Но Анджело был занят обсуждением финансовых дел с местными воротилами. Она видела, как он стоит с бокалом в руке, и окружающие его мужчины кивают, слушая его рассуждения.

Рози наблюдала, как он пробует канапе и ведет беседу с несколькими дамами, которые слетелись к нему как мухи на мед. Несколько раз он замечал ее взгляд, но не делал попытки подойти к ней. Рози потеряла счет прибывшим гостям и радовалась, что наготовила еды впрок.

К одиннадцати часам она начала думать, что вполне заслужила подаренный ей драндулет. Она впервые обслуживала такое количество народу. Слава богу, Рози готовила не одна, а заручилась помощью Бетти, кухня у которой была в два раза больше, чем ее. Даже если учесть, что все блюда были привезены в виде полуфабрикатов, Рози ощущала гордость за проделанную тяжелую работу и правильно продуманное меню, которое было и интересным и не очень трудным для исполнения.

Она наняла официантов, которые постоянно наполняли бокалы. Она предложила и даже нашла джазовый квартет, который прекрасно украсил этот вечер. Она организовала приглушенное освещение в обеденных комнатах, поскольку ничто так не разрушает уютную атмосферу, как яркий верхний свет.

А Анджело даже не счел необходимым поблагодарить ее! Слишком занят! Он хоть раз подошел похвалить ее за усилия? Ему недосуг!

Утомившись, Рози решила поговорить с ним, когда уже близилась полночь, а вечеринка и не думала заканчиваться. Рози хотела спросить по поводу уборки после приема. Она с помощниками не может ждать тут до тех пор, пока последний гость решит удалиться или надумает остаться ночевать в одной из многочисленных спален, предоставленных на этот вечер прибывшим.

Рози заметила Анджело. Большая остекленная веранда была освещена фонарями. Оттуда открывался потрясающий вид на ухоженные лужайки, которые, даже за годы отсутствия хозяина, продолжал обслуживать целый отряд высококвалифицированных садовников. Рози не успела оценить весь размах роскоши и красоту, потому что ее позвали из дома.

Теперь она уже не насладится изысканным видом, но пейзаж ее больше не волновал… Рози не могла оторвать глаз от Анджело, который стоял в тени у стены, возвышаясь над невысокой дамой с пышной фигурой, которая в одной руке держала сигарету, а в другой бокал. Их жесты и мимика говорили сами за себя. Рози почувствовала, как побелела, но все продолжала смотреть… пока он неспешно не поднял глаза и не заметил Рози, замершую возле увитой плющом колонны в римском стиле, чуть позади застекленных створчатых дверей.

Анджело не требовалось читать мысли, чтобы понять, о чем она думает. Он колебался. Он не до конца понимал, почему позволил себе «пойти подышать воздухом» с Элеонорой Френч, сексуальной и влиятельной дамой, которая входила в состав элитной компании юристов, нанятой его сотрудниками для проведения важной сделки. Он никогда прежде с ней не встречался, но сразу понял, чего она хочет. Элеонора начала беседу нестандартным замечанием по поводу недавних изменений в законодательстве, призванным продемонстрировать ее интеллектуальный уровень, тогда как ее вызывающие и жеманные взгляды должны были показать всю силу ее обаяния.

Конечно же Анджело понял, что она с ним флиртует. Он не вчера родился. А ему это надо? Он хотел доказать самому себе, что его влечет к другой женщине, чьи внешние достоинства не вызывают сомнений. Кого он провоцировал? Женщину, перед которой не устоял бы любой темпераментный мужчина недалекого ума. Анджело хотел доказать себе, что власть Рози над ним – просто иллюзия. Никто не может управлять им.

Как только Анджело встретился взглядом с Рози, он почувствовал волнующее удовлетворение от вспышки самой обычной ревности в ее глазах. Она была так осязаема.

– Извините, – тихо сказал он Элеоноре, которая его совсем не интересовала.

Рози уже отвернулась, собираясь уйти, и Анджело с трудом удержался и не бросился за ней.

– Вы вернетесь? Мне вас подождать? – поинтересовалась Элеонора.

Анджело с неприязнью отметил просительно беспокойный тон ее голоса.

– Не стоит, – ответил он, устраняя всякую недоговоренность.

Он мог бы добавить, что она привлекает его не больше заплесневелого сыра и ей следует попрактиковать свои чары на более восприимчивом объекте. Анджело просто отошел от нее, хотя Рози уже исчезла в темноте. Он нагнал ее, когда она собиралась надежно укрыться в кухне.

– Ты меня искала? – Он увлек ее в небольшую комнату, где никого не было.

Рози была возмущена. Что он там делает? Зачем отвлекается? Они там очень уютно устроились. Анджело уже был знаком с ней? И кто вообще эта женщина? Это было началом конца отношений Рози и Анджело.

У нее вдруг закружилась голова, и ее стало подташнивать.

– Я на ногах весь вечер. Просто хотела выйти и подышать несколько минут. – Щеки ее пылали, и она была не в состоянии смотреть Анджело в глаза.

Комната, в которую он затащил ее, была совсем небольшой по сравнению с остальными. В ней было тесно и душно, и их молчание казалось таким гнетущим. Рози крепко сцепила руки.

Она понимала, как жалко выглядит по сравнению с этими роскошными, разодетыми напоказ дамами, по сравнению с этой маленькой блондинкой в коротком платье, курящей и флиртующей с Анджело, играющей в эти проверенные отрепетированные игры. Лицо сейчас у нее было не очень свежее, волосы растрепались, одежда выглядела скучно и безлико. Рози напомнила себе, что она здесь никто, просто наемный работник. Именно это демонстрировал Анджело, на протяжении всего вчера не обращая на нее внимания. Рози была его отдушиной на стороне, маленьким секретом. Ей очень четко дали понять, как низко ее место в его иерархии.