Витек попробовал замолчать, но надолго его не хватило. Профессиональные привычки не спрятать, следователь все-таки.

— Где ты была прошлые две недели? Я заходил, соседи сказали — уехала.

И чего он ко мне прицепился. Вроде хороший парень, а ко мне у него недоверие и нездоровый интерес. Ходит и ищет подтверждения, что я куда-нибудь вляпаюсь. А я осторожная.

— Правильно соседи сказали. Я уезжала с друзьями на природу.

— С какими друзьями? Где эти друзья?

— Э… так нету их…

Меня так родной папа не допрашивал. Он мне доверял, в отличие от друзей. Они меня все время о чем-нибудь спрашивают, любопытные. Почему я всегда стараюсь на любой вопрос ответить правду? Не буду ему говорить, почему друзей нет. Это не обман, а недоговорки. Они, кстати, сами виноваты в том, что их нет. Не надо было себя плохо вести, планировать убийства, ограбления и пытаться меня обмануть. А я хорошая и добрая, вот так.

— Так почему ты посреди улицы сидишь на унитазе? — любопытствовал Витек.

— У меня ремонт, меняю сантехнику. Устроит такое объяснение?

— Это новый унитаз, или старый?

— Новый! Не видишь что ли, он в упаковке!

— Домой надо отнести.

— Он тяжелый.

— Как же ты его до подъезда доперла?

— Он тут стоял. Ну, его подруга с друзьями принесла. О, вот она, легка на помине!

Яна с Махмедом и Хаути вырулили из-за угла, волоча какие-то тяжелые с виду пакеты со стройматериалами, и подошли к нам.

— О, наша Миля не скучает в одиночестве! — обрадовалась Янка.

— Миле вообще скучать некогда, она сильно занята, — согласилась я.

— И чем же она занята? — невзначай спросил Витек.

— Ой, я вас не представила!

Встала с унитаза и познакомила их. Витек отвлекся на Янку и поздоровался с ее друзьями. Тему моих нескучных занятий я решила дальше не развивать. Все отвлеклись на знакомство и сами забыли. Потом мы вместе затащили в квартиру унитаз с пакетами. Кошку я опять дома не застала.

— Вы с Милей давно знакомы? — нежно привязывалась к парню Яна.

— Не очень.

— И какие у вас отношения?

— Дружеские.

— Врет! — решила поиздеваться я. — Он жениться обещал.

— Никто не знает, браки в общественных сортирах регистрируют? — вперив взгляд в мой унитаз, серьезно спросил Витек.

— Ты же обещал в морге! — так же серьезно ответила я.

— Мы не сходимся характерами, у нас разные взгляды на заключение брака!

— Дорогой, я пересмотрю свои взгляды! — повесилась я Витьку на шею, а он меня стряхнул.

— Давай проверим наши чувства.

— Ладно, заканчивайте, хохмачи! — остановила нас Яна.

— Вот так всегда, — тихо вздохнула я, прижав ладони к груди, — только соберешься замуж, а тебе подло и жестоко разбивают сердце… И где опять моя кошка?

— А чем вы занимаетесь, Виктор? — не сводя глаз с парня, спросила Яна, понравился.

— Он следователь! — опередила его с ответом я.

Янка вздрогнула.

— Яна, не бойся, он хороший.

— Почему она должна бояться? — спросил Витек.

Янка промолчала, я тоже. Витек не успокаивался. Хорошо, что парни его отвлекли, позвали в комнату посмотреть какой-то кривой угол, который они решили снести, не спросив моего хозяйского позволения.

— Ты кого привела? — прошипела Яна.

— Сейчас уведу.

— И побыстрее!

Пришлось сразу начинать ныть, что проводить меня, бедную, некому, а на дворе темно и страшно. Темно еще не было, но скоро будет, а я так жалобно смотрела на Витька, что он согласился довести меня до Янкиного дома. Мы вскоре ушли, к большой Янкиной радости.

Витек почему-то был без машины, и добираться нам пришлось на общественном транспорте. Долго Витек молчать не смог и тряс меня всю дорогу, как грушу, а я отбивалась: живу какое-то время у подруги, присматриваю за ее собачкой, а подруга помогает с ремонтом. Почему? Как почему?! Дружба — это святое! Если я решила сделать ремонт, то все обязаны мне помогать, разве не ясно? Не ясно? Ну и зря.

— Вить, а у меня к тебе важное дело! — закончила я речь.

— С этого бы и начинала, я так и понял, что все к тому идет…

— Узнай, пожалуйста, все, что сможешь про Софью Никитичну Талищеву.

— Кто такая?

— Так нет ее. Она умерла уже. В понедельник. В детском саду.

— А ты с живыми хоть иногда общаешься?

— Иногда общаюсь. С тобой, например. Я к тебе со всей душой, а ты!

Я изобразила смертельную обиду, но парень не повелся.

Мы почти подошли к дому, осталось пройти по самому темному месту между двумя почти впритык стоящими домами. Там, как назло, затеяли какой-то мелкий ремонт дороги. Стояли, перегораживая нам путь палки, с натянутыми красно-белыми лентами. Пройти можно только вдоль стены, там оставлен проход.