Раз уж мы упомянули офицера в чине лейтенанта, самое время рассказать о системе воинских званий Российского Императорского флота.

К середине XIX в. низшим обер–офицерским чином флота был чин мичмана, соответствовавший поручику армии (напомним, армейцы выпускались в войска после окончания военных училищ подпоручиками). Примечательно, что на английском флоте чин midshipman (именно от него и происходит слово «мичман») соответствовал российскому гардемарину.

Необходимо сказать, что столь знакомый нам по художественным фильмам чин гардемарина ничего общего с кинематографической вольницей и романтикой не имел. Гардемарины, по сути, являлись стажерами–практикантами, служившими на кораблях либо в береговых учреждениях Морского ведомства перед производством в офицеры. На суше этому чину соответствовали подпрапорщик (по сути, переходный чин от унтер–офицера к офицеру) либо юнкер. Более того, строевая дисциплина в XVIII в. была более чем суровой, поэтому ни о каких длительных отлучках из стен не могло быть никакой речи.

И еще одна деталь, характеризующая качество «гардемаринского эпоса». Молодым людям не было никакого смысла втайне перемещаться из Москвы в Санкт–Петербург, поскольку навигаторские классы Навигацкой школы были переведены в Санкт–Петербург еще в 1716 г., т. е. почти за 30 лет до начала событий, описываемых в первом фильме. Что же касается старой столицы, то здесь оставались лишь «цыфирные» и «русские» классы, которые являлись, по сути, подготовительными для старших, где обучались гардемарины.

Чин лейтенанта в 1701–1907 гг. соответствовал сухопутному капитану, а в 1907–1917 гг. — штабс–капитану. Лейтенанты начальствовали над вахтами, а также командовали небольшими судами — тендерами и бригантинами, а позже — миноносцами и бригами. В 1907–1912 гг. армейскому чину капитана соответствовал старший лейтенант.

В 1713–1885 гг. и 1907–1911 гг. во флоте существовал чин капитан–лейтенанта (аналог сухопутного майора). Примечательно, что в 1885–1907 гг. лейтенанты флота могли получать «содержание капитан–лейтенанта» — несмотря на то что такового чина не существовало. Речь шла, по сути, о высшем должностном окладе лейтенанта.

Штаб–офицерские чины капитана 2–го ранга и капитана 1–го ранга присваивались в 1713–1732 гг. и в 1751–1917 гг… На суше им соответствовали подполковник и полковник. В промежутке между 1732 и 1751 гг. существовал чин «капитан корабля», который заменял капитанов обоих рангов.

Теперь перейдем к адмиральским чинам.

С 1699 г. в российском военно–морском флоте существовали чины контр–адмирала, вице–адмирала и адмирала (полного адмирала), которые соответствовали генерал–майору, генерал–лейтенанту и генералу рода войск (например, генералу от инфантерии или генералу от кавалерии). Добавим также, что высшие офицеры флота, перечисленные в береговой состав, а также числившиеся по корпусам Морского ведомства, носили сухопутные чины. Исключения в разные годы составляли Корпус инженер–механиков флота, Корпус корабельных инженеров и Корпус инженеров морской строительной части.

Особый разговор — чине и должности Генерал–адмирала — мы не оговорились, между чином и должностью была большая разница. Чин Генерал–адмирала соответствовал генерал–фельдмаршалу, а должность в XIX–XX вв., главным образом, главным начальникам флота и Морского ведомства императорской крови.

Во второй половине XIX — начале XX в. Генерал–адмиралами Русского Императорского флота были Великие князья Константин Николаевич (брат императора Александра Второго) и Алексей Александрович (брат императора Александра Третьего).

В официальных случаях при обращении к офицеру использовались «общегражданские» выражения — «Ваше благородие» (к обер–офицеру), «Ваше высокоблагородие» (к штаб–офицерам) и «Ваше превосходительство» (к контр–адмиралу, вице–адмиралу, а также к генералам соответствующих чинов). Полный адмирал или генерал, а также Генерал–адмирал величались «Ваше высокопревосходительство». Добавим, что титуловали обычно только старших по званию — лица, находившиеся в равных чинах, обращались друг к другу либо по чину, либо по имени–отчеству (в случае знакомства).

Если же офицер был титулованной особой, то его именовали в соответствии с титулом. К графам и князьям обращались «Ваше сиятельство», но если князь был светлейшим либо императорской крови, то «Ваша светлость». Впрочем, предикат титула «Ваша светлость» мог быть дарован императором и «рядовому» княжескому роду. К Генерал–адмиралу (в нашем случае — брату либо дяде царствующего монарха) обращались «Ваше императорское высочество».

Единственными представителями титулованных семей, к которым обращались без предиката, были бароны. Их именовали — «господин барон».

Между офицерами, служившими на одном корабле либо в одном флотском экипаже, титулы и чины обычно отбрасывались. Друг к другу соплаватели и сослуживцы обращались по имени–отчеству, причем это правило распространялось не только на штаб–офицеров и обер–офицеров, но и зачастую на высший командный состав в ряде неформальных случаев.

Случались, впрочем, и казусы. Например, офицеры, призванные из запаса либо произведенные в чин прапорщика по морской или по механической части в военное время из моряков коммерческого флота, часто порывались именовать других офицеров «Ваше благородие». Таковым обычно объясняли, что они уже сами «благородия», и такое обращение в кругу коллег звучит более чем дико.