На маленьких шарах имелись прорези для глаз. Но я не могла сказать, кто из них Шейн, а кто — Шейна.

— Из чего снег? — спросила я.

— Из пенопласта, — ответила Шейна. Голос у нее высокий и пронзительный. Так, теперь я знаю, кто есть кто. — Мы их вырезали из больших блоков.

— Круто, — сказала я.

— Мировецкая вечеринка, да? — вмешался Шейн. — Тут все наши одноклассники. Видали костюм Брины Морс? Вся обрызгалась серебряной краской! И лицо, и волосы!

— И кем она должна быть? — спросила я, выискивая ее взглядом в толпе. — Серебряным Сёрфером? [1]

— Нет. Подозреваю, что Статуей Свободы, — ответила Шейна. — Она и пластиковый факел держит.

В камине треснуло полено, заставив меня подскочить. Верхний свет был потушен, погружая комнату в полумрак и придавая ей хэллоуинскую атмосферу. Из-за огня в камине на полу плясали длинные тени.

Я повернулась и увидела, что сквозь толпу к нам проталкивается Уолкер. Все тело он обмотал бинтами. Мумия, дело ясное.

— У меня беда, — заявил он.

— В чем проблема? — спросил Шейн.

— Мама ужасно со мной замоталась… то есть, ужасно меня замотала, — пожаловался Уолкер. — Все у меня сползает. — Он подергал болтающиеся на шее бинты.

— Ааааа! — вскричал он от досады. — Щас все свалится!

— Ты там под ними хоть одет? — спросила Шейна.

Мы с Шейном расхохотались. Я представила, как Уолкер ежится посреди вечеринки в одних трусах, тоскливо взирая на кучу бинтов у ног.

— Да. Я пододелся под костюм, — ответил Уолкер. — Но если эти бинты развяжутся, я запутаюсь ногами и расквашу физиономию!

— Эй, как делишки? — вмешался подошедший Ли. Он оделся Бэтменом, но я сразу узнала его темные глаза под маской. И голос тоже.

— Потрясная вечеринка, — сказала Шейна.

— Ага. Потрясная, — поддакнула я.

Ли собрался было что-то ответить. Но тут раздался такой оглушительный треск, что все ахнули.

Мы оцепенели.

— Что это было?! — воскликнул Ли.

В переполненной комнате повисла гробовая тишина.

Я снова услышала треск. Бумканье. Низкие голоса.

— Это… это из подвала! — выдавил Ли. Он стянул маску Бэтмена. Его густые волосы падали на лицо, но я все равно видела, что оно искажено ужасом.

Все как один повернулись к открытой двери в конце гостиной. Лестница за нею вела в подвал.

— О! — выдохнул Ли, когда снова раздался треск.

А потом — медленные, тяжелые шаги вверх по подвальной лестнице.

— В доме кто-то чужой! — заверещал Ли. — К нам кто-то вломился!

— Мама! Папа! — заорал Ли. В тишине гостиной его голос звучал особенно пронзительно и звонко. Остальные так и застыли, будто примороженные.

Холодок прокатился у меня по спине, когда я вслушивалась в тяжелые шаги на лестнице.

— Мама! Папа! Помогите! — кричал Ли, выпучив от ужаса глаза.

Нет ответа.

Он бросился к их спальне в задней части дома:

— Мама? Папа?

Я побежала было за ним. Но он вернулся в гостиную всего несколько секунд спустя, и его всего трясло.

— Родаки исчезли!

— Звони в полицию! — крикнул кто-то.

— Да! Звони девять-один-один! — завопил Уолкер.

Ли бросился к телефону возле дивана. Ногой опрокинув банку «пепси» прямо на ковер. Но не обратил на это внимания.

Он схватил трубку и поднес к уху. Я увидела, как он набирает номер.

Но он тут же повернулся к нам, и трубка вывалилась из его ослабевшей руки:

— Не работает. Линия не работает!

Кто-то ахнул. Кто-то вскрикнул.

Я повернулась к Уолкеру, и уже было открыла рот. Но прежде чем я успела издать хоть один звук, из открытой двери подвала вырвались две неуклюжие фигуры.