Неожиданно я почувствовал на себе чей-то взгляд и подумал, что это телохранители.

"Ну, вы у меня сейчас получите", - подумал я, обернулся и увидел Васильева, который шел по пирсу и улыбался.

– Привет, Тор, - он помахал рукой.

– Здравствуй, Илья Александрович, - кивнул я в ответ, когда полковник подошел.
– Что-то случилось?

Он пожал плечами и присел рядом, не жалея мундира, разместился на нагретом бетоне, и сказал:

– Ничего серьезного. Просто решил навестить тебя.

– Не юли, Саныч. Ты просто так ничего не делаешь. Говори, в чем дело.

Полковник покосился на меня, усмехнулся и, прикрыв глаза, поднял голову к солнцу. После чего озвучил истинную цель посещения:

– Я знаю, где сейчас находится Катя Тергон.

– И что с того?

– Тор, ты, в самом деле, ничего не понимаешь или делаешь вид? Если она родит от тебя ребенка, со временем, он сможет претендовать на твою фамилию и часть имущества. Будь уверен, Тергоны своего не упустят.

– Допустим, так и будет. Что дальше, Саныч? Ты забыл, что я сам бастард? Да и что я могу изменить?

– Можешь, - он снова посмотрел на меня, и в его взгляде было что-то недоброе.
– Катю спрятали в имении Тергонов в провинции Экио. И если мы подкупим слуг дома Тергон, они решат эту проблему.

– Убьют девушку?

– Нет. Просто дадут ей лекарство, которое уничтожит бастарда. Был плод, и нет его. Выкидыш. И ты ни при чем.

– Этого не будет, - я покачал головой.

– Тор...

– Молчать!
– я оборвал полковника и встал.
– Хватит, Саныч! Не лезь в мою личную жизнь. Понимаю, что ты беспокоишься. Но ты и меня пойми. Бастард или нет, какая разница? Это не повод действовать жестко и убивать ребенка. Хотят Тергоны породниться с императором? Пусть. Хотят часть моего имущества? Ладно. Думаешь, я держусь за деньги, земли, корабли и наследие Строговых? Нет. Все это ничего не значит.

– Для тебя может быть. А про нас, про эскадру "Арго", ты подумал?

– Подумал. И считаю, что для вас никакой опасности нет. Хватит! Ребенок еще не родился, а ты уже видишь в нем угрозу. Чушь это, Саныч! Понимаешь! Полнейшая чушь! Тут централы подпирают, СКМ может пасть и через несколько лет противник снова обрушится на нас. А мы слабее и государство Серого Льва может прекратить свое существование. А ты проблему нашел, ребенок тебя пугает.

– Успокойся, - Васильев тоже встал.
– Нет, так нет. Я ведь только предложил.

– Саныч, ты мне настроение испортил, - я бросил удочку и кивнул в сторону замка: - Пойдем, кофе выпьем.

Пока поднимались наверх, разговаривали. Только тему Тергонов и ребенка больше не поднимали.

– Значит, завтра снова отправляешься на Гектор?
– спросил Васильев.

– Да. Ты же знаешь, "Мастер" обработал дополнительный информационный блок и вычислил местонахождение очередного объекта. Так что полечу. Ты остаешься на Ярге, за старшего командира, а Хартмана готовь к отправке в систему Гутьерес. Или ты считаешь, что командир "Вестгота" не справится?

Васильев поморщился:

– Валентин Хартман справится, он "аргонавт" старой закваски, опытный, осторожный и не трусливый. Просто я сам хотел в поиск полететь. По нашим данным в системе Гутьерес староимперская база, так что добыча будет неплохая. Разумеется, если база не разрушена.

– Нет. Ты нужен здесь.

– Понимаю, - Васильев кивнул.
– Потому и не спорю.

– Вот и ладно.

В замке нас ждали. Слуги накрыли стол, мы позавтракали и выпили кофе. Попутно обсудили ряд вопросов, которые, так или иначе, касались эскадры "Арго" и нашей торговой компании. После чего расстались. Васильев отправился на базу "Раста", а я вернулся в свои покои, помылся, переоделся и запустил любимый видеоролик, который просматривал, наверное, уже в тысячный раз.

Сюжет короткий, всего четыре минуты. Ракета входит в атмосферу и наводится на цель. Приближается земля. Отчетливо видны городские развалины. Между ними танки и бронетранспортеры централов, а рядом множество вражеских солдат.

Ракета продолжает падать и скорость воспроизведения меняется. Кадры идут медленней, и специально укрупняется лицо одного человека, который смотрит наверх. Это Обадия Ноймарк, мой враг. Теперь уже бывший. Я узнаю его лицо. Оно видно четко, компьютерщики с "Иоганна Красса" специально выделили тоффера. И в этот момент ракета взрывается, а изображение пропадает.