Виктор рассмеялся. Они прошли ещё немного вперёд, упёрлись в небольшое болотце и развернулись обратно. Формирование команд уже завершилось, и девушки занимались приготовлением ужина. Константин помогал девушкам ставить палатки, а два пацана рубили хвойные лапы для шалашей - все никак бы не уместились в трёх палатках.

И тут вдруг активировалась рация, которую Виктор до сих пор таскал с собой. Знакомый до боли голос полковника Стрешкова произнёс:

– Я хочу поговорить с тем, кто отвечал вместо патрульного за номером гроза-четыре. Мой поисковый отряд нашёл труп. Признаюсь, я впечатлён - три выстрела, три гильзы на полу, три попадания в голову. Знаю, ты меня слышишь сейчас. Виктор, это ведь ты сделал? Больше некому.

– Да, полковник, это я убил разведчика "красноармейских", - ответил молодой человек, решив таким образом выгородить Лизу.

– Я так и думал. Ты уходил ночью примерно в том направлении. Хотя я предполагал, что ты ушёл гораздо-гораздо дальше. У меня к тебе предложение, Виктор. Мне нужны хорошие бойцы. Ты приходишь ко мне, а я постараюсь защитить твою жизнь от притязаний "красноармейских".

– Каким же образом, полковник?
– поинтересовался Виктор.

– Ты же взял карту, которая имелась у мотоциклиста. Значит, сам должен понимать, что мы теперь и есть "красноармейские". Я - второй человек в иерархии нового правительства и подчиняюсь только самому Верховному Главнокомандующему Красноармейска. И у меня хватит власти защитить тебя. Что скажешь?

– Пусть сам Верховный Главнокомандующий при всех заявит об этом. Он ведь тоже слушает сейчас меня, я не ошибся?
– попробовал закинуть пробный шар парень.

– Ты не ошибся, - раздался скрипучий голос того самого старика, который днём раздавал приказы мотоциклистам.
– Я не готов простить убийцу своего сына, но из уважения к другу и союзнику могу обещать справедливый суд, который изберёт тебе меру наказания за все твои преступления. Ты ведь убил не только моего сына, но также ещё моего офицера связи и семерых бойцов "хотьковского" крыла.

– Боюсь, такой вариант меня не устраивает, - отказался парень, разворачивая и рассматривая карту мотоциклиста.

Действительно, как он раньше не посмотрел - метки застав на дорогах у Красноармейска и нанесённые только сегодня квадраты в южной части Сергиева Посада и Хотькова оказались одного синего цвета! Зато в северной части Сергиева Посада за нанесенной пунктирной линией были схематично нанесены тёмно-коричневые треугольники и квадраты.

– Тебе всё равно некуда бежать, ты обречён. Советую подумать над моим предложением, - опять включился в разговор полковник.

– Я уже на территории "зубачёвских", им ведь тоже нужны хорошие бойцы. Они укроют и защитят меня, - усмехнулся парень.

– Ой, не ври, - не поверил ему Стрешов.
– После убийства мотоциклиста ты ушёл с девушками на запад, мы нашли следы твоего отряда в Васьково и на дороге в Устинки. Ты бы не успел оттуда вернуться в Сергиев Посад, тем более это вообще в противоположной стороне от твоего маршрута.

Обман не прошёл. Жаль. Виктор посмотрел карту. Как бы убедительнее соврать? Западнее имелись зелёные метки у посёлка Костино и обведённый красным кругом город Дмитров. Кстати, это мысль!

– Хорошо, признаюсь. У меня есть старинный друг в Дмитрове. Он стал большой шишкой в последние дни. Я созвонился с ним, и мне обещали защиту. Так что вы опоздали, я уже вижу окраины города...

Подошедший Константин Крутов вдруг прижал палец к губам и жестами потребовал дать ему рацию. Виктор передал ему аппарат, предполагая, что его новый знакомый хочет подыграть. Но Константин вообще выключил рацию и вынул из неё аккумулятор.

– Они затягивают время, чтобы отследить координаты, - пояснил он.

– Да брось, Костя, спутники все сбиты. Нам нечего бояться - всякие GPS и ГЛОНАС перестали существовать!

– Ты не слышал про пеленгацию сигнала и про метод триангуляции? Радистов так вычисляли ещё во времена Второй Мировой, когда ни про какие спутниковые сигналы ещё никто и не подозревал. При хорошей аппаратуре можно запеленговать источник сигнала с точностью до градуса и даже точнее. А в Сергиевом Посаде как раз воинская часть связистов была, аппаратура у них имеется.

Виктора прошиб холодный пот. А ведь точно! Среди "хотьковских" были специалисты связи, они же сами ему об этом говорили. И ещё они говорили, что эти специалисты постоянно следят за эфиром. Но это значит... Как же он так лопухнулся!?

– Тревога! Срочно меняем место, наши координаты засекли! Сворачивайте палатки, тушите костёр. Командирам групп проверить готовность своих подчинённых. Выходим через пять минут!

С досады Виктор зашвырнул выключенную рацию подальше в густые кусты на берегу ручья. Оттуда послышался сперва испуганный вскрик, затем недовольный голос одной из девушек.

– Ну ты и снайпер, - со смехом прокомментировала это событие Кристина.
– Как ты её запеленговал? По звуку или по запаху?

Несмотря на крайне тревожную ситуацию, все девчонки вокруг засмеялись. Палатки быстро свернули, костёр погасили. Отряд двинулся на север.