Но тут Жилов вдруг встрепенулся, и прервал свои тяжелые размышления. Это ему показалось или?

"Не показалось, это действительно я - Василий",- пронеслось у него в мозгу, и он почувствовал, как к нему легко прикоснулись."Опустите шторку между водителем, и мы тогда поговорим спокойно",- снова послышалось ему.

Жилов нажал на кнопку. Шторка поехала вверх. Зимин прервал свою речь на полуслове и повернулся к нему

– Что-то случилось?

– Да нет, просто надоело смотреть в его затылок, - сказал первое, что пришло Жилову в голову.
– Посплю немного. Вы не против?
– и не ожидая ответа, закрыл глаза.

Зимину ничего не оставалось делать, как согласиться. Он отвернулся и тут же потерял сознание.

Напротив проявился Василий.

– Значит коротко. Я снял с него копию, и перекачал все впечатления за последний месяц. То, что вы нам передали с профессором, зашифровано. Если удастся, мы разберёмся и узнаем его планы. Потом освободим ребят. Так что думаю, вам не стоит появляться вечером в резиденции. Он хоть и дуб, - Васька кивнул на лежащего в обмороке Зимина, - но не до такой же степени. Да вот ещё, ваш клон заминирован, и мы его изолировали. Кажется ничего не забыл?
– и счастливая улыбка озарила его лицо.

Жилов смотрел на Ваську, вернее на его плавающее изображение и не переставал удивляться. Ведь он погиб. Его предали, а вместо злобы и мести, он испытывает к своим врагам.., странные чувства. Какую-то детскую заботу, что ли. Веселость и бесшабашность - стали главными его чертами изменившегося характера. Всё он делал с радостью и каким-то восторгом.

– Да не волнуйтесь вы так, - проговорил ставший вдруг серьезным клонч Василий.
– Я всё чувствую почти как и люди, но в отличие от них, я точно себе представляю, что такое хорошо, а что же такое плохо. И не только представляю, но и могу в силу своих новых способностей помогать делу добра. Прекрасно сознавая, что его надо защищать, и не только на словах. А мстить Зимину? Зачем? Надо просто показать всем его настоящее лицо - и мстить не надо будет, люди ведь тогда от него отвернутся. Разве есть ещё сильнее наказания, чем отторжение от себя подобных? Изгой у всех - вот что на самом деле страшно! Когда пробуждается в таких людях совесть, она для них хуже смерти.

– А у таких как он разве есть - совесть?

– Она есть у всех. Только молчит до поры до времени. Это как муки ада, но только при жизни. Представляете. что с ним она сделает, если мы её у него разбудим? Что моя месть по сравнению с этим? Так, одинокий хлопок в ладоши при ядерном взрыве. Если, конечно, можно привести такое сравнение. Извините, я не думал так далеко отвлекаться.

– Да ничего, Вася, я тебя понял, спасибо, что просветил. Удачи. Вечером я буду, в своей резиденции. Надо же завершить до конца дела начатые? "Олимп", я тут подумал, прекрасное продолжение моей "Септории". Размах здесь действительно планетарный. Попробовать стоит. Как ты думаешь?

Василий не особенно понял, о чём это говорит Зин, но одно он сообразил - президент Жилов теперь не скоро появится в своей резиденции.

– Так что, вы не пойдёте со мной? Привет-то хоть передать?

– Привет Элонне. И всем остальным.

Василий махнул рукой и, немного удивлённый... исчез.

Глава 17 Этот сладкий воздух свободы

Земля. Подвал резиденции Зимина

Арвид как мог устроил бесчувственного парня рядом с собой на охапке сена и продолжил прерванный сон. Ему только что снилась целое поле ромашек, и он хотел узнать, а что же там в избушке, что виднелась на окраине леса, и к которой он шёл через ромашковое поле.

Он обладал удивительной способностью: если он ненадолго просыпался, то, быстро заснув, мог продолжить просмотр сна. Вторую серию, так сказать. А иногда, ему удавалось увидеть продолжение и через сутки. Когда как.

Особенно ему нравилось во сне путешествовать по другим планетам, совершать полеты на космических кораблях. И не всегда он был пилотом. Иногда и просто привередливым пассажиром, за которым ухаживали стюардессы и бегали, ловя каждое его слово, суетливые многочисленные помощники. Красота! Но такие сны ему снились всё реже и реже. Наверное, что-то менялось в растущем организме. Сны становились всё более реальными и приближёнными, так сказать, к действительности. К жизни. Всё чаще ему снились вещие сны. Как, например, тогда перед встречей с капсулой-метеоритом. Ему приснилось, что он берёт кристалл из капсулы, а она - взрывается, а он еле-еле успевал спасти кристалл. И проснувшись, он понял, что им надо торопиться. И кто знает, что бы было с ними дальше, если бы они не "проявили Ваську" ( как метко заметил Стив), и не встретились с дядей Пашей? А теперь вот у них самая прекрасная семья на свете - дядя Паша, Стив, Элонна, Жилов. Вот бы ещё мама с папой были бы рядом...

Поняв, что теперь не заснёт, Арвид поднялся и стал обследовать камеру.

– Это настоящие камни, четырнадцатый век...

Услышав, что его сосед очнулся, Арвид всё же закончил осмотр - к сожалению, запасного выхода не было, - и вернулся к охапке. Он стоял и просто молча смотрел на сокамерника: раз тот начал говорить, то пусть и продолжает.

– Я видел план резиденции, и знаю точно, что кладку всего подземелья выполнили по старинным чертежам, и из настоящих камней, привезенных из Англии.

– А как радиация? Ведь остров...

– Это подземелье сложили незадолго до войны. Какой-то магнат решил выпендриться перед молодой женой. Потом эту же молодую жену здесь же и замуровали.

– Почему?

– Хороший вопрос. А я откуда знаю?

– Хороший ответ. А ты кто?

– Наверное, той молодой жены будущий попутчик, - грустно сказал незнакомец

– Что, так плохо?

Юрий посмотрел на Арвида. А он узнал его. Передачу о университетском поединке братьев со своими вредными сокурсниками. Забыть было трудно.