И вот теперь Гусейн появился в погонах. Удаляясь от сходки, Абдулатип еще слышал его хриплый резкий голос. «Знайте, мы не будем щадить тех, кто мутит души честных мусульман всякими большевистскими хабарами. Среди горцев сейчас снуют красные лазутчики. Да падет на них кара всевышнего. Своими руками буду стрелять их».

Отец и Абдулатип вошли к себе во двор и с удивлением остановились: к столбам были привязаны кони.

— Видал, Чарахма, наш-то Гусейн офицером стал, — выходя на веранду, радостно сказала Издаг, вытирая мокрые руки о фартук. Она готовила еду. Из кухни несся ароматный запах мяса.

— «Наш Гусейн», — с горькой улыбкой повторил отец. Он бросил в сарай соху, подошел к стройному черному коню, на котором было седло с серебряными украшениями и красивая уздечка. С завистью потрогал их.

Издаг с охапкой сена подошла к коню.

— И нашего Тулпара не забудь, — не взглянув на жену, сказал Чарахма и медленно пошел в дом.

Когда разошлись люди со сходки, пришел Гусейн. В руках у него была плетка с ручкой из слоновой кости. За ним шел мюрид в большой, надвинутой по самые глаза папахе.

— Ты, Иса, расседлай коней, — приказал Гусейн мюриду. — Да смотри, держи ухо востро, как гончая. Сам знаешь: крепость отсюда — рукой подать, да и здесь, в ауле, полно красных лазутчиков. Тут отдохну немножко, а потом надо пойти поставить вокруг аула постовых, — он давал понять Чарахме, стоявшему тут же, во дворе, что он, Гусейн, далеко не последний человек в отряде. Отдав распоряжения своему адъютанту, он подошел к Чарахме, усмехнувшись в усы, подал руку. Абдулатипа, выскочившего на лестницу веранды, похлопал плеткой по голове. Издаг с сияющим лицом выскочила из комнаты. В одной руке держала стул, в другой пуховую подушку.

— Садись, брат, отдыхай. Ну, как там дела? — суетилась она возле Гусейна.

— Как дома? Мать только и знает, что причитает, что ей, женщине, делать. А отец жалеет, что стар, не может пойти с нами на газават против этих иноверцев, где, говорит, моя молодость.

— Бедный отец! Куда ему теперь на газават, — сказала Издаг.

— А вы, я вижу, поля мирно пашете? — Гусейн бросил недобрый взгляд на Чарахму.

— Весной не посеешь, осенью не соберешь, — неопределенно ответил Чарахма.

— До посева ли сейчас настоящим мужчинам, когда над горами нависла такая опасность.

— Вай! Какая опасность, брат?

— Что вы за люди! Или прикидываетесь ничего не знающими простаками? — недовольно сказал Гусейн. — Ненавижу таких простаков, — уже зло прибавил он. — Эти гяуры идут в горы со своим проклятым хуриятом, в аулах полным–полно красных лазутчиков, а вы будто бы и знать ничего не знаете. Какая опасность, спрашиваешь, сестра? Смерть или жизнь — вот так сейчас стоит вопрос.

— Вай, вай! — качала головой Издаг. — Спаси нас, Аллах, от беды.

— Аллах не может сам спуститься на землю, чтобы воевать за нас. Он дал нам сердце, чтобы не знать трусости, когда угрожают святой вере, голову, чтобы думать, руки, чтобы держать оружие. Аллах благословляет наш газават. А нам мужчинами надо быть в эти дни, иначе мы лишимся всего: и религии, и семьи, и детей, а вместо баранины русские заставят нас есть свинину, вместо «лаила» услышим их «ура». Вот что несут нам эти гяуры, — глуповатый Гусейн явно повторял чьи-то слова, которые хорошо заучил.

— А что вы, мюриды, нам дадите? — спросил Чарахма, неторопливо скручивая папироску. Он явно хотел подразнить этого заносчивого юнца. Гусейн резко повернулся к Чарахме, словно бычок, укушенный оводом. Глаза из-под тонких красивых бровей недобро сверкнули.

— Мы защищаем свободу горцев и законы шариата. Наш имам получил благословение всевышнего и собрал нас под своим зеленым знаменем! Те, кто погибнет в этой борьбе, попадут в рай, а кто останется жив, тот заслужит благословение Аллаха. Теперь газават священней, чем был в прежние времена. Эти красные — враги ислама, — Гусейн возбужденно забегал по комнате, он почти кричал. — Да я вижу, что их лазутчики и здесь уже поработали и смутили кое–кого, — он подозрительно взглянул на Чарахму. — Чувствую — предстоит нам здесь работенка, — он снова наконец сел, обиженно поджав тонкие губы.

— Не обращай на него внимания, брат. Муж любит иногда позлить, — сказала Издаг, недовольная, что Чарахма так неуважительно говорит с таким важным офицером, как ее брат. Она бросила уничтожаю–щий взгляд на мужа, но он сделал вид, что не заметил этого взгляда и продолжал спокойно курить. — Успокойся, Гусейн, муж, как и вое мужчины, будет с вами, вот увидишь, он уже и коня купил.

— Коня, говоришь? Так этот красный конь твой, Чарахма? А я-то еще подумал — откуда здесь взяться такому коню. — Гусейн поднялся. — Где ты его купил?