– Каждый том по пять золотых. И учти, милок, что я не торгуюсь. Старовата я для таких дел!

– Ну какая же вы старая? Вы зрелая, опытная женщина, знающая себе цену. Грамотно оценивающая реалии окружающего мира. А реальность прямо так и шепчет, что том этой великолепной энциклопедии стоит не более двух монет.

– Хитрюга, ох, и хитрюга! – раскусила меня бабушка-травница и продолжила торговаться.

В общем, переговоры прошли удачно, и мне удалось заполучить оба тома энциклопедии за 6 золотых и двадцать серебряных монет. Это подняло мне торговлю и красноречие на один пункт.

– Скажите, многоуважаемая Захария, а почему для каждой территории свои тома энциклопдеии?

– Ну ты даешь! Так ведь растения разные!

– Э-э-э, а почему? Климат разный?

– И климат, и магия. Всю землю пронизывают эманации магии и они влияют на растения и животных. Видал вчерась, во что коровки на территориях хаоса вырастают!

– Так таурены обычные коровы?

– Ну не совсем обычные, и не совсем коровы, скорее быки.

– Офигеть! А кентавры – это кони?

– Почти! Связь ты уловил, только хаос добавляет к телу животного эманацию разумного представителя и неслабо все перемешивает. А теперь представь, что происходит с растениями!

– А гоблины? А орки? А огры? Они откуда?

– Ну, нет, милок, я к тебе в учителя не нанималась! Хватит с меня на сегодня игр в справочное бюро!

Резкие переходы в ее речи от простого говора к энциклопедическим знаниям меня просто корежили, я не мог не задать этого вопроса:

– Многоуважаемая Захария, а откуда у вас все эти знания? Да и фразы вы порой странные бросаете…

– Заметил, да? Опять, я старая разболталась! Раньше я в магической академии преподавала. Но там вышел небольшой казус, пришлось уйти.

– А что за казус?

– А это милок, ужо не твое дело! Все равно там поправить ничего нельзя, да и не хочу я ничего.

– Может, все-таки расскажете?

– Ну чего ты привязался? Ну, с деканом молодым я поссорилась. Он из моих учеников вышел. И на каком-то общем совете он высказался, что моя точка зрения по вопросу о многолетних растениях на территории фракции смерти не верна. Я его назвала щеглом малолетним, ну слово за слово… В общем, «ушли» меня из академии. Перебралась сюда. И живу уже который год, молодым да ранним помогаю постигать науку травничества.

Система обрадовала меня получением задания:

 Получено задание «Дела давно минувших дней». Необходимо подробно выяснить обстоятельства увольнения Захарии из магической академии.

Награда: скрыто.

 Зашибись задание! Пойди туда, не знаю куда, разведай то, не знаю что. А награда за это вообще неизвестно будет или нет! Ладно, надо продолжать разговор:

– А мне можете что-то посветовать?

– Ну, тебе, как начинающему травнику, могу посоветовать… – старушка задорно улыбнулась. Улыбка ее могла дать фору любой молодухе. Зубы ровные, белые, будто и не старушка вовсе. У меня, кажется, начинается паранойя… – изучить для начала купленные книги. И только потом донимать почтенную травницу Захарию!

– Последний вопрос!

– Ну, давай, раз последний!

– Вы можете меня научить каким-нибудь заклинаниям? Вы же работали в магической академии! Научите, пожалуйста!

– А с чего вдруг мне тебя учить?

– Видите ли, недавно случилась неприятная история. Из-за меня чуть не погибло одно очень красивое и редкое животное. И я только чудом смог спасти ему жизнь. Промыл все его раны и обложил подорожником. Это к слову, единственная трава, что я пока знаю, кроме пищевой зелени. А если бы не было поблизости подорожника? Оно бы умерло!

– Красивая история, да и вижу, не врешь ты! Друзьями леса просто так не становятся! Что ж, за жизнь Секача не грех и обучить тебя заклинанию-другому! – я только рот открыл, откуда она про Секача-то знает? Я же не говорил! Захария весело рассмеялась, – Видел бы ты сейчас свое лицо! Вытянулось не меньше чем у лошади! Какой же ты право слово предсказуемый! Ну, нет у нас в округе других животных, которые смогли бы вынести лагерь хаоситов в одиночку. Да и рейд видел в лагере следы секача!

Захария снова весело засмеялась, а я почувствовал себя идиотом. Как она меня лихо поддела! Травница, промакивая уголки глаз платочком и немного подхихикивая, все же продолжила:

– Так какое заклинание ты хотел бы изучить?

– Я бы хотел изучить все, что только можно, – заметив ее скептическое хмыкание, поправился, – Ну или хотя бы лечение себя и других. Желательно на расстоянии! – поспешно добавил, вспомнив Секача.

– Хм, неплохой выбор! У тебя, кстати, как у друга леса очень неплохо будет получаться лечить животных. Ну-ка, наклонись.

Я наклонился и получил увесистый шлепок ладонью в лоб, такой что даже сел на пол. Непонимающе заморгал на Захарию.