Вы когда-нибудь пытались оценить, как на вас влияют друзья и знакомые? Если нет, то сделайте это сейчас. На листочке бумаги составьте список тех, кто для вас важнее всех, кто оказывает на вас самое сильное влияние, с кем вы проводите больше всего времени. А потом ответьте на следующие вопросы о каждом из этих людей.

1. Испытываете ли вы взаимное уважение? Почему?

2. Доверяете ли вы друг другу? Почему?

3. Этот человек вас поддерживает и ободряет?

4. Эти отношения заставляют вас становиться лучше?

5. Если вы столкнетесь с преследователем, то поддержит ли вас этот человек?

6. Чему вы учитесь у этого человека?

7. Стоит ли вам еще больше сблизиться с этим человеком или лучше прекратить отношения?

8. Следует ли вам сохранять дружеские отношения в течение долгого времени?

9. Схожи ли ваши ценности?

10. Равноправны ли ваши отношения или кто-то из вас более зависим от другого?

11. Подталкивал ли этот человек вас к плохим поступкам, которых вы без его влияния никогда не совершили бы?

12. Можете ли вы говорить с этим человеком о вере?

13. Готов ли этот человек радоваться вашим успехам или ревнует к ним?

Ответив на эти вопросы обо всех, кто вошел в ваш список, проанализируйте свои ответы. Подумайте, не следует ли более сблизиться с теми, кто оказывает на вас позитивное влияние, и дистанцироваться от тех, чье влияние можно назвать негативным. Очень важно понять природу всех отношений, потому что иногда, не желая покидать зону комфорта, мы сохраняем отношения, которые не служат нашему благу и могут даже оказаться вредными.

Не забывайте, что вы не можете просить других о том, чего сами не сделали бы для них. Я бы советовал вам всегда давать больше, чем получать от тех, кто вас поддерживает и ободряет. Считайте дружбу холодильником, который вы делите с соседом по комнате. Если вы взяли хлеб и ветчину, чтобы поужинать, то, как хороший сосед, должны позже положить в холодильник свои продукты. Вы не представляете, насколько важно иметь рядом с собой позитивных людей! И столь же опасно иметь дело с теми, кто не будит в вас все лучшее, а то и наоборот – пробуждает самое плохое.

Подросток Лестер написал мне об этом. Он назвал себя «бунтарем из плохой семьи». «Я долгие годы страдал от страха и никогда не был счастлив. Меня травили с раннего детства, потому что я был толстым. У меня всегда была очень низкая самооценка».

Вместо того чтобы найти друзей, которые помогли бы ему почувствовать себя лучше и устремиться к лучшему, Лестер начал общаться с теми, кто еще больше испортил его положение.

«Я стал пить, потому что считал, что меня никто не любит… Я искал счастья не там, где следовало. Я считал, что секс, смена подружек, спиртное, вечеринки, уличные гонки и порнография сделают меня счастливым».

Лестер нарвался на серьезные неприятности. Друзья довели его до полного краха. Но, к счастью, он сумел изменить свою жизнь – и свою вечную жизнь тоже. Он нашел новых друзей, и среди них оказался самый важный друг его жизни. Лестер пришел на христианскую молодежную конференцию, где он «почувствовал схождение Духа Святого. Я понял, что Иисус Христос любит меня и никогда меня не оставит… Это полностью изменило мою жизнь.

Бог сказал мне, что я избран, потому что услышал Его голос и стал служить Ему. Сегодня я изучаю Библию и много читаю, чтобы лучше выступать перед молодежью. Мы с братом снимаем документальный фильм о жизни современных подростков. У меня есть молодежная группа, на занятия которой ходит 15 человек. В нашем районе много неполных семей. Многие подростки запутались, и я решил посвятить их поддержке свою жизнь. Сегодня моя цель – быть примером для молодежи».

Лестер понял, что истинная сила кроется в осознанной цели. Это магнетическая сила, которая притягивает тех, кто разделяет ту же страсть. С того момента, как я осознал цель своей жизни, создал фонд «Жизнь без конечностей» и стал путешествовать по миру, вселяя в людей надежду и веру, я не переставал изумляться тому, как судьба приводит в мою жизнь людей со всех концов света. И люди эти появляются, чтобы поддержать меня и присоединиться в моей миссии.

Одним из таких людей стал Игнатиус Хо, успешный бизнесмен из Гонконга. Он очень серьезно относится к своим делам – особенно к вопросам веры. Он прилагает все усилия к тому, чтобы помочь молодым осознать свою цель. У него два сына подростка, причем один страдает аутизмом. Поэтому Игнатиус особенно серьезно относится к подросткам-инвалидам.

Около шести лет назад Игнатиус увидел мою запись в YouTube. Он сразу понял, что Бог хочет, чтобы он помог мне в моей работе в Китае. Я совсем не знал этого человека. Но его искренность, бескорыстие и энергичность внушили мне доверие. Он – настоящая сила природы.