Хотя «коробочка» пёрла вперёд на полных оборотах, ствол Шафта в то же самое время успешно крутился во все стороны и вёл наводку на цели. Управлять орудием во время движения оказалось очень легко. Шафт и многотонная цельнолитая бронированная башня вертелись как живые по движению малярийкиновкого указательного пальца. Система автоматической балансировки прицела компенсировала тряску машины и качку ствола, делая всякое колебание прицела относительно цели ускользающее ничтожным. Поймав первую мишень в прицельную нарезку монитора наводки, и нажав на гашетку, Малярийкин даже не понял сразу, что произошло. Выстрела не было, так как бой был тренировочный. Прицел зафиксировал цель, компьютер полигона зафиксировал попадание. Малярийкин нажал на гашетку ещё два раза и только потом уловил, что сбил трёх противников тремя выстрелами за две секунды, даже не успев этого осознать.

Выходило, что сбивать вражеские танки на «Мамонте», причём на скорости, и с приличного расстояния (Маляр поразил три цели с дистанции пятьсот метров почти не целясь, а только водя пальцем по монитору наводки и целеуказания в кабине своего танка) было проще, чем пьяненьким сбивать бутылки из охотничьего карабина в упор во дворе своего дома. И уж гораздо быстрее, чем собирать фраги в Ливане или Тотенкопфе.

Потратив на «постреляшки» ещё час и собрав сотню таких же примитивных и бесславных фрагов. Малярийкин даже расстроился. Действо, происходившее на полигоне на определение «бой» никак не тянуло. Это было избиение младенцев. Система наводки «Мамонта» в девяносто процентах случаев из ста реагировала быстрее, чем механическая, полуавтоматизированная, а иногда и вовсе ручная наводка обычных танков, тренировавшихся вместе с Малярийкиным на полигоне. Соответственно, Маляр только ловил сигнал от своего бортового компьютера, что цель взята в сопровождение, и тупо — давил на спуск. После этого, уже не глядя, можно было ехать дальше. Промахов «Мамонт» не фиксировал, сбоев не давал.

— Ну что, мои соболезнования! — специфически поздравил Гойгу, когда Маляр выпрыгнул из люка и стянул с себя гермошлем. — Ты подтвердил квалификацию бывалого мокрушника. Теперь со своим супер танком сразу пролезешь в общекомандный топ. Рад хоть?

— Я бы сказал, относительно. — Ответил Малярийкин. — Система наводки «Мамонта» превосходит всё, что я встречал на обычных танках. Здесь я всех как орешки щёлкаю. Но что будет, если встретиться с равным?

— Мыслишь правильно. — Посерьезнел Гойгу. — Дорогой корпус и элитная пукалка могут дать даже бывшему нубу путёвку в серьёзные состязания. Однако жизнь в этих схватках гарантирует только опыт. А его у тебя с гулькин нос.

Теперь уже в ответ молчал Малярийкин.

Кроме танка и команды Малярийкин примерил также и новый защитный комбинезон. Бронекостюм последнего поколения был прошит не только стальными нитками, пронизан кольчужными кольцами и кевларовыми пластинами, но содержал в теле ткани разнообразные датчики, призванные следить за состоянием здоровья танкиста. Сие бесценное сокровище (здоровье) защищала уже не только умная ткань, способная спасти обладателя от мелких осколков и перепадов температуры, но целый медицинский комплекс, встроенный в виде пакетных вложений над различными частями тела — над левым бедром, правой ягодицей, левым предплечьем и над верхней апертурой груди. Четыре указанных пакетных вложения представляли собой бронированные платы, размером примерно с ладонь. Внутри каждой платы помещалась аптечка-робот (в виде плоской коробочки, разумеется, а не в виде маленького андроида). С компьютером, автономным источником питания (ионный аккумулятор) и комплексом препаратов, самыми простейшими из которых был адреналин и морфин.

Комбинезон персональной защиты танкиста, как всякое чудо науки, носил удивительно благозвучное для уродливой поделки название — КПЗТ-АА-М15. То есть костюм «высшей» степени навороченности (два «А» в названии) и пятнадцатого поколения (последнего).

Степень бронирования костюма также стала для Малярийкина открытием.

КПЗТ-15 имел два защитных слоя.

Два слоя КПЗТ-15 могли обеспечить владельцу-счастливчику долгие лета жизни в обычном стрелковом бою мотопехоты. С танками, конечно, дело обстояло сложнее. В случае прямого попадания с пробитием танковой брони, индивидуальный костюм позволял выжить примерно в 5 (пяти!) процентах случаев. А в девяносто пяти — сдохнуть. И гарантировал только одно: если в танк попадали удачно, танкист погибал, но не оставался инвалидом. Если же в танк попадали «не удачно» — танкист не только не погибал, но выходил из развороченного корпуса вообще без травм и ожогов. В общем, пан или пропал. Уровень «удачности» попадания, как не сложно догадаться, был шибко вариативен.

Первый слой КПЗТ представлял собой своеобразную «кольчугу», содержащую кроме бронеколец еще и маленькие стальные таблетки так называемой «динамической защиты». При попадании снаряда таблетки детонировали, вызывая взрыв до поражения противником цели — второго слоя брони. И по возможности уничтожали поражающий снаряд. Одновременно, взрыв таблетки активировал второй слой защиты.

Последний, под воздействием температуры и пневмо-механического давления моментально затвердевал в точке поражения. Давая танкисту шанс уцелеть даже при попадании снарядов до двадцать третьего калибра включительно.

При всём при этом КПЗТ-15 весил едва ли двенадцать килограмм. В нём можно было спокойно (при определенном уровне физической подготовки, естественно) совершать пробежки и в дождь, и в лёд, и под вражий пулемёт. Чем, собственно, Малярийкин и занимался ежедневно, пытаясь «подсушиться» и нарезая круги по полигону, едва рассветало.

О прочих мелких достоинствах защитного костюма, вроде способности регулировать температуру, влажность, удалять пот и выполнять функцию абсорбирующего подгузника, типа, как у космонавтов, не стоило и упоминать.

Пока Малярийкин знакомился с костюмом и прочими техническими наворотами, сопутствующими, отныне, его жизни «в топе», Гойгу вещал нравоучениями относительно предстоящих игровых сражений.

— Большинство боёв, которые ты проводил до этого, сынок, — говорил Гойгу, — представляли собой хаотические боестолкновения, где каждый — за себя, а за всех только Аллах и похоронная компания. Сегодня будет твой первый полноценный командный бой. Локацию, на которой развернется сражение, я знаю хорошо. Позиции, которые займёт каждая из команд, мне также известны. Рекомендованная концепция боя — атакующая. Подробнее так. Основной лозунг стремительной атаки накоротке прост: Движение — жизнь! Именно этот нехитрый принцип характеризует основную тактику игры в атакующем ордере, в котором ты будешь завтра танцевать.