– Я пришла в гости к своему приятелю, а его не оказалось дома. Вот я и позвонила в несколько квартир, чтобы кто-нибудь из соседей передал ему кое-что. Открыла только ты. Я и не знала, что ты здесь живешь! Кстати, потрясающий пеньюар.

– Спасибо. Проходи, раз уж ты здесь, – посторонилась Кэтти.

Саманта прошла в квартиру, осмотрелась и воскликнула:

– Вау! Вот это апартаменты! Представляю, сколько стоит все это великолепие.

– Всегда считала, что у меня маленькая скромная квартирка.

– Скромная? – Саманта расхохоталась так, словно услышала хорошую шутку. – Да это просто хоромы!

Кэтти прошла на кухню и без слов включила электрический чайник.

– У тебя есть что-нибудь перекусить? – спросила Саманта. – Понимаю, что время позднее, но я сегодня даже не пообедала.

– Могу предложить бутерброды и холодную курицу.

– Давай и то и другое. Я голодна как волк.

Кэтти кинула взгляд на саквояж, стоявший в прихожей у двери.

– Как ты говоришь, зовут твоего приятеля?

– Карл, – тут же ответила Саманта. – Знаешь его?

Кэтти покачала головой. Назови Саманта любое имя и даже фамилию, это бы не помогло. Кэтти почти не бывала дома и соседей даже в лицо не знала.

– А почему ты с саквояжем? Это его вещи?

– Нет, – без тени смущения сказала Саманта. – Просто я переезжаю. Сегодня мне неожиданно сообщили, что я должна срочно съехать. А жаль, хорошая была квартирка. И я за нее недорого платила. Быстро найти новую мне не удалось, а гостиницы я терпеть не могу. Вот я и зашла к Карлу в расчете на то, что смогу переночевать у него.

– А его не оказалось дома? – уточнила Кэтти, хотя все и так было понятно.

– Ну да. Я решила оставить ему записку, а встретила тебя. Понятия не имею, куда мне теперь идти. – Саманта схватила бутерброд и впилась в него зубами.

– Потрясающее совпадение, – пробормотала Кэтти.

Такие случайности ей не нравились. Она не любила, когда гости сваливались как снег на голову. А поскольку с сестрой Кэтти никогда тесно не общалась, то сейчас чувствовала раздражение. Саманта была чужой. Уж так сложилось. Однако они все же были родными сестрами, и в голове у Кэтти зазвучал голос совести.

– Здесь неподалеку есть недорогой, но вполне респектабельный мотель. Ты можешь переночевать там. Если хочешь, я туда позвоню и закажу для тебя номер.

Саманта перестала жевать бутерброд и грустно посмотрела на Кэтти.

– Не стоит. Я подожду Карла.

– А если он сегодня не придет?

– Значит, буду сидеть под его дверью.

Кэтти сжала зубы, чтобы с ее губ не сорвались слова, о которых она впоследствии могла бы пожалеть, но все же не выдержала:

– Если хочешь, можешь переночевать у меня.

– О, ты просто чудо! – воскликнула Саманта радостно. – Как же здорово, что мы встретились. Это судьба, ты не находишь?

Кэтти пожала плечами и отправилась в гостиную, чтобы постелить Саманте на диване. Это только на одну ночь, уговаривала она себя.

Саквояж мозолил ей глаза. Она внесла его в гостиную. Багаж Саманты оказался довольно легким. Наверное, в нем было только самое необходимое. Но где же ее остальные вещи?

Сестра влетела в гостиную и плюхнулась на застеленный диван.

– Как же все-таки у тебя уютно! Не беспокойся, я тебя не стесню. Буду вести себя тихо как мышка. А завтра с утра я куплю газету с объявлениями и найду себе квартиру. Ты разрешишь мне остаться у тебя до обеда?

– Разумеется. Только рано утром я уйду, так что тебе придется запереть дверь и оставить ключ у консьержа.

– Без проблем! – радостно прощебетала Саманта.

– Тогда, спокойной ночи. – Кэтти погасила свет, оставив гореть только маленькую лампу на столике, и вышла из гостиной. Оказавшись у себя в спальне, Кэтти с грустью взглянула на женский журнал, валявшийся на кровати.

Похоже, праздный отдых придется отложить на другой день, подумала Кэтти и улеглась в постель.

– Кэтти, дорогая! Как давно я тебя не видел! – Стэнли, сияя улыбкой, шагал ей навстречу. Он обнял ее и поцеловал в обе щеки. Потом отстранился, внимательно оглядел и довольно кивнул. – Ты как всегда сияешь. С каждым днем выглядишь лучше. Моим моделям следовало бы поучиться у тебя. Открой нам секрет твоей красоты!

– Секрета нет, – рассмеялась Кэтти. – Наверное, это гены.