При мне нет ни меча, ни сумки с деньгами. Наука на будущее: нечего было всё с собой таскать. Хотя, даже если бы я даже и оставил свои сбережения на Складе, они б в любом случае достались разбойникам, тем способом или этим…

Уже стоя, оглядываю себя. Почти голый, если не считать смешных трусов, и босой. Да, в таком виде только Замки и захватывать, да врагов воевать. Выйти и создать персонажа заново?.. Но тогда пропадут введённые в игру деньги. Сейчас остаётся хотя бы какой-то, пускай мизерный, шанс вернуть их. А ещё это будет значить потерю времени… Которого у меня нет.

Итого, отступать мне некуда. Называется, поиграл на высоком уровне сложности. Вот она, плата за самоуверенность… И деньги не помогли. Что теперь делать — хрен знает. Идти в деревню за подмогой? Как вспомню глаза Путяты и его напутствие… Я, конечно, абсолютно бессовестная личность. А он — всего лишь кусок программного кода. Но как-то не по себе становится, только представлю себя стоящим перед старостой и рассказывающим, что положил всех его людей, и что нужна новая партия пушечного мяса.

Значит, выкручиваться светит только своими силами. Знать бы ещё как… Хотя, стоп. Мой последний призрачный шанс — это гаргулии. Ведь вдруг разбойники не заметили их пещеру или же попросту не могут её сломать? Тогда можно попытаться незаметно призвать их, и поквитаться за позорное поражение…

И ещё раз стоп. У меня, оказывается, всё ещё есть доступ к Замковым интерфейсам!.. Вызываю карту, надеясь, что смогу на ней разглядеть своё бывшее — или пока ещё не бывшее, непонятно — хозяйство. Перемещаю всевидящее бестелесное око к Замку, через перемежающиеся участки просто затемнённой местности (где хотя бы раз проходил я или мои подчинённые, и где видно рельеф и детали ландшафта, но при этом не отображается оперативная информация о вражеских, дружеских или нейтральных юнитах), и совсем чёрные, где пока вообще всё скрыто «туманом войны».

Удивительно — долина у подножия Гнезда Грифонов мало того что разведана, она ещё и подсвечена, и я могу видеть всё, что там происходит. Приближаю изображение… И с немалым удивлением вижу своих мужиков, что под предводительством Рыжего раздевают и стаскивают в сторонку трупы разбойников. Те, спустя какое-то время, начинают сами собой исчезать, превращаясь, хоть и постепенно, но заметно, в скелеты, и будто «втягиваясь» в землю. Неужели мы победили? Радость захлёстывает меня. Странные дела творятся, однако. Мы каким-то образом умудрились одержать верх, это немыслимо.

Правда, радость эту немного омрачает то, что, присмотревшись к трём лежащим чуть в сторонке на земле телам, забинтованным окровавленными тряпками, понимаю, что это — не разбойники. Наши раненые. А быть может, и убитые, с такого расстояния не понять… Хотя были бы убитые, уже бы исчезли, а значит — ещё живы.

А раз такие дела, надо скорее брать руки в ноги, и бежать лечить их. Но для начала — выбрав крайнего, наколдовываю на него Регенерацию, благо, после перерождения у меня восстановился максимальный на данный момент запас маны — 200 единиц. С такого расстояния, действие должно быть незаметно, но кто знает, быть может, чуть — чуть да и поможет, даст возможность дождаться, пока я добегу и скастую уже в полную силу. Это так, уже получается в прямом смысле магия, как она понималась в нашем мире: какая-то хрень, которая неведомо принесёт реальную пользу или нет, но которую делают «чтобы было», авось, мол, всё-таки сработает.

Срываюсь в бег, хоть босиком по лесу это и довольно стрёмно, но тут уж ничего не поделаешь. Всякий раз, как только появляется возможность, останавливаюсь и колдую Регенерацию снова, на следующего раненого, а после бегу дальше. В процессе растёт на единичку Устойчивость к откату.

Добежав, первым делом, занялся ранеными. К счастью, потери невелики — только один, тот, кому раскроили череп. Правда, некоторые очень близки к тому, чтобы к нему присоединиться, например, ещё один, с рваной раной в животе, и который непонятно вообще, как не откинулся до сих пор. Навесив на всех, начиная с самых тяжёлых, Регенерацию, пристал с расспросами к Рыжему.

Выяснилось, что, когда я повалил вожака разбойников (кстати, не без гордости узнал, что смог таки задушить его), все нападавшие принялись за меня, чем мои ребята и воспользовались. А сам же Рыжий, с тем мужиком, с кем они отправлялись на разведку, незаметно подкрался поближе и напал с тыла. Этот момент очень меня удивил, если честно — я думал, что юниты должны чётко придерживаться данных им указаний, как, по — идее, происходило в играх, в которые я играл. А тут, оказывается, все (ну или многие) обладают инициативой и некоторой самостоятельностью. Удивительно.

Что же касается наших врагов, часть разбойников убежала, некоторые сдались, некоторые были ранены. Причём, мои подчинённые всех, кто им попался живым, не колеблясь ни секунды, добили. Видимо, у них к лесным братьям были какие-то старые и серьёзные счёты… Дьявол, вот опять начинаю думать об окружающем, как о реальности. Всё-таки удивительно, как затягивает! И глупо себя чувствую — и боюсь поверить, что вокруг всё настоящее, потому что знаю, что это не так, и с другой стороны — мне же как раз и надо вжиться в здешнюю реальность, чтобы повысить веростность срыва…