Заглянув в кают-компанию, Силин и здесь не увидел Краснову. Он её искал уже несколько минут, не очень хотелось обращаться к громкой связи, но видимо придётся. Увидев знак связи, подошёл к световому табло и, коснувшись сенсора, произнёс: "Краснова Евгения, вас срочно вызывает начальник Силин...
– замешкался на секунду и добавил, - бывший начальник. Огласите свои координаты, пожалуйста".

Через некоторое время раздался ответ: "Гражданин начальник, хоть и бывший, вы не дошли один поворот. Каюта тридцать пять "В". Время вашего прибытия?"

Силин шутливо буркнул: "Немедленно, "- и скрылся за поворотом...

Василий занимался с кристаллами памяти и сортировал их, когда утром к нему в каюту заплыл отец. Установку искусственной гравитации на время засады временно отключили - и экономия энергии, и тишины побольше.

– Ну что, как успехи?
– и Игорь потрогал белёсый кристалл.
– Смотри-ка, а кажется самым простым на вид камнем. Так что, до сих пор никаких изменений?

– Нет,- Василий взял кристалл в руки.
– Никаких, но ты знаешь, мне кажется, что вот эта так называемая подложка состоит из минерала Зилия, ради которого мы собственно и прилетели сюда, - и сын показал на темноватую поверхность, которая покрывала широкое основание кристалла.

– Странно, действительно, как будто его окунули в жидкий металл. Тебе не кажется, что вся его форма напоминает радиоантенну в миниатюре?
– и Силин повернул кристалл вершиной вверх.

– Молодец, быстро догадался. А хочешь, я тебя ещё удивлю?
– и он взял кристалл в руки, соединив их лодочкой.
– Видишь?

Силин вздрогнул от неожиданности, когда увидел, как кристалл,быстро изменив форму, вдруг заполнил пустое пространство между ладонями!

– Невероятно, но кристалл занял тот объем, с которым соприкоснулся... А ты пробовал положить его, ну, например, в пустой стакан?

– В неодушевленный предмет? Нет, а давай сейчас, - и он опустил кристалл в большую квадратную коробку, выложив из неё другие.

Понаблюдав около минуты, они поняли, что никакой трансформации не происходит.

– Ладно, упакуй его тоже в посылочку на Землю вместе с копиями кристаллов подпольной записи. Я думаю, им там будет очень интересно на него взглянуть. И давай быстренько к нам в кают-компанию, на совет.

– На вот, держи, - Василий протянул ему ещё один полупрозрачный кристалл.
– Фрол же притащил несколько. Может быть пригодится?

Силин осторожно взял кристалл в ладонь. И только тот коснулся руки, Игорь впал в какое-то оцепенение. Нет, он не потерял сознание, как в свое время Вася и другие люди. Чувствовал себя хорошо, но возникло такое ощущение, будто его просканировали снизу доверху.

– Смотри, - почему-то шёпотом произнёс Вася и показал на кристалл, который, находясь в ладони Игоря, не только начал менять свою форму, но и постепенно, будто из самой сердцевины, стал медленно окрашиваться в красивый оранжевый цвет.
– Твой цвет. Любимый. И ещё запах ёлки.

Игорь тоже ощутил легкий прекрасный запах, самый любимый из далёкого детства.

– Ну, а теперь, кристалл должен превратиться, исходя из аналогии с твоим, в матовый обыкновенный булыжник?
– спросил утверждая Силин.

– Ты забыл, перед этим будет странное свечение, потом - молоко, и после этого, как ты говоришь, - булыжник.

– Ну хорошо, нас вот-вот обнаружат, так что давай, поторопись, - посмотрев, на камень, куда же его деть, махнул рукой и засунул в задний карман, решив на досуге заняться объектом.

Когда Игорь Михайлович вошёл в каюту, там все уже были в сборе.

Прошедшая ночь пролетела тихо, без происшествий. Только вахтенный пилот, около трех ночи, проверил автоматическую систему привязки - АСП- она сработала безупречно! При манёврах основного корабля система позволяла им оставаться незамеченными и держаться в заданной точке. Благодаря осуществленному дерзкому плану, они на некоторое время смогли стаь невидимками для всего спектра информационного обзора корабля пиратов. Пираты интенсивно их искали и на планете, и на орбите, но догадаться и проверить свои мертвые зоны - у них пока не хватало сообразительности. Но скоро всё-таки их могли обнаружить, даже просто случайно. Поэтому надо было на что-то решиться: или воевать, или уходить в глухую оборону.

Утром генерал собрал всех в кают-компании и, применив нерушимое правило всех разведгрупп - при экстремальных ситуациях мнение любого члена могло стать решающим и победным - объявил о Совете. Сейчас был именно такой случай. Конструктивное мышление их маленького коллектива могло помочь продержаться и даже победить. Если повезёт.

Дядя Саша начал без особых вступлений:

– Времени у нас, сами понимаете, в обрез. Вооружились мы неплохо, но боеспособны лишь только на близких расстояниях. Чуть отойдём за критическую черту, как нас просто сожгут боевыми установками с "Летучего голландца". А идти на абордаж с таким численным перевесом не в нашу сторону, об этом и говорить нечего. Положение критическое, прошу не забывать, но из любой ситуации всегда есть два выхода. Всегда. Как правило. Поэтому, первое, надо сообщить на Землю о том, что здесь произошло, правда, пока не представляю как это сделать; и, второе, будем держаться до прихода законных сил земной коалиции, сколько сможем. Это надеюсь, все понимают?