Упершись руками в столешницу туалетного столика, я посмотрела в серьезные глаза зеркального двойника. Девушка «с той стороны» была избитая и усталая, она смотрела на меня с немым укором. «Да ладно тебе, – подумала я, – всего только побитая, а не мертвая».

Зеркальная гладь пошла рябью и отразила красивое лицо Анастаса. Я удивилась, но не испугалась. Только промелькнула размытая мысль: виновен все-таки. Отцы-основатели, ну почему убийцей оказался именно он?

– Здравствуй, душа моя, – он улыбнулся. – Рад видеть тебя в добром здравии. Чего не могу сказать о твоей подруге и брате… и всем твоем Доме, если откажешься сделать, что я скажу.

– О чем ты?

Анастас исчез, и вскоре появился со связанной Еленой. Она мычала сквозь кляп и отчаянно пыталась вырваться и что-то мне сказать. Показывала куда-то в сторону и зловеще выкатывала глаза. Я попробовала включить ментальную связь и поняла, что не могу. Я не слышала Елену, в моих мыслях стало непривычно пусто – а мне нравилось ощущать на периферии сознания саркастичные остроты ведьмы. С ее бурлящим коктейлем чувств и я сама становилась живее что ли.

– А еще у меня твой глупый братец. Как хорошо, что ты первая позвонила, – он улыбнулся. – Ты теперь все знаешь, значит, мы в одной лодке. Представляешь, какой будет скандал? Безумие королевы, тайный заговор управляющих ее йорт… начнется война за власть. Молодое поколение ноттов не так консервативно как бы хотелось управлению. Но можно всего этого избежать. Убей Яна и Гизеллу. Ты йорт и знаешь здание, знаешь все слабые места. Можешь выпить их ауры или применить «Поцелуй». Еще две жертвы неизвестного маньяка, кульминация его песни во славу смерти. А потом мы выберем достойнейшего и наконец, отбросим древние предрассудки, – последнее слово он произнес с настораживающей двусмысленностью и скривил губы в гротескной подобии улыбки.

– Если я откажусь?

– Ты глуха или глупа? Мне следует убить одного из пленников чтобы доказать серьезность своих намерений? Или, быть может, стоит уничтожить обожаемого тобой Гая? Знаешь, есть такие чары… «Сердце стой».

Зеркало вернулось к нормальному состоянию. Я повернулась и шагнула к двери.

– Ты никуда не пойдешь, – Гай решительно преградил путь, и я подпрыгнула от неожиданности.

– Как ты здесь оказался? – я не знала чему удивляться больше: тому, что он все слышал, или знает, что собираюсь делать. Отцы-основатели, да я еще и сама не знаю!

– Если я не видел тебя четыре года, это не значит, что я не следил за тем, что с тобой происходит. Мои люди присматривают за тобой.

– Мне нужно идти. Не позволю отнять у меня… тебя, – я уперлась ладонями ему в грудь, но с тем же успехом, могла толкнуть каменную плиту. – Кого угодно Гай, только не тебя.

– Нет.

– Пусти же! – я зарычала, чувствуя отчаянную потребность бежать, что-то делать.

Гай перехватил мои руки, крепко сжал запястья и оттолкнул спиной к стене.

– Успокойся, – он навис надо мной и от бешенства в его глазах я содрогнулась. – Я не позволю тебе так бездарно закончить жизнь. Без сбора информации, без предварительного плана и подготовки, просто пойти и отдаться в руки… правосудия. Да они, не задумываясь, уничтожат тебя. Ты останешься здесь, успокоишься, а потом мы вместе решим что делать. Ясно?

Я машинально кивнула. Ярость Гая была холодной как арктический лед, выверенной и оттого куда более страшной, чем бесконтрольный гнев. Он не повышал голоса, не причинял мне физической боли, но кровь в жилах застыла, а сердце пропустило удар.

Он отпустил меня и вышел.

Гая был погружен в мысли, не отрывая взгляд от стоящей на столе вазы со смешанными черными розами и алыми маками. Комнату наполнял тихий напев старинной английской баллады.

Не гнулись мачты корабля,

Качаясь на волнах.

И вольный ветер не шумел

В раскрытых парусах.

— О, что за светлые холмы

В лазури голубой?

— Холмы небес,— ответил он,—

Где нам не быть с тобой.

— Скажи: какие там встают

Угрюмые хребты?

— То горы ада! — крикнул он,—

Где буду я — и ты! [13]

Я села рядом с ним, расправила на коленях голубой шелк.

– Ты не должна этого делать. Это ловушка.

– Если ты не ценишь жизни нескольких близких и дорогих людей, как ты можешь вершить правосудие над сотнями?

– Лучше заплатить несколькими смертями за жизнь большинства. Выиграть время.

Может и так. Но я не знаю, ни одного примера, в котором целенаправленная жертва несколькими жизнями была совершена во благо большинства. Так обычно говорят о случайных жертвах. Мол, погибли не напрасно, зато теперь мы все будем жить долго и счастливо, всем спасибо можете расходиться.

– Ты и моей жизнью пожертвуешь так же легко?

– Я обменяю ее на свою.

– Вот и я не могу допустить, чтобы твое сердце остановилось по чьей-то прихоти.