Когда медицинский браслет стал показывать опасное состояние для организма, роботы вытащили Сомова из помещения и вывезли на главный модуль станции. Машины ничего не забывали. Энергетические вампиры, еще недавно безраздельно властвовавшие над госпитальером, остались без добычи и закружились по камере в бешенстве

По идее Сомова ждала «черная язва», как прозвали энергопробой, куда уходит вся жизненная сила. Так бы и было, если бы все время госпитальер не сжимал в руках «раковину». Она снова не дала ему погибнуть. Так что в себя он пришел уже через двадцать минут И чувствовал себя вовсе неплохо.

Он встряхнул головой, пытаясь вспомнить, чем занимался. Он вспомнил свой дикий порыв, вспомнил, как рвался в бункер. Он получил свое – теперь он знал о вампирах кое-что такое, чего не знал никто. Он слился с ними душа в душу И нащупал понимание их.

– Запись, – потребовал он. Привык наговаривать мысли. – Мне кажется, они являются любимыми творениями высокоразумной расы существ, называемых нами приорами.

Речь начинала становиться все менее связной.

– Это же приоры, черт бы тебя побрал! Разве это не понятно? Приоры– проклятие или благодетели Галактики? Или просто равнодушные мерзавцы? Или никто?! Пустота?! – Сомов начал метаться, как сумасшедший. – Приоры. Это ваши исчадия Ваши!

Неожиданно он будто наткнулся на стену, обхватил голову руками и упал в кресло. Виски стискивало, боль пульсировала внутри головы. Будто клещи сжимали ее.

И опять в сознание пробивался чей-то далекий голос. Но теперь он нес не освобождение, а страдание.

Черный шаман очнулся и поглядел на Динозавра.

– Где тот?

– Профессор?

– Да.

– Он ушел.

– Он мне не понравился.

– Раньше ты так не говорил.

– Раньше я не видел его. Я лишь касался его своим зрением. Сегодня он закрыт. Он много думает. И он думает не о том.

– А о чем?

– У него плохой запах… А вообще, это тот подданный?

– Тот самый.

– Может быть… Плохой, плохой, плохой… Ты ему не верь. Он не с радостью пойдет с нами.

– Его радость меня не волнует.

– Он пойдет со злом. Он может помешать. Он враг.

– По твоей терминологии, он пока друг. Врагом он станет потом.

– И тогда я вырву его сердце. Ты отдашь мне его?

– Вряд ли.

– Отдашь, – уверенно произнес Черный шаман. Динозавра передернуло.

Майор посмотрел на негра с омерзением и вышел прочь.

Вернувшись в кабинет, он упал на стул и потребовал:

– Информация по «Паутине».

– Операция «Паутина», – заявил комп. – Офицер Бронштейн не обнаружен.

– Запил, наверное, сволочь, – покачал головой Динозавр и вдруг подумал, к чему заниматься этой ерундой Наверняка этот несчастный Бронштейн сейчас лежит в чьей-то кровати, гладит чье-то тело или, наоборот, вцепился в простыню, окутанный проводами нейростимуляторов. Астронавты вольны развлекаться, как хотят. К чему ему, Динозавру, заниматься подобной чепухой, когда впереди ждет такое…

Но он быстро взял себя в руки. Положа руку на сердце, ему так и не верилось, что дойдет до реализации плана. Иногда с глаз будто спадала пелена, накинутая злой волей Черного шамана, и тогда вся затея казалась абсурдной, а реальностью была эта планета и должность начальника отдела НАОПСа… Как бы там ни было, по «Паутине» надо работать. Свои задумки ответственные люди доводят до конца.

– Сводка происшествий за последние сутки, – потребовал он. – Регистрационные полицейские реестры «три» и «восемь».

Потянулось перечисление мелких происшествий. Динозавр не верил, что сюда сунется агент противника. Но изучал данные исходя из этой абсурдной идеи, иначе работа вообще теряла смысл.

Предположим, этот Бронштейн агент противника, думал Динозавр, уверенный, что занимается просто пустыми логическими задачами. Что должен сделать агент? Искать доступ к работникам научных учреждений. Как он собирался использовать этот доступ? Тут возможны разные версии. Наиболее предпочтительная– вербовка. Или…

Тут прозвучал зуммер вызова. В СТ-проеме возникло лицо Пенелопы.

– Ну, нашли этого офицера? – спросил Динозавр.

– Нет. Но нашли свидетелей, которые видели, куда он отправился вчера после драки.

– И куда?

– Вместе с неким Кроуфордом, техником связи, они выехали на мобиле.

– Дальше?

– Дальше свидетель видел, как Бронштейн тащил Кроуфорда к нему в дом…

– Поднимали досье офицера?

– Поднимали. Сексуальный маньяк. Не брезгует ни девочками, ни мальчиками, испробовал все эротические нейростимуляторы.