— Сначала ты, Кори, — говорил он. — Всего три слова, Кори. Зачем себя так мучить, я же знаю, ты любишь меня.

— Ненавижу самоуверенность.

— Придется смириться.

— До того, как поженимся?

Он засмеялся:

— Видимо.

— Ненавижу.

— Не сомневаюсь.

От этих разговоров Кори охватывала смертельная тоска. Она часто встречалась с Филиппом, который снова и снова пытался поговорить с Аннализой, и даже отважился подтвердить, что Люк обвинял его в кровосмешении. Аннализа лишь посмеялась — отец взялся за палку не с того конца!

— Никто его не понимает, кроме меня! — выпалила она как-то.

Однажды вечером — Кори уже собиралась уходить — вошла Октавия. Не обращая на Кори никакого внимания, она ринулась прямо в кабинет к Люку и закрыла дверь.

Кори из любопытства приблизилась к двери, сделав вид, что ищет что-то на столе секретарши. Через несколько минут девушка в ужасе отпрянула.

— Ну и о чем они говорили? — поинтересовалась Пола.

— Даже повторять страшно, — ответила Кори. — Люк назвал ее развратной бабой, исчадием ада, а она расхохоталась, а потом завернула такое… Якобы он трахает свою мать.

— Да ну! Уж не думаешь ли ты всерьез…

— Что она его мать? — закончила Кори. — Никоим образом — она всего на пять лет старше его.

— Но это слово используют…

— Да после всех этих обвинений в кровосмешении…

— Кори, — издалека начала Пола. — А разве не ты мне говорила, что она делала пластическую операцию? И довольно эффектно.

— Но ей же сорок семь, я недавно узнала от Филиппа. У него есть ее свидетельство о рождении. И не только это, они вместе росли.

— Ты рассказала Филиппу об этой сцене?

— Да, конечно… Подожди-ка… Слушай, мне только что позвонила Аннализа и сообщила, что они с Люком и Октавией уезжают на две недели в Испанию отдохнуть.

— Боже мой! — выдохнула Пола. — А что же Филипп?

— Он в неописуемом ужасе, как и я. Правда, отец считает, что если именно так Аннализе суждено узнать про собственную мать, пусть так и случится. Просто потом придется собирать ее по кусочкам.

Помолчав, Пола спросила:

— А тебе не приходило в голову, что все это как-то связано с убитыми проститутками?

— Над этим вопросом мы с Филиппом не раз ломали голову. Но безуспешно. Впрочем, все-таки надо найти ответ.

Через неделю после отлета троицы в Испанию в квартире Кори раздался телефонный звонок, который перевернул все вверх тормашками. Она сидела дома, смотрела телевизор и ждала звонка с минуты на минуту. Правда, сначала была Аннализа, она щебетала о прелестном отдыхе в Испании, но… Их прервали, и Кори забеспокоилась, что Кристос не прорвется. Слава Богу, он дозвонился! В это раннее утро голос его почему-то звучал ужасно устало.

— Да, я действительно устал, — вздохнул он. — Такая суматоха всю ночь. Дела идут, но не уверен, что мы успеем. Должен признаться, Кори, я так скучаю, что не могу сосредоточиться.

Кори улыбнулась:

— Да что ты?

— Правда. Я просто схожу с ума от желания. Черт побери, Кори, а ты меня не хочешь?

— Хочу, Кристос, — ласково откликнулась она. — И хочу так же сильно.

— Тогда приезжай.

— Отдохнуть?

— Называй как хочешь, только приезжай.

— Ладно, посмотрим, что можно сделать.

На вопрос об отпуске Боб на следующий день, не задумываясь, ответил:

— А почему бы и нет? Вечно тут все отдыхают. А ты чем хуже?

— Тогда я закажу билет на следующий понедельник. А до этого постараюсь как следует поработать. — Кори пыталась изобразить великодушие. Хотя на самом деле в воскресенье собирались крестить ребенка Полы, а Кори была крестной матерью. Потому раньше понедельника она все равно бы не вылетела.

Но в пятницу, в полдень, в разгар обычного рабочего дня, к ее великому удивлению, в офисе появились Люк и Аннализа.

— Вы же должны были вернуться в следующий вторник, — Кори радостно обняла Аннализу. — Что случилось?

— У Люка деловое свидание, он поздно спохватился, — ответила Аннализа с отсутствующим видом.

Видимо, у них что-то опять не клеилось. И Кори вдруг охватило такое дикое возмущение, что ей хотелось заорать во все горло. Почему Аннализа в таком настроении? Как же теперь лететь в Лос-Анджелес? Дела снова плохи. Но она полетит, черт побери, обязательно полетит!

Ей передали, что Люк хочет ее видеть. С чего бы это, неужели он собирается отменить ее поездку? Она вошла к нему в кабинет.