***

Я встретила их около ворот, на пути в библиотеку. Они держались за руки и о чем-то весело спорили. Меня они не заметили. Как и всего мира вокруг.

Вот вроде бы, живу полной женской жизнью. Красива, с программой справляюсь, демон в любовниках. Хотя нет, не то слово - любовник. Он, скорее, партнер. Между нами нет ничего, кроме постели. И меня это вполне устраивало. Саакр тоже не жалуется. Когда нам надоест, мило разойдемся, падая в объятия к другому/другой, все также не имея представления о настоящей искренней любви.

Мысли, не желая обвинять меня саму в собственных ошибках, хмуро косились на историю моего рождения. Типо ребенок, не ведавший любви обоих родителей, пустить в душу кого-то постороннего никогда не сможет. Но это же отговорки, причем чистой воды.

Я чувствовала себя неполноценной. Или все дело в моем эгоизме? Отсутствия желания думать о ком-то другом, заботиться о чужом благополучии, заталкивая нужды своего "я" куда подальше? Я так не умею. Можно ли этому научиться? Жизнь мага длинна, может, лет через сто слезет хитин с души и я смогу попытаться?

А пока, дорогая, развлекайся физически, раз никому не доверяешь.

Вечером, как и договаривались, ко мне пришел Саакр. Я отказалась говорить ему, что со мной не так. Ночь я выдержала, только после не было никакой неги, приятной усталости. Чувствовала себя грязной. И душ не спас. Было противно.

Утром я не выдержала.

– Саакр, задержись на минутку, у меня предложение.

– Ну?
– демон скрестил руки на голой груди. Рубашку он еще не успел надеть, так что теперь красовался кубиками пресса.

– Мне нужен перерыв, - выдохнула я одним словом. Он замер, уставившись на меня. Потом наклонил голову, не давай шанса поймать реакцию и накинул на себя рубашку, застегивая пуговицы. Ответил далеко не сразу.

– Вот почему такая странная реакция. И что тебя привело к такому решению?

– Помнишь Рио? Он полюбил. Чисто и искренне. Я такого от него не ожидала. Я вообще не думала, что такое возможно. А у меня шок, мне нужно время, чтобы затолкать свои порывы обратно в... непонятно куда. Я пойму, если ты решишь совсем порвать наши, так сказать, отношения. А мне нужна передышка.

– Понятно, - демон стоял спокойно, только хвост выдавал его с головой. Нервно овивал ногу, то спадая к ступне, то перетягивая штанину, - Знаешь, а я ведь к тебе привык. А это нехорошо. Может, это и к лучшему, - развернулся и ушел в телепорт.

А я, видимо, все-таки сволочь, потому что мне стало так хорошо и... легко.

***

Глира и Рио гуляли, не замечая уходящего времени. Бродили по улочкам, делясь воспоминаниями, узнавая друг друга, любуясь друг другом, мешая слова с поцелуями, прикосновениями и улыбками.

Под покровом ночи расставаться совсем не хотелось. Опять Глиру прижали к двери, опять перехватило дыхание, опять стало очень горячо.

– Зайдешь?
– Глире страшно. Но расставаться с ним не хочется ни на секунду. И пусть он думает про нее, что хочет, но это выше ее сил.

– Еще рано, девочка моя, еще рано, - хрипло отвечает Рио, изучая ее шею, - Тем более, ты там не одна. Забыла?

– Ой, - Глира смутилась. Про соседку она совсем не подумала, - Но я не хочу с тобой расставаться.

– Я тоже, хорошая моя, я тоже. Но я не смогу удержаться. А я хочу изучить тебя всю, понимать тебя. Не нужно спешить, ангел мой.

– Тогда прощаемся?
– Глира пошла на хитрость, и хитрость себя оправдала. Ее опять прижали к себе и вернулись к поцелуям. Расстались они через полчаса как минимум.

***

Состояние Глиры легко себе представить. Как может чувствовать себя по уши влюбленная девушка? Как она может себя чувствовать, если ей отвечают взаимностью?

Глира была счастлива. Мир стал ярче и светлей, люди - жизнерадостней, а она... Она раскрывалась. Расцветала под лучами теплого солнца любви. С первой же стипендии сменила гардероб на более открытый, перестала опускать взгляд, смотрела в глаза, гордо держа подбородок. При этом улыбка с ее нежных губ больше не сходила. То белозубая, а иногда лишь намеком, то загадочная или мечтательная, то по-детски открытая, но всегда лучащаяся счастьем. Изумруды глаз завораживали окружающих, звонкий смех когда-то закрытой девушки привлекал всеобщее внимание. Она же этого не замечала, будучи беспечной, и полной грудью дышала таким упоительным воздухом молодой жизни.

С ней в коридорах стали активно здороваться. По началу она удивлялась, но потом привыкла и стала просто приветливой. Ко всем одинаково, выделяя лишь Тетру.

Но был человек, при виде которого она бледнела, сердце сбивалось в ритме, а ладошки неприятно потели. Гирад Вербер. Она замирала, как мышка перед коршуном, все мысли вылетали из головы под действием леденящего страха. При встрече она старалась сделаться как можно более незаметной, но у нее не всегда это получалось из-за золотистой косы. Если же ее вылавливали в коридорах, то начинался персональный ад. Раздевающие взгляды, пошлые шуточки и комментарии, голос, от которого становилось мерзко, подлая ухмылка, возвращающая ее в тот страшный день.