Началось. Меня спрашивали, я повторяла ответ, выдаваемый диадемой, предварительно его фильтруя. Иногда изображала запинки, лёгкие оговорки. По-настоящему запнулась только один раз, когда пришла мысль от Артура, что он и Иф Академию покинули и находятся уже дома.

А беседа, судя по настрою ректора, обещала затянуться.

Не угадала. Меня мурыжили всего-то минут сорок, поняли, что с теорией у меня порядок. Тогда ректор откинулся на спинку стула и сказал:

– Адептка, вижу, вы подготовились качественно, поэтому задам вам последний вопрос, ответ на который наглядно продемонстрирует вашу готовность стать демонологом.

Тишина.

– Скажите, адептка. Почему после всплеска популярности профессии ловца демонов, адепты Академии эту профессию получать перестали?

– Основная причина заключается в том, что из десяти ловцов семь-восемь погибают в результате профессиональной деятельности. Самым опасным этапом работы демонолога является первое подчинение демона. Оно достигается за счёт проведения ритуала, в который демон имеет возможность вмешаться и убить мага.

– Продолжайте.

– Во время ритуала магическое действие идет на уровне внутренне силы мага и внутренней силы демона, что обеспечивает максимально сильное, глубокое и стабильное воздействие. Данный ритуал является современной переработкой более древнего ритуала, использовавшегося для установления двусторонней связи. В результате маг не защищён от воздействия демона. Безопасность достигается иными средствами, не предусмотренными ритуалом.

– Какими?

– Пытки, одурманивающие вещества, специальные зелья.

– Хорошо, адептка, вы понимаете профессиональный риск. Коллеги, ещё вопросы к адептке?

Вопросов ни у кого не нашлось.

– Засчитано, адептка, - кивнул ректор, - Напоминаю, что текст предмагистерской работы вы должны предоставить до следующего экзамена.

– Всего хорошего.

– Благодарю, - я поклонилась и вышла. За дверью поджидал Дайнич. Ну вот, Артура увидеть не придётся. Эх. Я улыбнулась.

Дайнич никак не отреагировал.

– Демон?
– сухо поинтересовался он.

– Отправлен домой.

Мы переместились. Дайнич тотчас исчез в телепорте, возможно, вернулся в Академию, возможно у него другие дела. Я же бросилась на кухню. Хочу сесть и хочу пить, да и поесть не помешает. Совершив набег на кухню, вернулась в комнату. Во-первых, камешек у порога, следящий за визитёрами следует обновить, рассыплется же в самый неподходящий момент. Во-вторых, надо садиться за написание работы.

Я решила, что днём буду писать, прерываясь на упражнения, а основные тренировки оставлять на ночное время. До экзамена день сегодняшний, завтра и послезавтра. Не густо. Но сначала Артур.

– Привет, ты как? Всё у тебя в порядке?

– Что у меня может быть не в порядке? Сдала.

– Да, мне всё засчитали. Сажусь писать работу. Продолжаю тренироваться.

– Хорошо.

– Артур, он тебе много хлопот доставил?
– уточнила я.

– Не волнуйся.

– Ты и без меня, конечно, сообразишь, но займи его чем-нибудь, - на всякий случай я решила напомнить.

– Хочу его отправить привести библиотеку в порядок.

Я рассмеялась.

– Что?
– не понял Артур.

– Мне, оказывается, даже не нужно подслушивать твои мысли, они у нас совпадают. Я тоже говорила Ифу про твою библиотеку.

Артур фыркнул.

– Не отвлекайся, Вика.

– Да, мой генерал.

Взяла первый лист бумаги и крупно по центру вывела название работы. Начало положено, поехали. Диадема выдавала массу информации, я набрасывала примерный план, чётко отслеживая, чтобы не написать лишнее. Довольно быстро втянулась и перешла к написанию введения. До вечера не управлюсь, но завтра к обеду должна закончить. Я писала и писала, не поднимая головы. Когда рука уставала, делала небольшую гимнастику для рук и переходила к упражнениям на придание магии формы.

Если так дальше пойдёт, то всё получится. На обед я идти отказалась. Лучше потом по-быстрому схожу на кухню. Меня не беспокоили. А вот незадолго до ужина, диадема передала, что в коридоре появилась Таир. Постучаться девушка не потрудилась, просто распахнула дверь, прошла к столу и уселась напротив.

– Значит, сдала?

– Ты сомневалась?

Таир поджала губы.

– Дальше как будешь? У тебя же кроме 'Смерча' ничего не выходит?

– У меня есть право пересдачи, - пожала я плечами, - Выкручусь. Видишь ли, Таир, проваливаться на экзамене надо грамотно, да и вообще проигрывать - целое искусство.