Очевидно, что первой необходимой составляющей политической системы являются граждане, совокупность людей, представляющих политическое сообщество, члены которого стоят на разных ступенях общественной организации, входят в различные объединения и являются основой любой политической системы.

Понятие «политическая система» позволяет свести воедино основные институты, в которые входят граждане, занимаясь политической деятельностью. Политическая система представляет собой одну из систем общества – наряду с экономической и духовной, выделяемых по признаку сферы жизнедеятельности социальных групп. Что же отличает политическую систему от других систем общества?

Первое с ее помощью осуществляется политическая власть в обществе и принимаемые в ее рамках решения обязательны для всего общества и каждой ее подсистемы. Второе ее обусловленность социально-экономической структурой общества. Третья особенность политической системы относительная самостоятельность, определяемая наличием специального механизма построения структур, распределения ролей, функций групп. Политическая система в значительной степени формализована, так как отношения в ее рамках, как правило, регулируются специальными нормами правовыми и политическими. Названные особенности наполняются конкретным содержанием в определенной социально-экономической среде, на каждом данном историческом этапе развития.

От признаков следует отличать основные функции политической системы, к которым относятся:

– определение целей и задач общества;

– мобилизация ресурсов;

– интеграция всех элементов общества;

– легитимизация, под которой понимается достижение необходимой степени соответствия реальной политической жизни официальным политическим и правовым нормам.

Определение целей и задач общества, а также мобилизация ресурсов на их выполнение составляет главную функцию политической системы, в то время как интеграция и легитимизация являются одновременно функцией и политической системы, и других подсистем общества, в частности – духовной. Политическая система – это образование, обеспечивающее существование общества как единого организма, управляемого политической властью. Внутри этого организма представляется целесообразным выделить четыре подсистемы в зависимости от роли и выполняемой функции:

– политические организации;

– политические нормы;

– политические отношения;

– политическое сознание.

Элементами политической системы можно считать также институты социальной жизни, группы, нормы, функции которых находятся в тесном взаимодействии с политическим управлением. С точки зрения ролей и функций выполняемых теми или иными элементами политической системы, можно различать монофункциональные, то есть такие, которые выполняют исключительно политическую функцию (партии), и полифункциональные, для которых политическая функция является лишь одной из многих, но тем не менее занимает существенное место (общественные организации, творческие объединения).

Наконец, следует отметить наличие эпизодических политических функций у тех институтов, организаций или групп, для которых политика не является важным содержательным элементом. [3]

Политические аспекты деятельности присущи всем современным институтам, общностям и отдельным личностям. Но в политическую систему в качестве ее элементов входят только те институты, для которых такая деятельность представляет существенную характеристику.

Весомым вкладом в развитие политической науки стала предложенная в конце XX в. типологизация политических систем. Политические системы подразделяются на открытые и закрытые. Открытая политическая система характеризуется степенью «отзывчивости» по отношению к внешним факторам. При этом такая открытость может достигать такой степени, когда движения протеста проникают в существующие властные структуры, и их требования так или иначе усваиваются политическими институтами. Для закрытых политических систем, напротив, характерны репрессивные меры к инициативам и коллективным действиям любого рода.

Показателями открытости политической системы являются: Число политических партий, фракций и организованных групп, которые способны проводить требования различных социальных групп во власти; Разделение властей (исполнительная, законодательная, судебная); Характер взаимодействия исполнительной власти и организованных групп интересов;

Наличие механизма агрегации, требований, выдвигаемых различными социальными и политическими группами.

Считается, что закрытость систем уменьшается, если в ней присутствует механизм формирования политических компромиссов и поиска консенсуса.

Исходя из этих критериев Г. Алмонд предложил следующую классификацию политических систем:

Англо-американская (наиболее открытая);

Континентально-европейская (относительно закрытая);

Тоталитарная (закрытая);

Доиндустриальная (закрытая). [4]

Важнейшим институтом политической системы является государство. Понятие «государство» появляется в период итальянского Ренессанса и распространяется в Европе (Н. Макиавелли). [5] Ранее для обозначения властного устройства использовались следующие понятия: polis, respublika, imperium и другие. Начиная с VII в. понятие «государство» также означает государственное учреждение (аппарат, бюрократия), господство и общность (государственный народ).

В данном случае речь идет о понятии «государство» в Европе. В других регионах мира, например в Китае, государство в течение многих веков выступало в роли регулятора социальных отношений, главного защитника от стихийных бедствий, организатора общественных работ, содержало огромную армию, необходимую для внешней обороны, строило и содержало пути сообщения, обеспечивая связь внутри страны, оно всегда существовало во взаимосвязи с социальными институтами. Понятие «государство» в Китае прошло иную эволюцию и имело иной традиционный для Китая смысл. В России понятие «государство» происходило от слова «государь», то есть хозяин, владелец русской земли. Многие западные исследователи отмечают особый характер российского государства. Р. Пайпс отмечает: «Россия принадлежит к той категории государств, которые обычно определяются как вотчинные (patrimonial).