— Брачное предложение??? А их что, еще используют???

— Горный клан мнит себя ревнителем традиций, — фыркнула подруга.

— Ну да, ну да, — согласилась с доводом Алина. — А при чем тут Тигры?

— А ты откуда знаешь?

— От мамы. А ей отец сказал — его старший Бергер нами шантажирует, поэтому он пока в ваши игры не вмешивается.

— Так вот оно что… Поэтому Дизель так и обнаглел.

— Что вы с ним не поделили?

— Не что, а кого. Меня.

— Так — так. Вот с этого момента поподробнее. Почему я ничего не знаю?

— Тебе Лиса Григорьевна велела не говорить, а то, дескать, ты дров наломаешь, мол, мала ты еще, в такие разборки встревать.

— Алиска, я на тебя обижусь. Такое чувство, что ты её подруга, а не моя. Давай, колись.

И Алиска раскололась. Оказывается, Бергер Дизель давно к ней подкатывал, предлагал мир, дружбу, жвачку и место Верховной самки в его стае.

— И это не смотря на то, что у тебя есть своё место Верховной? — поразилась Лина.

— Конечно. Это место моё лишь до тех пор, пока не женится брат. А Бергер предлагал мне контракт на, скажем, постоянной основе. Но я-то знаю, что он врёт. Нагло, в глаза. Он ведь хочет взять власть над нашей стаей, а потом — прикопать меня по — тихому. Ну, или по — громкому, потому что ведь я сдаваться не собираюсь.

— Да кто ему позволит?!

— Он тоже это понял и начал действовать иначе. Наверняка с папашкой советовался.

— И что, теперь он думает, что твои предки побегут к нему на поклон, и сами подадут ему тебя на блюдечке с голубой каёмочкой?

— А кто там знает, что он себе думает? Даже если и не прибегут. Я уеду к Горным, стая останется без Верховной, а Димка ещё слишком молод, чтобы управлять в одиночку. Начнутся склоки, стая разбредётся, и город по любому достанется Тиграм.

— Мы этого не допустим, — строго сказала Лина. — Не волнуйся и тяни время.

— А толку? Лин, от брачного предложения в моём случае можно отбрехаться только если на самку претендует более сильный Вожак. У нас нет никого сильнее Тигров.

— Ну, это мы ещё посмотрим. А кроме анималов кто может составить пару вожаку или верховной самке?

— Ведьма или вампир, но только если он из высших.

— И что, были прецеденты?

— Конечно. Но от вампиров всё равно дети не родятся, так что все известные браки с ними были чисто политическими. Ой, прости, я…

— Ладно, проехали. Насколько я помню, папа официально не женат. Будешь моей мачехой?

— Линка, ты с ума сошла! Он никогда не согласится так подставить тебя и твою маму.

— Ладно, этот вопрос мы еще обсудим. И, уверяю тебя, он не останется в стороне. А пока вернемся к нашим баранам. Что ты учуяла в машине?

— Чужой запах. Человек, мужчина… И еще что-то… тонкое…

— Жучок? Следилка?

— Точно тебе в сервисе скажут.

— Нет, туда ехать нельзя! Поймут, что догадалась, и будут опять следить. Пусть ваш спец приедет вечером в мой гараж и просто посмотрит. И трогать ничего не будет. ОК?

— Да лучше его сейчас позвать. Я ж изведусь до вечера! Мало мне моих проблем… — и Алиса тут же стала набирать сообщение на своем коммуникаторе. — Ну вот, он подъедет через четверть часа, — довольно сказала она, получив ответ немедленно.

— Хорошо. Что у нас еще сегодня по плану?

— По плану ты с Филом должна шерстить инет.

— А ты?

— А я должна найти место под новый салон гадания и магии.

— А объявление о приеме на работу талантливой девушки?

— Завтра дам.

— Хорошо, подруга. Когда только все успеваешь?

— Вот побудешь Верховной самкой с моё, тогда у тебя тоже в сутках станет 36 часов.

— Свят — свят — свят, — пробормотала Лина потихоньку и добавила: — Окстись!

— Да, прости, что это я, в самом деле. Вы же девушка с принципами, наверх по головам не лезете. Хотя при таком папеньке вполне бы…

— Алис, ты сама-то поняла, что сейчас сказала? Я для отца компромат, мной его шантажируют, я скрываюсь всю жизнь. А ты — наверх.

— Ладно, ладно, я все поняла и прониклась. Скажи лучше, Бояринову звонила?

— Да.

— И что?

— Ничего. Говорит, другой информации у него нет.

— Врёт, — припечатала Алиска. — Вот до чего скользкий тип и изворотливый гад. Тоже мне, нашелся многодетный отец! Всё-таки ты, Линка, мне что-то недоговариваешь.

— А сама? Я о твоих проблемах с Тиграми от матушки узнаю.

От пререканий их отвлек молодой человек в форме «Алисы — сервис». Хотя возможно, и не человек. Лина не обладала столь тонким чутьем, как ее подруга — анимал. Та быстро дала парню указания, Лина протянула ему ключи от «вольво», и тут к ним подошла лично знакомая с лучшим дизайнером города девушка — администратор.