— Да вы не переживайте так. Подумаешь, телефон, — начал несмело говорить какую-то чушь незнакомец.

— Отвали, гад! Хватит с меня. Ты его подельник? Так знай, что воровать у меня больше нечего. Есть, конечно, в кошельке рублей двести, так что можешь не стараться. — Светочка не могла остановиться. Надоели эти мужики.

— Девушка, хотите, я вам паспорт покажу, чтобы вы так не нервничали? Я девушек не граблю ни в метро, ни на улицах. Я девушек очень даже люблю и уважаю. — Незнакомец рассмеялся. — Плюньте вы на этого убогого. Давайте лучше познакомимся. Меня Вадимом зовут, а вас?

Говорит без остановки. Несет обычный бред и не соображает, что ей сейчас начхать на него с высокой колокольни. Ей больно, очень обидно и немного страшно, ей плакать хочется от собственной глупости и бессилия.

Да и черт с ним, пусть делает, что хочет. С нее хватит. Она не намерена больше заблуждаться насчет незнакомых приятных молодых людей. Хочется ему идти рядом, пусть шагает. Ей все равно. Улица ей не принадлежит безраздельно, так что можно и потерпеть присутствие рядом очередного подонка. Тем более что осталось идти минут десять, не больше. А там родной дом и знакомый подъезд. Там она будет в полной безопасности. Вот скоты, испортили хороший вечер! Обидно за свои заблуждения до соплей. Как будто в душу наплевали. Украл бы этот гад телефон, да и ладно. Но зачем бить изо всех сил беззащитного человека? Что она ему сделала? До сих пор под ложечкой все болит, синяк наверняка будет. Удар боксерский, безжалостный. Шею саднит, дернул этот шнурок так, что сумел его порвать. И этот рядом все время несет какую-то ахинею. Разговорчивый попался. Светочка притормозила и с ненавистью выпалила:

— Ты не можешь заткнуться, джентльмен паршивый? Достал уже. — Она грубила незнакомому человеку, но при этом не испытывала ни малейшего стыда. Пусть пропадут они все пропадом, ухажеры доморощенные.

Молодой человек запнулся на секунду и обиженно замолчал. Но не отстал, к сожалению, только голову повесил. Вот и прекрасно. Никто его не просил совершать благородные поступки, которым нет веры. Ей и без того тошно. Хороший получился вечерок, нечего сказать. Да что за наказание? Скорее домой, обнять плюшевое чудо и выплакаться в его мягкое плечо без соглядатаев.

Попав в родную прихожую, Светочка с облегчением сбросила туфли на высоких каблуках и прошлепала босиком напрямую к дивану. При виде добродушного мишки ей стало чуть легче. Хороший Миша. У него не бывает плохого настроения, выражение его физиономии все время празднично-радостное и очень доброе. Язык не поворачивается называть эту чудную моську мордой. Хоть он и звериного роду-племени, но все-таки не очень настоящего, а игрушечного. Светочка села рядом с Михаилом, обняла это чудо и уткнулась в него носом. Ах, Миша-Миша, где твой хозяин, что он сейчас делает, о чем думает? Зачем он тебя увидел, купил и принес бедной девушке в подарок? Что ей теперь делать и как жить? Она уже почти успокоилась. Даже в больницу больше не пошла, запретила себе, хотя хотела прийти туда еще не раз и не два. Но контролировала себя и почти научилась сдерживать свои мысли и чувства. А теперь вот снова беззащитна. Опять придется бороться с собой. Она ведь прекрасно отдает себе отчет, что вряд ли что-то сладится между ними. Да, он ее поцеловал. Но это скорее от жалости и благодарности к ней, такой неловкой и бестолковой, а вовсе не потому, что она ему понравилась.

Непонятно только, с какого перепуга кавалеры разных мастей вдруг начали роем виться вокруг нее? Когда такое бывало? Да никогда. Странные создания — эти мужчины. Когда мечтаешь о знакомстве, умираешь от одиночества и скуки, они все как один ведут себя словно бесполые существа. Никакой реакции у них не вызовешь, как ни оденься, как ни причешись. Светочка давно привыкла к их равнодушным, скользящим мимо нее взглядам. Ни искорки не промелькнет ни в одном из этих божьих творений, ни заинтересованности. А нынче, когда ни одна мужская особь, кроме Мальцева, ее не интересует, кавалеры вдруг начали слетаться со всех сторон без малейшего призыва с ее стороны. Как будто на ее лбу надпись «Очень хочется познакомиться» сменилась на другую: «Я люблю». Учитывая низкий уровень мужской интуиции, ситуация не очень понятная.

На вечеринке Костя оказывал явные знаки внимания, ни отходил от нее, пылал, как хороший костер. И при этом был очень искренним. Фальши или натянутости она не заметила. Его интерес к ее персоне был неподдельным, это сто процентов. Обман она почувствовала бы. Она даже его пожалела. Бедный мальчик, так старается и не подозревает, что все его рвение напрасно. Она и рада бы ответить взаимностью, да увы! Ее небольшое сердечко без остатка отдано другому мужчине. Правда, Светочка прекрасно понимает, что это крайне легкомысленно и неправильно, но уже ничего не может поделать.

С некоторых пор все мужское население планеты, кроме Мальцева, ей стало просто неинтересно. От этого Светочке было и сладко, и горько, и больно, и блаженно одновременно. Человек, за которым она бы не задумываясь пошла на край света и которого любила бы до последнего вздоха, относится к ней как к малолетней недоразвитой девчонке из соседнего профессионально-технического училища. Она же не слепая, и с головой у нее все в порядке — прекрасно понимает, что ей рассчитывать абсолютно не на что. А все равно все мысли об одном и том же мучают и мучают. Как там у классиков? «Ночью и днем только о нем». Вот-вот, очень точно, точнее не бывает.

Эх, топтыгин, хорошо тебе. Ты игрушечный, и вся эта канитель тебе до лампочки. Тебе даже лапу сосать не надо, не говоря о том, чтобы искать себе подругу. Хорошо, что завтра нужно идти на работу. Там особо некогда страдать и предаваться нелепым мечтаниям.

А она, Светочка, ничего не знает про Мальцева, кроме имени и фамилии. Не знает, где он живет, с кем живет, где работает, что любит, какие у него привычки и интересы. Тоже тот еще гусь! Захотел — пришел. Захотел — поцеловал. А потом взял и ушел, ничего не объясняя и не оставив ни малейшей надежды на продолжение. Ни телефона, ни адреса, ни намека на будущее. Ничего. Что с этим делать? Как не задохнуться? Только чуть успокоилась, а опять надо начинать все заново. И самое грустное, что другого выхода нет.