— Но я не думаю, что Эстер в курсе, — вновь подал голос декан. — Она девушка расчетливая. Если бы ей было известно об истинном происхождении Каста, она бы скорее начала искать его расположения. Вместо этого она помогала Фиртону, причем не имея никаких гарантий.

Я подумала и кивнула. И тут же следующий вопрос задала:

— А вероятность того, что Эстер снова вернется в академию — есть?

— Нет. Это совершенно исключено.

Повисла пауза, во время которой я попыталась собраться с духом, чтобы заговорить уже о другом, о принципиально важном. Но времени мне не дали.

— Еще вопросы? — окликнул Эмиль.

Я кивнула и, мысленно перекрестившись, посмотрела на него. Глаза в глаза, чтобы точно не отвертелся.

— Когда я нашла у вас детонатор, вы прекрасно поняли, о чем я подумала. Но почему не опровергли? Почему даже не попытались сказать о своей невиновности?

Он рассмеялся. Тихо, но, блин! Этот надменный ядовитый аристократ действительно смеялся! Причем по-доброму и искренне.

Ну а едва успокоился, встречный вопрос задал:

— А зачем?

Я слегка опешила. Как это «зачем»? Ну хотя бы для того, чтобы мы не думали о нем плохо. Или он из тех людей, кому нравится, когда их виноватыми считают?

— Зачем мне давать вам повод полагать, будто опасности нет? — ворвался в мои мысли голос Глуна. — Чтобы вы расслабились и точно попались?

В этот миг я почувствовала себя прям-таки сказочной дурой, но ощущение быстро прошло.

— Мы бы не расслабились. Мы бы сосредоточились на поиске настоящего убийцы.

Куратор первого курса и декан факультета по совместительству отрицательно качнул головой.

— Глупости, — сказал он. — В вашем случае только оборона была эффективной. Ну а в том, что касается поиска и поимки… — Эмиль невесело усмехнулся. — Я сомневаюсь, что вам бы удалось. Лично я — не смог.

— А вы пробовали? — изумилась я.

— Разумеется. Ведь речь о жизни моих студентов.

— А о том, что это Фиртон…

— Нет, — перебил Глун. — Уверенности не было, только подозрения. Фиртон, как ты уже поняла, действовал очень осторожно. Он просто не давал повода себя поймать.

Я вздохнула и мысленно согласилась. Действительно — если человек сидит тише мыши, то обнаружить его предельно сложно. Да и наш новый декан все-таки не всесилен, разве что в магии. Вот только тот детонатор… Черт! Я такой стресс тогда поймала. И вообще…

— Вообще глупо хранить такие вещи на видном месте, — потупившись, пробормотала я. — Только представьте, что бы случилось, если бы детонатор не я, а кто-то другой увидел.

Сказала и ощутила острый укол боли — просто мне интонации того разговора вспомнились. И чем именно грозил куратор, я тоже не забыла. Черт! Нет, вы меня извините, но Глун все-таки сволочь!

— Ну кто же знал, что ты окажешься настолько невоспитанной, что в чужие личные вещи залезешь, — сказал он ровно.

Я же стиснула зубы и послала ему негодующий взгляд. Он издевается, да?

А Эмиль в самом деле издевался, ибо следующим, что я услышала было:

— Видишь ли, Даша, мои покои только недавно, собственно, с момента твоего появления, в проходной двор превратились. Прежде сюда, а уж тем более в мою спальню, никто не заглядывал.

Реагировать на эту возмутительную, безосновательную шпильку я не хотела, но щеки все равно вспыхнули. Еще я очень хорошо понимала — фон Глун глупость говорит! И именно на это я и указала:

— Но ведь кто-то мог проникнуть в ваши комнаты без вашего согласия.

Новоявленный декан факультета Огня картинно заломил бровь и подарил исполненный насмешки взгляд. То есть он был убежден, что без его разрешения войти в эти покои невозможно.

Я вновь хотела возразить, но осеклась раньше, чем успела открыть рот. Я видела, на что способен Эмиль фон Глун в плане магии, так почему сомневаюсь в том, что он в состоянии защитить свою территорию?

Но, черт! Лучше бы он изначально ту шкатулку в каком-нибудь сейфе держал! От греха и любопытных иномирянок подальше.

— Еще вопросы? — вновь вклинился в мой мыслительный процесс декан. В его голосе смешались насмешка и скепсис.

Я нахмурилась. То есть вопросы еще были, а вот желание их задавать — увы. А еще усталость свое брала — глаза буквально слипались.

В итоге я встала, вежливо кивнула декану и направилась к двери. И внутренне содрогнулась, услышав:

— Приятных снов, Даша.

Бли-ин! Только не это! Только не сны! В смысле… только не сейчас! Я реально безумно устала, и… нет, даже думать сейчас об этом не хочу!