Дверь в спальную приоткрылась, и в проеме показалось лицо подростка, лет шестнадцати, с испугом и любопытством разглядывающего Питера.

– Господин фон Коль! Вы спите?- шепотом произнес мальчик.- Фройляйн Эльза послала меня проверить: не проснулись ли Вы, а будить - не велела!

– Проснулся уже! А ты кто?

– Я - Курт, Ваш слуга. Вчера я ездил за доктором в город, поэтому Вы меня и не видели. А меня не помните?

– Припоминаю. Что хотела фройляйн Эльза?

– Хотела прийти и узнать, как Ваше самочувствие.

– Пусть заходит!

Дверь тихо закрылась и вскоре на пороге появилась фройляйн Эльза. Она подошла к кровати и наклонилась над Питером. Ее молочного цвета большие груди с выпирающими через ткань крупными сосками чуть не вываливались из платья. Питер невольно прикипел к ним взглядом и облизнулся.

"Похоже, вчера я был прав - Эльза не только является экономкой в поместье, но и ..."

Заметив интерес Питера, Эльза оглянулась: в комнате никого не было. Она еще ближе продвинулась к кровати: ее грудь почти касалась его лица.

– Бедный Питер! Я так волновалась, не находила себе места, когда ты не вернулся с охоты! Это я организовала твои поиски, пинками выгнав егеря и лесника с крестьянами в лес искать тебя! Они говорили, что ничего страшного с тобой не может произойти, и ты просто загулялся в лесу.

"Во как! Она обращается ко мне на "Ты". Значит, наши отношения достаточно близки. Оно мне надо?"

Эльза заметила, что ее слова чем-то не понравились Питеру.

– Правда, правда! Можешь спросить у Пауля - нашего егеря: именно он сопровождал тебя в лес, когда ты отправил его обратно в поместье, сказав, что хочешь побродить по лесу в одиночестве!

– Успокойся, Эльза. Самое страшное позади. Я жив - и это главное! Через несколько дней я уже встану на ноги.

– Доктор просил принять его немедленно, как проснешься. Он хотел осмотреть тебя и сменить повязку.

– Зови эскулапа! Кстати, как его имя?

– Фриц Штерн! Ты разве не помнишь?

– После удара головой я много чего позабыл. Придется тебе заняться моим просвещением!

– Это - с удовольствием!

Фриц осмотрел Питера и остался доволен.

– Спина стала лучше. Сейчас сниму остатки мази и нанесу свежую. Она хорошо рассасывает гематому.

Он намазал спину Питера мазью черного цвета с отвратительным резким запахом, и перебинтовал торс. Потом долго водил перед носом Питера маленьким молоточком, требуя следить за ним глазами.

– Улучшение налицо! Но пока - постельный режим! Не вставать, лежать и отдыхать! Через день я снова приеду к Вам, и тогда, может быть, несколько смягчу режим. Я дам указания фройляйн Эльзе о процедурах, которые надо проводить с Вами. Разрешите откланяться!

Через полчаса в дверь постучали, и опять в щель проснулась голова Курта.

– Господин фон Коль! Пришел егерь Пауль и хочет поговорить с Вами. Пустить?

– Да!

Осторожно, стараясь не топать сапогами, в комнату ввалился гигант Пауль. Остановился посередине спальной и поклонился.

– Что хотел?- спросил Питер.

– Мы с лесником Дитрихом сходили в лес на место, где Вас нашли. Все тщательно осмотрели и даже смогли составить примерную последовательность событий. Вам интересно?

– Конечно, продолжай!

В это время в комнату ворвалась Эльза и тут же накинулась на Пауля.

– Кто тебе разрешил пройти к господину фон Колю?! Разве не знаешь, что доктор запретил ему всякое волнение!

– Это я разрешил!- подал голос Питер.- Тебе не стоит вмешиваться и ревизовать мои распоряжения! Продолжай, Пауль, я слушаю.

– Значит, пришли мы с Дитрихом в лес, все осмотрели и составили примерный план произошедшего.

Дело было к вечеру, и Вы готовили себе место ночлега: нарезали ножом лапы хвои и перенесли их под ель. Это из-за того, что собиралась гроза, и Вы не хотели промокнуть под дождем. Потом пошли собирать сушняк для костра. Неожиданно увидели медведицу, направлявшуюся в Вашу сторону, и побежали к ели, где оставалось ружье.

– Почему медведицу? И что заставило ее оказаться рядом?

– Похоже, ее медвежонок направился прогуляться, пока его мать отсутствовала. Мы потом его нашли около ручья и привели в имение. Один в лесу он не выживет: очень мал.

Так вот, мать пошла по его следу и неожиданно увидела Вас. Наверное, решила, что это Вы виноваты в пропаже медвежонка, и бросилась к Вам. Вы успели добежать до ружья, схватили его и в мгновение ока забрались на ель. Как это смогли сделать - нам до сих пор непонятно, но на ветках ели видны царапины от Ваших сапог.