Вас приказано задержать...
– говорил он почему-то шёпотом.
– Задержать под любым предлогом... Вы понимаете, как я рискую...

Сделаем так, - Волгин обернулся к Кондрашову.
– Миша, быстро найди верёвку и какую-нибудь тряпку.

Что вы собираетесь делать?
– ещё больше испугался полковник.

Обеспечить вам отмазку, - невозмутимо ответил агент 008.
– Садитесь в это кресло и не дёргайтесь. У нас очень мало времени.

Я не понимаю...

Волгин толчком опрокинул его в кресло и через минуту начальник аэродрома был связан по рукам и ногам. Кондрашов засунул ему в рот тряпку и залепил губы скотчем.

Теперь у вас будет прекрасное оправдание для гебистов, - сказал он.

У кромки лётного поля их поджидали двое молодых людей в спортивных костюмах и военный.

Володька! Денис!
– Кондрашов кинулся к ним.
– Вы, значит, летите с нами?
– Он обернулся к Волгину и представил ему молодых людей: - Знакомьтесь, товарищ майор: капитан Шуров, Владимир Васильевич. Старший лейтенант Остаповский, Денис Петрович.

Военный представился сам:

Капитан Ерасов, - козырнул он.
– Прикомандирован к вашей группе в качестве второго штурмана.

А где первый штурман?
– спросил Волгин, обмениваясь рукопожатием с новыми членами своей группы.

Командир экипажа и первый штурман ожидают вас в самолёте, - ответил Ерасов.
– Перелёт, насколько я понимаю, предстоит дальний?

Очень дальний.

А вон, кажется, и "петрушки" подваливают, - Михеев показал на дорогу за оградой аэродрома.

По ней на полной скорости приближались четыре чёрные иномарки.

Поторопимся, - сказал Волгин.

Не успели агенты и лётчик добежать до самолёта, как со стороны сквозной металлической ограды защёлкали выстрелы. Гебисты, однако, были слишком далеко, чтобы их пули могли причинить существенный вред.

Стоять!
– донеслись их крики.
– Стоять, вам приказано!

Волгин и его люди поднялись на борт. За ними захлопнулся люк.

Внимание, все вылеты задержаны, - ожил громкоговоритель на крыше служебного здания.
– Вылет запрещается. Повторяю: вылет запрещается.

Агент 008 прошёл в кабину пилотов, где Ерасов представил ему командира экипажа Ковальчука и первого штурмана Золотцева.

Ковальчук - рослый, гривастый, с пышными чёрными усами - долго жал Волгину руку и преданно смотрел на него мутными глазами. Агент сразу учуял запах алкоголя.

Всё равно подниму машину, что бы они там ни тявкали, - сказал Ковальчук, кивая в сторону мегафонных воплей.
– Не подчиняюсь я им! У меня на руках письменное предписание полковника Введенского, а они кто такие - я не знаю!

Он уселся в кресло перед пультом и взялся за рычаги.

Волгин отвёл Ерасова в сторону.

Товарищ второй штурман, - сказал он тихо, - по-моему, наш командир... того... выпивши. В таком состоянии он сможет вести самолёт, как вы думаете?

Сможет, - ответил тот уверенно.
– Петрович сможет, не первый год с ним летаю. Да и пропустил-то он самую малость, это для него не доза.

Волгин вернулся к Ковальчуку и дружески похлопал его по плечу.

Не беспокойтесь, товарищ Ковальчук, - сказал он, улыбаясь.
– Поднимайте машину.

Глухо загудели двигатели.

Быва-а-али дни весё-о-олые, гулял я молодой...
– запел Ковальчук.

Двигатели гудели всё громче.

С песнями, значит, полетим, - Волгин хмыкнул.
– Это даже неплохо.

Он вернулся в салон, где Кондрашов и остальные сгрудились у иллюминаторов.

Товарищ майор, гляньте, что "петрушки" творят!
– увидев его, закричал Михаил.

К самолёту на полной скорости мчался автозаправщик - грузная машина с огромным баком, наполненным горючим. За рулём сидел стриженый молодчик в сером костюме.

Похоже, он собирается нас таранить!
– в тревоге воскликнула Ирина.

Здесь должны быть стволы, - Кондрашов посмотрел на Шурова.
– Влад, вы погрузили оружие?

Конечно, - рыжеволосый, с круглым веснушчатым лицом Денис Шуров зашагал по салону.
– Сам затаскивал.

А гранатомёт?

Есть и гранатомёт.

Давайте сюда, быстро!

Остаповский помог раскрыть люк, и Кондрашов с Шуровым выдвинули ствол гранатомёта наружу.

Самолёт, рыча двигателями, тронулся с места. Он, однако, ещё не набрал скорость, и ясно было, что несущийся заправщик его неминуемо настигнет. Увидев гранатомёт, гебист в машине раскрыл дверь и приготовился выпрыгнуть, но всё ещё держал руль, направляя заправщик на самолёт. Это промедление стоило ему дорого. Кондрашов выстрелил, граната ударила по баку и в одну минуту заправщик охватило пламя. Прогремело два взрыва: один небольшой, а второй выплеснул целое море огня, взвившегося фонтаном чуть ли не на пятьдесят метров. Самолёт чудом не попал в зону его действия.