– Значит, просто месть? И все?

– Да, месть, – мрачно подтвердил Страйкер, – но не просто месть. С «Триадой» все не так просто. На протяжении всей своей истории «Четырнадцать-К» непреложно соблюдала одно правило: тот, кто проявит в любой форме неуважение к клану, потеряет самое драгоценное, что у него есть.

– Детей?

– Первенца, – поправил Страйкер. – Это было послание виновным и остальным членам подпольного мира: украдите у нас, проявите к нам неуважение, и вы жестоко за это поплатитесь. Господи, – горько рассмеялся он, – а мы-то думали, что Кван бредит, когда она бормотала про горящий дом и драконов вокруг!

– Она говорила именно то, что нам нужно было знать!

– Опять же теперь ясно, почему некоторые родители не хотели с нами встречаться – они боялись. И нас, и «Триаду»! У некоторых из них остались другие дети, и они опасаются потерять их.

Фелиция собиралась еще что-то сказать, но у Страйкера зазвонил телефон. Он быстро выхватил его из-за пояса и поднес к уху:

– Детектив Страйкер, отдел по расследованию убийств.

– Горе-капитан, это я!

– Громила?

– Ага. Мы у дома отца Шен Сана на Реймур.

– И что?

– Все кончено. Мы взяли этого ублюдка. Он мертв.

Подъехав к Реймур-стрит, Страйкер торопливо направился к бойцам группы быстрого реагирования. Они столпились на газоне перед домом вокруг тела убитого стрелка. Ему оставалось пройти всего пару шагов, как снова зазвонил телефон. В надежде, что Кортни наконец-то соблаговолила дать о себе знать или хотя бы закатить очередную сцену, он быстро взял трубку. Пусть ругается, лишь бы услышать ее голос!

– Детектив Страйкер! – раздался в трубке визгливый взволнованный голос. – Это я, Джойс!

Страйкер не сразу понял, что это еще за Джойс, но потом вспомнил: Джойс Белль, мама Наоми – девочки, которая играла в софтбол в одной команде с Кортни. Они с ней не разговаривали более полугода, с тех самых пор, как Кортни и Наоми не поделили какого-то парня. Страйкер встревожился. Неужели Наоми оказалась в списке жертв расстрела в школе? Лихорадочно вспоминая фамилии погибших, ее он не припомнил.

– Джойс, здравствуйте, – поздоровался он. – С Наоми все… все в порядке?

– О да, все прекрасно, слава богу, она цела, и все благодаря вам!

– Послушайте, Джойс, – Страйкер с явным облегчением остановился, – я не хочу показаться вам невежливым, но я сейчас на месте преступления…

– Конечно, конечно, я понимаю, я бы и не стала вам звонить, знаю ведь, что вы на работе! – заверещала Джойс. – Но Наоми только что пришла домой и рассказала… Вы знаете, где ваша дочь?

– Дома, – уверенно ответил Страйкер, подумав о двух полицейских, охранявших дом. – А что такое?

– Ну, понимаете, – замялась Джойс, – Наоми только что была в торговом центре… сказала, что видела Кортни в метро… сказала, что на ней костюм Красной Шапочки и она едет на Коммершиал-драйв на Парад заблудших душ. Говорит, Кортни сильно пьяна.

– Погодите, парад же вроде собирались отменить в знак траура?

– Собирались, но потом решили, что все-таки проведут его в память о жертвах, чтобы дети хоть немного развеялись и как-то отошли от случившегося.

– Джойс, можете повисеть минутку? – выругавшись про себя, попросил ее Страйкер.

Детектив подбежал к бойцам группы быстрого реагирования, взял у капитана Джейка Хольмгрена рацию и попросил диспетчера связать его с полицейскими, патрулировавшими дом.

– По этому адресу никого нет, – через полминуты ответила та.

– Там должно быть две машины, у главного входа и у черного. – Страйкер с трудом шевелил внезапно пересохшими губами. – Мы разместили их там сегодня утром.

– Подождите, я проверю по журналу. – В трубке послышалось щелканье клавиатуры. – Так… что у нас тут… вот: их сняли с дежурства в два часа дня.

– Кто снял? – сжимая трубку, прорычал Страйкер.

– Шериф Ларош. По-моему, сказал, что ему не хватает людей.

Страйкер выругался и бросил рацию Хольмгрену, а потом отвернулся и снова поднес к уху мобильный:

– Джойс, вы меня слышите?

– Да, да!

– Вы правы, это была она!

Страйкер потер переносицу, чувствуя, как давно мучившая его головная боль усиливается. Парад заблудших душ! Господи, там же будет полный беспредел! Если Кортни и вправду напилась, он ей всыплет по полной! Как же это все не вовремя! Посмотрев на часы, он обнаружил, что уже почти восемь – значит, вечеринка Хеллоуина началась!