А в 1794 году по указу императрицы Екатерины II в бухте у поселка Хаджибей началось строительство военной гавани — будущей Одессы.

Но еще долго гремели пушки на просторах Черного моря, где русские моряки отвоевывали у противника право на свое существование на этом морском театре. Честь и слава адмиралам Ф.Ф. Ушакову, М.П. Лазареву, В.А. Корнилову, П.С. Нахимову, десяткам тысяч простых моряков и офицеров, благодаря героизму и боевой выучке которых Россия твердо закрепилась на Черном море.

Воспользовавшись тем, что главные силы русской армии вели боевые действия на юге, Швеция предприняла попытку овладеть Петербургом и возвратить Финляндию. Но этому не суждено было сбыться. Российский флот под командованием адмирала Грейга преградил шведам путь к Кронштадту. У острова Гогланд произошло морское сражение, в результате которого шведский флот был вынужден уйти в Свеаборг. Агрессивные планы Швеции были сорваны благодаря героизму российских моряков.

Все эти годы русскими мореходами исследовались и осваивались огромные просторы Севера, Сибири и Дальнего Востока. Только с 1803 по 1849 год российские мореплаватели совершили 36 кругосветных путешествий, открыли многие неизвестные ранее районы Северного Ледовитого океана, Тихоокеанского побережья, проникли в Антарктиду. Имена руководителей экспедиций А.И. Чирикова, В.И. Беринга, И.Ф. Крузенштерна, Г.И. Невельского, Ю.Ф. Лисянского и других моряков золотыми буквами вписаны в историю нашего флота.

На необъятных просторах Севера и Дальнего Востока началось возведение новых городов, поселков, строительство кораблей и баз флота. Еще в период правления Петра I в Архангельске была заложена верфь, на которой с 1707 по 1715 год было построено 7 линейных кораблей и б фрегатов.

21 мая 1731 года на Тихом океане были основаны Охотский военный порт и одноименная флотилия, на которые возлагалась задача охраны дальневосточных рубежей России.

Таким образом, к началу 1800-х годов Россия, прошедшая путь от «потешной переяславской флотилии» до могучего регулярного флота, стремительно ворвалась в число первых морских держав мира. Российский флаг — белое полотнище с синими диагональными полосами — гордо реял на просторах многих морей.

Недостаточное внимание царского правительства к техническому перевооружению флота привело к тому, что к началу Крымской войны 1853—1856 годов в составе российского флота находились в основном парусные корабли (имелось только 16 пароходофрегатов, предназначавшихся для содействия сухопутным войскам в прибрежных районах, ведения разведки, буксировки поврежденных в бою парусных кораблей), тогда как англичане и французы уже располагали достаточно большим количеством колесных и винтовых кораблей. Это обстоятельство явилось одной из причин поражения России.

Но и в этом случае моряки себя не посрамили, героически отстаивая Севастополь и Петропавловск от объединенных сил интервентов, вписав очередную славную страницу в боевую летопись российского флота.

В 1857 году Морское министерство России приняло решение укрепить флот кораблями, оснащенными паровыми машинами и гребными винтами. Только на Балтике предусматривалось иметь 18 линейных кораблей, 12 фрегатов, 14 корветов и другие суда. Однако эту программу не удалось выполнить полностью, до 1868 года удалось построить только 3 винтовых линкора, по 7 фрегатов и клиперов, 8 корветов.

В 1800-х годах во многих странах появилась идея бронирования кораблей для защиты их от поражения развивающейся нарезной артиллерии противника. Появление нового класса кораблей — броненосцев [5] — пересмотрело их возможности и задачи, выполняемые флотом, который стал все чаще использоваться для артиллерийской поддержки своих сухопутных сил на приморских направлениях.

Россия несколько отстала от ведущих стран Европы и Турции в строительстве броненосцев. Первый такой корабль в составе российского флота — «Петр Великий» — был спущен на воду в 1872 году, но на этом их дальнейшее строительство было остановлено почти на десятилетие.

К началу очередной русско-турецкой войны (1877 г.) на Черном море в составе российского флота имелось только две броненосные плавучие батареи. Но этот недостаток в ходе боев компенсировался лучшей подготовкой и храбростью российских моряков. Да и появление на вооружении нашего флота самодвижущихся мин несколько сковало активные боевые действия турецкого флота [6] .