Белоснежные вершины гор сверкали в лучах солнца на горизонте. Вокруг расстилались безжизненные каменистые равнины. Почему здесь обитает так мало людей? Даже на Луну отправились миллионы – так почему же не осваивают эти высокогорные районы? Может быть, именно потому, что к красоте Тибета можно лишь прикасаться, а жить на крыше мира постоянно – удел избранных?

Пока я находился в вирте, Марина переоделась, заварила чай и, держа дымящуюся чашку в руке, глядела в окно.

– Суровая земля, – задумчиво проговорила девушка. – Но красивая.

– Да. Как ты думаешь, в Тибете тоже есть полицейские управления? – спросил я.

– Конечно, – слегка удивилась Марина. – Полиция работает везде. И на Луне, и на Марсе, и на спутниках Юпитера.

– А ты бы хотела здесь служить?

– Почему ты воспринимаешь меня только как полицейского? – Девушка, казалось, обиделась. – Может быть, борьба с нарушителями мне надоела и я хочу стать певицей? Художницей? Балериной, в конце концов?

– Хм… Но ты же сама выбрала службу в полиции? Говорила о том, что работа для тебя очень важна.

– Потому что я хочу быть полезной и буду полезной. А служба мне хорошо знакома. Кто-то ведь должен ловить преступников и защищать покой граждан? А балерина из меня так себе…

Вот и пример самоотречения на благо общества. Хотя Марина, наверное, не так проста. Если бы работа в полиции ей не нравилась, она бы не занималась ею с таким увлечением, забыв о себе.

– Поэтому и спрашиваю, – попытался оправдаться я. – А на Луне ты бы хотела работать? Что за удовольствие жить там?

– А что за удовольствие жить? – спросила Марина. – Относительно работы – я не знаю тамошней специфики. Как и здешней, китайской. У каждого народа свой менталитет. Недаром говорят: где родился, там и пригодился.

– Принцип неплох. Тогда еще один вопрос: зачем вообще осваивали Луну, когда места достаточно и на Земле?

– Луна, Марс, спутники Юпитера – резервные базы. – Марина говорила равнодушно – наверное, тема не казалась ей интересной или разговор надоел. – На случай столкновения Земли с астероидом или другой глобальной катастрофы. Кроме того, грандиозные проекты освоения пространства – вызов людей возрастающей энтропии. Человечество должно распространить свое влияние на ближайшие планеты и звезды. Такая стратегическая задача принята в конце двадцать первого века, когда о воскрешении еще и речь не шла. Потому что иначе, без стремления к звездам, зачем жить? А теперь освоение новых территорий насущно необходимо. С развитием технологий воскрешения людям понадобится место. Жить в тесноте не захочет никто, даже самые терпеливые и самоотверженные. Да и зачем? Сил у нас хватит, на будущее человечества работают его лучшие умы.

За окном мобиля промелькнула идиллическая картина: человек верхом на верблюде пас стадо овец. Ярко-синий халат, черные наушники поверх вязаной шапочки. Пасторальность зрелища нарушал автомат Калашникова на плече пастуха. Сначала я даже не поверил своим глазам – неужели люди еще едят овец? Стригут их? Доят? Да и автомат…

А почему бы и не разводить овец, если есть пастбища? Мы ведь в Китае. Может быть, продукты не из клонатора ценятся здесь особенно высоко? Китайцы всегда считались гурманами и ели весьма своеобразную пищу.

– Ты говоришь о лучших умах… – я решил развить тему. – А чем будут заниматься ординарные члены общества? Не изобретатели, не ученые, а простые работяги? Пастухами все стать не смогут, полей не хватит. А механизация сейчас на очень высоком уровне. Для работяг и осваивают Луну?

– Тебе ли не знать, Даниил? – искоса взглянула на меня Марина. – Одна из основных задач комиссии по этике – отбирать тех, кто в первую очередь может быть полезен обществу. Кто имеет внутренний потенциал и способен учиться.

Она опять подняла тему работы комиссии. Интересно, намеренно или случайно? Сама хочет что-то узнать или пытается внушить какие-то идеи мне?

– С этого момента подробнее, пожалуйста, – попросил я. – Ты хочешь сказать, что воскрешают только избранных?

Девушка удивленно воззрилась на меня:

– Естественно. Зачем нам подонки и убийцы? Во всяком случае, сейчас, во время «большого рывка»? Ни к чему. Тратить ресурсы на их воскрешение и время на перевоспитание мы в настоящее время не можем. Я полностью разделяю мнение комиссии по данному вопросу.

– Только ты забыла, что я в комиссии еще фактически не работал. И полагал, что откладываются только решения о воскрешения некоторых. Немногих, а вовсе не подавляющего большинства.

– Об основных принципах ты должен иметь представление, если согласился участвовать в проекте. Я руководствуюсь только слухами. Людей моего времени воскрешали практически всех. Как поступят с двадцать первым, двадцатым веками – не знаю.

– Пока что я некомпетентен в этом вопросе. До сих пор я предполагал, что людей лечат. Воспитывают. И духовно, и телесно.