Главная причина использования отложенных прерываний — масштабируемость. Если нет необходимости масштабироваться на бесконечное количество процессоров, то лучше использовать механизм тасклетов. Тасклеты — это отложенные прерывания, для которых обработчик не может выполняться параллельно на нескольких процессорах.

После того как обработчик добавлен в перечень и зарегистрирован с помощью вызова

, он готов выполняться. Для того чтобы отметить его как ожидающего исполнения и, соответственно, чтобы он выполнился при следующем вызове функции , необходимо вызвать функцию . Например, сетевая подсистема должна вызвать эту функцию в следующем виде.

Этот вызов сгенерирует отложенное прерывание с индексом

. Соответствующий обработчик будет вызван при следующем выполнении программных прерываний ядром. Эта функция запрещает аппаратные прерывания перед тем, как сгенерировать отложенное прерывание, а затем восстанавливает их в первоначальное состояние. Если аппаратные прерывания в данный момент запрещены, то для небольшой оптимизации можно воспользоваться функцией , как показано в следующем примере.

Наиболее часто отложенные прерывания генерируются из обработчиков аппаратных прерываний. В этом случае обработчик аппаратного прерывания выполняет всю основную работу, которая касается аппаратного обеспечения, генерирует отложенное прерывание и завершается. После завершения обработки аппаратных прерываний ядро вызывает функцию

. Обработчик отложенного прерывания выполняется и подхватывает работу с того места, где обработчик аппаратного прерывания ее отложил. В таком примере раскрывается смысл названий "верхняя половина" и "нижняя половина".

Тасклеты — это механизм обработки нижних половин, построенный на основе механизма отложенных прерываний. Как уже отмечалось, они не имеют ничего общего с заданиями (task). Тасклеты по своей природе и принципу работы очень похожи на отложенные прерывания. Тем не менее они имеют более простой интерфейс и упрощенные правила блокировок.

Решение о том, стоит ли использовать тасклеты, принять достаточно просто: в большинстве случаев необходимо использовать тасклеты. Как было показано в предыдущем разделе, примеры использования отложенных прерываний можно посчитать на пальцах одной руки. Отложенные прерывания необходимо использовать только в случае, когда необходима очень большая частота выполнений и интенсивно используется многопоточная обработка. Тасклеты используются в очень большом количестве случаев — они работают достаточно хорошо и их очень просто использовать.

Так как тасклеты реализованы на основе отложенных прерываний, они тоже являются отложенными прерываниями (softirq). Как уже рассказывалось, тасклеты представлены двумя типами отложенных прерываний:

и . Единственная разница между ними в том, что тасклеты типа выполняются всегда раньше тасклетов типа .

Тасклеты представлены с помощью структуры

. Каждый экземпляр структуры представляет собой уникальный тасклет. Эта структура определена в заголовочном файле в следующем виде.

Поле

— это функция-обработчик тасклета (эквивалент поля для структуры, представляющей отложенное прерывание), которая получает поле в качестве единственного аргумента при вызове.

Поле

может принимать одно из следующих значений: нуль, или . Значение указывает на то, что тасклет запланирован на выполнение, а значение — что тасклет выполняется. Для оптимизации значение может использоваться только на многопроцессорной машине, так как на однопроцессорной машине и без этого точно известно, выполняется ли тасклет (действительно, ведь код, который выполняется, либо принадлежит тасклету, либо нет).