– У тебя бабла не хватит.

– Че с ним бакланить? – сказать второй.

– Неужели нельзя договориться? – предпринял вялую попытку к спасению Роман Георгиевич.

– Где твоя жена? – в ультимативной форме поставил вопрос первый.

– Не знаю, не знаю, – выдавил Роман Георгиевич. А что, если передвинуть стрелки? – Спросите у Игоря, это ее любовник. Может, ему она сказала.

– Кто такой? Где его найти?

– В мастерской…

Роман Георгиевич назвал адрес, двое покинули гараж, оставив его в живых.

Удача подкарауливает не хуже удара в спину, и случается, находит тебя там, где ее не ждешь. Скучая в номере гостиницы, Вячеслав взял местную прессу, листал под звуки телевизора, и вдруг глаз скользнул по знакомой фамилии: Чернобай. Адвокат. В суде защищал бывшего руководителя завода… это уже шелуха. Чернобай! Конечно, это может быть однофамилец. Но инициалы! «К. Т.»

С утра он помчался искать адвоката Чернобая. Звонил в редакцию газеты, там координат его не знали. Однако выяснить место работы не так уж сложно, город как был небольшим пятьдесят лет назад, таким и остался, увеличившись незначительно. К полудню Вячеслав вошел в адвокатскую контору. К счастью, Чернобая, плотного мужчину лет сорока пяти, застал, дабы не терять попусту время, он с порога спросил:

– Ваше отчество Тарасович?

– Да, – ответил Чернобай с подозрительной интонацией.

– А вашу мать зовут Майя?

– Допустим…

Вячеслав рухнул на стул без приглашения и с улыбкой сказал:

– Я вас ищу. Вернее, ваших родителей. – У адвоката поднялись брови, слов не находилось. – Скажите, как мне их найти… они живы?

– Мама, слава богу, жива, а отец давно умер. А вы, простите, кто?

– Частный детектив. Линдер, вам знакома эта фамилия?

– Линдер?! Допустим, знакома, и что?

– Николай Линдер прислал меня… Его еще звали Викинг.

– Так бы сразу и сказали!

Примерно час спустя в сопровождении Чернобая Вячеслав вошел в современный частный дом. А еще через пару минут стоял перед седой старушкой в кресле и с трудом представлял ее молодой и красивой. По сравнению с Линдером она выглядела древней и немощной, высохшей и сморщенной. Только бы у старушки Майки не отказала память.

– Меня прислал Линдер… – сказал Вячеслав. – То есть Викинг. Помните?

– Колька?!! – ахнула старушка, заерзала в кресле. – Не может быть! Он жив?

– Жив, – улыбнулся Вячеслав, обрадовавшись, что она в здравом рассудке. – И здоров. Майя Семеновна, а его жена, Вера, что с ней?

– Верка умерла, молодой человек. Два года назад. Ай, какая жалость… какая несправедливость… не дождалась Верка.

Старушка замигала веками, всплакнула, правда, слезы спрятались в морщинах. А Вячеслав омрачился. Как и предполагал, жена Линдера не дожила до встречи. Он не думал, что так быстро найдет ее, впрочем, просто повезло и… не повезло. Бабушка Майя смотрела на него с обожанием, будто вместо Вячеслава видела Линдера:

– А где Колька? Почему так долго не появлялся?

– Он далеко, Майя Семеновна, очень далеко. В Америке.

– Ой… – покачала она головой. – Далеко.

– Его жена похоронена в этом городе?

– А где ж еще. Всю жизнь прожила здесь.

– Вы не откажетесь показать могилу Веры? Хочу сфотографировать и отвезти Линдеру.

– Я могу показать, – предложил Чернобай. – Мама, ты поедешь с нами?

– Разумеется, – поднялась она. – А вы расскажите о Кольке…

По дороге Вячеслав узнал, что ранение для Тараса оказалось губительным, ногу не ампутировали, но хромал он до самой смерти. К тому же его уволили за халатное отношение к обязанностям, то есть из-за Линдера.

Могила Веры выглядела ухоженной, правда, кое-где проросла травка, Майя Семеновна склонилась по-старушечьи и принялась выдергивать ее.

– Тут и лежит наша Вера. Скоро я к ней уйду.

– Мама, перестань, ты еще скачешь, – пожурил ее сын, наливая в рюмки водки. – Ну, помянем тех, кого любили, но кто ушел.

Выпили, бабушка Майя тоже.

– Станьте, пожалуйста, к памятнику, – попросил Вячеслав, снял на камеру мать и сына, вздохнул. – Представьте, Линдер искал жену последние девять лет, а я нашел за три недели и не смогу его порадовать.

– Девять лет?! – раскачиваясь из стороны в сторону, произнесла бабушка Майя. – Что ж так плохо искал? Всего бы двумя годочками раньше…

– Мама, – сказал Чернобай, – люди ищут друг друга всю жизнь, а потом выясняется – жили на соседних улицах. Но из Америки искать действительно трудно. Вячеслав, мы с мамой приглашаем вас на ужин. Не откажетесь?

– Да, да, – подхватила старушка. – Приходите, расскажете о Кольке, я вам о Вере… У нас и заночуете, места полно. Вы придете?

– Приду, – пообещал Вячеслав, решив записать рассказ старушки для Линдера, разумеется, с ее разрешения. И пока ничего не сообщать ему.