Кэролайн сглотнула, вспомнив, как они занимались любовью в его постели, а потом она уезжала, боясь, что родители заподозрят что-нибудь. Они столько раз ругались из-за этого. Ей нужно было покидать Романа, несмотря на желание остаться.

– Рада, что сгодилась на что-то, – ответила она.

– Ты была хороша во многом, и можешь пригодиться снова.

– Я не буду твоей любовницей, Роман, – твердо ответила Кэролайн, не собираясь притворяться, будто понятия не имеет, о чем идет речь.

– Правда? Вчера ты почти умоляла меня разделить с тобой постель.

О да. И хотя вначале Кэролайн притворялась, в конце, когда Роман поцеловал ее, ей по-настоящему хотелось близости.

– Ошибка. Ее я не повторю.

Роман вновь засмеялся. От звуков его смеха Кэролайн вздрогнула.

– Все гораздо интереснее, чем я ожидал. – Он подошел и взял ее за руку.

Все ее мысли сосредоточились на точке прикосновения.

Кэролайн вырвала руку и отступила. Он улыбнулся и пригласил жестом к столу:

– После тебя.

Кэролайн села, и Роман сделал то же самое.

Официанты тут же появились и принесли ужин:

красное вино, каре ягненка, молодой картофель в сливках и кабачки на гриле.

– Ешь, Кэролайн.

Она сильно нервничала и сомневалась, что будет в состоянии проглотить хоть кусочек, но, попробовав немного, она почти застонала от удовольствия. При такой напряженной работе она ела на бегу уже много недель подряд: салаты, бутерброды, пицца. Настоящая еда была восхитительна.

Кэролайн взглянула на Романа, и оказалось, что тот пристально изучает ее.

– Наслаждайся ужином. Мы пока не будем говорить о делах.

– Ничего страшного. – Она отклонилась назад и скрестила руки на груди. – Зачем тратить время? Чем быстрее мы поговорим, тем раньше я уйду.

Роман поднял бокал и медленно сделал глоток.

– Такое ощущение, что ты занимаешься лишь бизнесом, Кэролайн. А еда – это наслаждение. Ты должна получать удовольствие от нее. Дела подождут.

Кэролайн думала, что Роман скажет еще что-нибудь, но он молчал, словно был в комнате один. Она взяла вилку и съела еще кусочек мяса. Розмарин, соль, тимьян, нотки чеснока, свежий запах мяса – все сливалось в чудесный аромат.

Да, еда – это наслаждение. Джон отлично готовил, так что они никогда не нанимали повара. Но вскоре он заболел. Сейчас у них работал повар, который готовил исключительно для Райана. Кэролайн же не могла вспомнить, когда в последний раз спокойно сидела за столом, наслаждаясь ужином.

– Я не понимаю, как ты мог построить бизнес-империю, когда трижды в день так долго ешь. – В ее голосе слышался сарказм и легкая зависть.

– Не забывай о сексе, – напомнил он и взглянул на Кэролайн. – Для этого тоже нужно время.

Тупая боль всколыхнулась внутри, когда Кэролайн подумала о других женщинах, которые могли наслаждаться ласками Романа. Поразительно. Она знала, что он не сторонник воздержания, да и СМИ регулярно писали о его спутницах: моделях, актрисах, богатых наследницах.

– У тебя много талантов. За тебя. – Она подняла бокал.

По ее жилам разлилось тепло, неизвестно от чего: от вина или от его взгляда.

– Тебе хорошо? – спросил он.

– От чего? От вина?

– Нет, от твоего восстания.

– Я не понимаю, о чем ты. Восстание против кого? – Она рассмеялась, покачав головой. – Ты ничего не значишь для меня. Зачем мне восставать против тебя? И вообще я не нуждаюсь в твоем разрешении быть собой.

– И как только Джон Уэллс справлялся с тобой? – пробормотал он.

Холодок пробежал по спине Кэролайн.

– Не говори о Джоне. Он тут ни при чем.

– Ты любила его.

– Конечно, я любила его! Я вышла за него замуж, не так ли? – Она не знала, зачем солгала.

Во взгляде Романа вспыхнули гнев и ненависть.

Так ли надо вести себя с мужчиной, который выкупил ее долги? Кэролайн сжала руки, пытаясь успокоиться.

– Зачем мы притворяемся, что ведем цивилизованную беседу, когда это невозможно?

Роман посмотрел на нее так спокойно, что Кэролайн разозлилась.

– Хочешь ты этого или нет, солнышко, но твои долги у меня.

– И что же ты сделал, чтобы Лиланд продал их тебе?

– Ты поразительно дерзка.

– Я не люблю, когда меня контролируют.

– Ты так и будешь вести себя с Лиландом Крофордом или с другим банком, который держит твой кредит? Ты будешь обвинять их в мошенничестве?