Это всего-навсего попытка, и притом довольно успешная, регламентировать (упорядочить) русский быт, придать ему национальные черты, и скорее настоятельно посоветовать и порекомендовать, нежели приказать.

У «Домостроя» множество аналогичных по стилю и смыслу предшественников — и восточные («Стослов» Геннадия, поучения Иоанна Златоуста, вошедшие в состав сборников нравственного содержания типа «Измарагда» и «Златой цепи»), и западные (чешская «Книга учения Христианского», французский «Парижский хозяин»). Но ближе всего к нему стоят многочисленные «учительные сборники», чьи тексты восходили к древнейшим сочинениям — древнегреческому трактату Ксенофонта «О хозяйстве» (IV век до н. э.) и «Политикам» Аристотеля.

Исследователям средневековых литературных памятников широко известны назидания и завещания воспитателей и отцов, правителей (византийских императоров Константина Багрянородного и Василия Первого), «Поучение сыну» отшельника в Бари (XIII век), «Трактат об управлении князей» архиепископа Колонны (XIV век), «Рассуждение об управлении семьей» Пандольфини (XV век); французское анонимное сочинение XIII века «Совет отца своему сыну», наказ дочерям Жеффруа де Лату Ландри (XIV век). В одной Чехии — целая традиция: «Книга учения христианского» Фомы Щитного (XIV век), «Совет отца сыну» Смиля Фляшки из Пардубиц (XIV век), «Краткое поучение молодому господину» Шимона Ломницкого (XVI век).

Нравоучительные сочинения для своих детей составили испанские короли Дон-Санчо и инфант Дон-Хуан Мануэль. Французский король Людовик Святой сделал назидание для своего сына. В свое время была известна «Латинская книга Платины Кремонского», изданная во французском переводе в 1539 году.

Но особенно богата «правилами жизни» итальянская литература XVI века: поучительные книги составили Андреа Пикколомини, Андреа Вивис, Антонио делла Каза, Стефано Гвицци и Бальтазар Кастильоне…

Нелишне упомянуть и о том, что самым первым литературным памятником планеты стало именно поучение отца сыну! Неизвестный (надпись исполнена древнешумерской клинописью) говорит (в вольном переводе): «Стань, сын мой, писцом! Учись письму, ибо только грамотный находит себе достойную работу, при которой не нужно выбиваться из сил на полях».

А непосредственным отечественным предшественником «Домостроя» было знаменитое «Поучение» Владимира Мономаха.

В книге 67 глав, из которых добрая треть посвящена вопросам практической веры: как верить, причащаться, иметь в душе страх Божий, любить Бога, царя, князя, проявлять милость к убогим, врачеваться по-христиански, а не при помощи колдунов.

Остальные главы словно бы выводятся из первых: они повествуют о том, как содержать дом в чистоте и готовить еду, но все эти полезные советы располагаются, конечно же, исключительно в православных координатах.

Понятно, что такую книгу мог написать лишь человек духовного звания: «Домострой» представляет собой целостный космос (от греческого термина, означающего «разумно организованное, структурированное пространство»), из которого можно бежать лишь в хаос.

Нашему смятенному веку не по нраву тот самый «страх Божий», на котором строился тогдашний русский дом, и та строгость, с которой подходит к жизни его автор.

Над «Домостроем» успели вдоволь поиздеваться сторонники радикальных преобразований русского быта — разночинцы XIX века, философ Николай Бердяев и Владимир Ульянов-Ленин. Им, как и сегодняшним феминисткам, был ненавистен сам патриархальный дух «Домостроя»: беспрекословное подчинение женщин и детей мужчине, а также описание наказаний жены в случае неповиновения ее мужу.

Да! «Домострой» прямо предписывает мужу «быть грозою для жены», строго наказывать детей и жену за провинности, вплоть до «сокрушения ребер», «плетью стегать, по вине смотря». Филологический анализ тем не менее установил, что эти выражения были переведены на русский задолго до создания «Домостроя», то есть пришли в русскую книгу из-за рубежа, одни с Востока, другие с Запада, где нравы еще несколько столетий назад мягкостью не отличались.

Да и то сказать, век-то какой был? Каких вопросов не решал он насилием, казавшимся универсальным? Сам Грозный за всю свою кровавую практику казнил в несколько раз меньше людей, чем его современник Генрих VIII, не заслуживший от английского народа ни одного кровавого прозвища.

Окончательную редакцию «Домостроя» некоторые исследователи приписывают протопопу Благовещенского собора Московского Кремля Сильвестру, в иноках носившему имя Спиридон, духовнику самого Ивана Грозного, сосланному им впоследствии на Соловки. Истинный нестяжатель (противник роскоши, в том числе и прежде всего — в церковной собственности), Сильвестр не мог бы написать иной книги.

В «Поучении отца к сыну» протопоп не советует проявлять в семейных отношениях жесткости, тем более жестокости.

Вчитаемся: «Если подарит кому-то Бог жену хорошую — дороже это камня многоценного. Такой жены и при пущей выгоде грех лишиться: наладит мужу своему благополучную жизнь».

Жена коронуется «Домостроем» титулом «государыни дома».

Перевелись ли хорошие жены на Руси? Не перевелись — но и не в чести. Женщины сегодня так захвачены протестом против былого угнетения, что хотят быть не женами, а личностями — прежде всего.

Самая большая и финальная глава «Домостроя» (67-я) посвящена совершению свадеб и называется «Свадебный чин» — да еще с подзаголовком «О том, как князю молодому жениться — четыре статьи, четыре обряда: большой и средний и малый обряд».