Рывок был не очень сильным: все обошлись лишь ушибами. И только Силин, которого подняли последним, получил серьёзные повреждения. У него была сломана левая ключица, и пробит скафандр, дырку в котором он зажимал здоровой рукой. И он не только не впал в беспамятство, но и ещё нашёл в себе силы руководить операцией по спасению. И только когда всех подняли на поверхность, и доставили в медчасть, позволил себе расслабиться и потерял сознание.

Тогда впервые Кречет понял, что ему будет противостоять очень сильный противник, а когда после захвата базы просмотрел захваченные секретный файлы, то узнал, что Силин ещё к тому же имеет серьезные познания в ведении антитеррористических операций. Поэтому он и не стал удерживать Дакина, когда тот в коридоре напал на Силина сзади, когда тот с товарищами поднял руки и шёл сдаваться. Слишком уж Силин был сильным соперником, и запросто так не пошёл бы сдаваться.

И после сам выстрелом в упор из бластера хотел сломить противника, если не морально, так физически, через адскую боль. Но увлекшись Силиным, он упустил из виду его подрастающего сына, который, как оказалось, тоже кое- чему успел научился.

Поэтому сейчас он не поверил Дакину, и сам лично решил удостовериться, что пленники не уготовили им тут что-нибудь эдакого. Как для группы Макса, который до сих пор находится в медчасти. Кречет теперь ждал от них всего. Что можно было и чего было невозможно.

Просмотрев всё внимательно в первый раз, он ничего криминального не заметил. Глядя на улыбающегося Сима, снова указал на повтор. Улыбка медленно сползла с лица его начальника охраны, но тот подчинился и демонстративно отвернулся, показывая, что здесь ничего нет, и быть не может.

Но Дакин ошибся.

Кречет всё-таки увидел то, что так тщательно искал. Он остановил запись и на медленном повторе показал на иллюминатор стоящего на первом стапеле штатного слайдера - в нём отчётливо, как в зеркале, отразились три вспышки неизвестного происхождения.

– Вот черти лохматые. А что это?
– не понял сразу Дакин

– Вот и мне хотелось бы знать. Пошли, посмотрим на месте, - не стал возмущаться Кречет. Он знал, что Симу Силин не по зубам, и сейчас в этом окончательно убедился.

Они спустились в ангар. Посмотрев на уже стреноженную шлюпку, она была полностью накрыта силовым полем, усмехнулся и пошёл туда, где она стояла на записи, когда появились таинственные вспышки.

Встав примерно по центру этого места, он огляделся. Рядом был только один люк.

– Что это?- спросил он у Сима.

Тот, явно не зная ответа, переадресовал вопрос к технику, который тоже вышел с ними.

– Люк дополнительной вытяжки босс, - гаркнул он, вытянувшись в струнку.

Посмотрев на него с сожалением - ещё один тугодум на его голову, он уточнил:

– Как она работает?

В ответ - тупое молчание.

– Идиоты, когда открывается люк, в каких случаях?

Поняв, наконец, что от него хотят, техник затараторил как на экзамене:

– Люки дополнительной вытяжки, а их по периметру ровно восемнадцать, этот номер семнадцать, начинают работать тогда, когда основный не работает и они включаются дополнительно, когда в ангаре у одного или двух ...

– Значит...- перебил его Кречет и посмотрел многозначительно на Сима.

– Значит они постарались, и сделали так, чтобы эта вытяжка заработала и люк открылся, - быстро смекнув, ответил тот.- Но для чего?

– Вот и мне это интересно. Подмостки, живо!

Люк находился на высоте десяти метров, как раз на уровне окошка шлюпки. Встав на подлетевшую платформу, они все поднялись к люку. Повозившись немного, техник открыл его вручную. Прямо к ним под ноги что-то высыпалось. Дик с Симом присели и внимательно осмотрели находку. Среди обломков лопастей горизонтального вентилятора белого цвета, валялись две сплющенные гильзы.

– Радиокапсулы для ручного запуска маячка...- медленно подытожил результат обследования Дакин, крутя предмет в руках и зачем-то нюхая его.- Которыми между прочим снабжены все спасательные шлюпки разведывательных кораблей. Поздравляю тебя, мой друг. Теперь сбежавшие повстанцы знают, где искать Силина. Радиомаяк начертит им ниточку, по которой они спокойно придут к нам в гости. Так что давай, срочно готовься к нападению. Надеюсь, что ещё не поздно. Хотя...

А когда они уже сидели в рубке управления нижней оборонительной палубы, Дик вдруг, словно до него наконец-то дошёл смысл того, что ему сказал Кречет в ангаре, попытался поспорить:

– Да не будут же они своим корабликом переть на наш корабль? Не самоубийцы же они?

– А у тебя, что боевые расчеты все заполнены?

– Да нет, у нас тут на одну-то палубу еле- еле штат насобирался.

– А где у тебя штурмовые группы, где хотя бы группы обороны периметра и ближнего радиуса? Где лучники и боевые летчики на штурмовики? Мы ведь не с флотом сражаться будем, на дальних подступах, для чего технически и предназначен наш корабль-флагман. А максимум с двумя космошлюпами за пультом которых - космодесантники, а не твои тупоголовые костоломы. А они-то легко смогут пройти в наши обширные мертвые зоны и действовать оттуда. И ничем ты не сможешь их выковырнуть. Это-то тебе понятно? Тактически они сейчас даже в выигрыше. Если получили сигнал и своевременно на него среагировали...
– и тут, что-то услышав, Кречет выкрикнул: - Быстро развернуть прослушку на ближнем периметре, и...