И Каста ждала та же участь. Вернее, эта участь ждала прежде всего огневика, а я бы погибла просто за компанию. Меня ведь в качестве банальной наживки использовать пытались. Впрочем, почему «пытались»? Использовали.

А я еще его защищала! На полном серьезе считала, что подозревать следует не куратора первого курса, а декана Фиртона. Вот только декан настоящим героем оказался, хотя и погиб глупо. Но, если вдуматься, наверное, именно так он и должен был поступить. Как декан Фиртон был в ответе за студентов. Не имел права стоять и смотреть, был обязан хотя бы попытаться спасти. Вот, попытался.

И да, мне теперь стыдно, что я его подозревала. А вот Каст оказался умнее. Не стал обвинять Фиртона, даже несмотря на то, что отношения между ними были довольно напряженные. Кстати…

— Зяб, а ты, случаем, не знаешь, почему Фиртон и Каст цапались?

— Конечно, знаю, — отозвался призрак.

— И?

— Когда Каст только поступил в академию, он Фиртона, помнится, обхамил. Каст ведь аристократ, а Фиртон из простых. Это положило начало распре. Ну а чуть позже, когда Каста избрали королем факультета, их конфликт на новый уровень вышел.

— То есть?

— Видишь ли, до появления Каста король факультета был кем-то вроде помощника декана, — продолжил объяснять Зяба. — Король не имел никакой самостоятельности, никакой власти. Каждый шаг, даже банальные разборки с водниками, проходили лишь с разрешения Фиртона. Каст мириться с таким положением вещей не хотел и начал добиваться от подданных настоящего подчинения. Ну а вот в том, что касается Фиртона…

— Прислуживать декану пижон не захотел, — закончила мысль я.

Призрачный монстр кивнул.

Интересно. Теперь, познакомившись с Кастом чуть поближе и увидев его в экстремальной ситуации, я не удивлена. А недели три назад я бы ни за что не поверила, что этот самовлюбленный щеголь способен на подобное противостояние.

— В общем, поводов симпатизировать новому королю у Фиртона не было. Равно как у самого Каста — декану, — завершил рассказ Зяба.

Угу. А к Глуну Каст с самого начала относился с уважением. Тем не менее личные отношения никак не повлияли на выводы пижона о личности убийцы. То есть Каст действительно умнее, чем кажется.

А вот я, по всей видимости, дура полная. Ни в людях не разбираюсь, ни в магии.

Я обернулась, бросила тоскливый взгляд на письменный стол и разложенные на нем тетради. Сегодня утром, до того, как получить вызов, я честно пыталась позаниматься. Ловушка, в которую мы вчера едва не угодили, лишний раз напомнила — тут, на Поларе, без магии я никто. Значит, как бы ни было плохо, нужно учиться.

Тяжело вздохнув, я сделала шаг к столу и замерла, вспомнив еще один, собственно, главный вопрос, который хотела задать всезнающему монстру.

— Зяб, как думаешь, почему меня не стали опаивать зельем? Почему ректор и Глун решили просто договориться?

— Точно не знаю, причин может быть много. Но главная из них, как мне кажется, в том, что зелья попросту нет.

— Что-о? — ошарашено выдохнула я.

А призрак хмыкнул и пояснил:

— С того момента, как все это случилось и стало ясно, что приезда комиссии не избежать, я активно присматриваю за кабинетом ректора. Так вот, сегодня утром он проверял сейф, и выяснилось, что склянки с зельем нет. Ее выкрали.

Я охнула.

— Кто? Как?

— Понятия не имею. Знаю только одно — пробраться в кабинет ректора довольно трудно. Там такая система охраны, что лучше вообще не пробовать.

Наверное, в этот момент я должна была подумать о парнях — о Касте с Дорсом, но вместо этого вспомнились брошенные некогда слова о том, что у Глуна больше допусков, чем у самого ректора. Может это он, а?

Черт! Нет. Уж кто-кто, а Глун бы точно не стал спасать мой мозг от разложения зельем.

Но судя по сегодняшним реакциям, Каст о зелье вообще не догадывается. Выходит… это Дорс? Или же…

Нет. Боюсь эта головоломка мне не по зубам. А раз так, нужно поступить мудрей — просто радоваться тому, что переезд в местный дурдом отменяется. Ну или откладывается, что тоже неплохо, потому что у меня есть фора. И ее надо использовать по полной программе.

Поэтому надо учиться. И быть, черт меня дери, паинькой!

А заодно придумать, как обыграть ситуацию с Кастом. От статуса девушки короля факультета мне явно не отвертеться, но снизить уровень интереса высокой комиссии все-таки необходимо. И отдельно — снизить уровень интереса его матери!