Не менее полутора десятков специалистов конституционного дела порекомендовал Вячеслав Андреевич Масленников. В их числе – Игорь Павлович Ильинский и Виктор Осипович Лучин. Когда они согласились участвовать в инициативной группе, Вячеслав Андреевич уверенно сказал: «Можете доложить политическому руководству (так он называл Политбюро ЦК КП РСФСР): успех нашего «абсолютно безнадежного дела» будет обеспечен. Альтернативный проект Конституции подготовим в нужный срок».

В те дни я позвонил домой в Краснодар и рассказал о своих трудностях. Сын посоветовал разыскать правоведа и политолога Бориса Павловича Курашвили, чья остросюжетная книга произвела на него большое впечатление. Я без труда нашел его, и Борис Павлович сразу же включился в работу. Сын помог мне выйти и на связь с С. А. Глотовым, договориться с ним о его участии в работе инициативной конституционной группы.

Когда возникала острая необходимость, к нам на помощь всегда приходили известные советские ученые-правоведы, доктора юридических наук, профессора Борис Михайлович Лазарев, заместитель председателя Комитета Конституционного надзора СССР и Вадим Константинович Собакин, член Комитета Конституционного надзора СССР.

Продуктивно участвовали в работе над проектом Конституции также доктора экономических наук, профессора: Альберт Михайлович Еремин, Сергей Григорьевич Родин; Заслуженный деятель науки РСФСР Виктор Никитич Черковец и его сын – тогда еще кандидат экономических наук Олег Викторович Черковец; доценты МГУ – Григорий Кузьмич Ребров, Вячеслав Валерьевич Конышев и Кайсын Азретович Хубиев. Последний в то время завершал докторскую диссертацию и успешно ее защитил, не сделав ни единого «прогула» в нашей сверх напряженной работе.

Немало полезных советов в процессе подготовки проекта Конституции дали известные ученые-философы: Ричард Иванович Косолапов, Вадим Сергеевич Семенов, Виктор Алексеевич Вазюлин, Юрий Константинович Плетников, Борис Федорович Славин; профессор-демограф Борис Сергеевич Хорев; доктор экономических наук, профессор Феликс Наумович Клоцвог; кандидат юридических наук Владимир Дмитриевич Трофимов.

К работе над альтернативным проектом Конституции РСФСР подключился сопредседатель фракции «Коммунисты России» доктор экономических наук, профессор Игорь Михайлович Братищев, а также народные депутаты, члены Конституционной Комиссии РСФСР С. А. Глотов и Ю. М. Слободкин. Это для нас было архиважно.

Подлинной «душой» нашей «ударной бригады» был, конечно же, Вячеслав Андреевич Масленников. В то время он возглавлял Отдел конституционного законодательства Института советского государственного строительства и законодательства при Верховном Совете РСФСР. На первой же встрече все в один голос предложили его на роль координатора группы экспертов и консультантов. И не обманулись: Вячеслав Андреевич буквально создан для этой роли. Он был человеком редчайшего обаяния и скромности.

23 октября 1990 года инициативная группа ученых приступила к работе.

…Не раз Румянцев и другие члены рабочей группы Конституционной Комиссии в своих выступлениях по радио и телевидению утверждали, что ЦК Компартии РСФСР собрал в порядке партийной повинности ученых и принудил их писать «коммунистическую Конституцию». Это такая нелепость, что о ней не хочется и говорить.

Ученые-коммунисты сами профессионально определили правовые и политические основы будущей Конституции РСФСР. Условие при этом называлось одно: Основной Закон республики должен выражать и защищать интересы советского строя, непременно учитывая при этом уроки истории советского общества и сегодняшнюю реальность.

На первой же встрече народные депутаты и ученые провели многочасовую дискуссию о принципах будущей Конституции РСФСР. Были также сформированы проблемные микро-группы по подготовке проектов основных разделов Конституции.

Наша работа шла в экстремальных, предельно напряженных условиях: как правило, в будние дни собирались в 18–19 часов; расходились по домам – в полночь, а нередко и за полночь. В субботу и воскресенье работали по 16–18 часов. И не замечалось ни вялости, ни усталости, хотя, конечно же, все были изнурены основательно. И жены жаловались: «Мой – уже на пределе». Эти слова не однажды были сказаны в тревожном тоне Людмилой Ивановной – женой Вячеслава Андреевича Масленникова.

– Ваши полуночные звонки не всегда воспринимались нашей семьей с радостью, – сознавалась впоследствии Татьяна Анатольевна – супруга Валентина Семеновича Мартемьянова. – Ибо мы видели, что Валентин Семенович возвращался домой после ваших заседаний уставшим до крайнего предела…

Да и сами ученые, нередко, не выдерживали: «Не могу больше в таком режиме. Чувствую себя на грани срыва. Устал до изнеможения».

Я отлично понимал их, находясь сам уже на пределе физических возможностей. Многие месяцы моей самой заветной мечтой было желание выспаться и хотя бы частично погасить накопившуюся безмерную усталость…

Из той «могучей кучки» мне запомнился Виктор Ильич Зоркальцев. В один из поздних октябрьских вечеров тревожного 1990 года, забыв включить свет, я сидел в полумраке в тяжелом раздумье над гигантской проблемой, нежданно-негаданно ставшей для меня в те дни главным делом жизни, быть может, всей жизни. Я думал над тем, что еще можно предпринять, чтобы ускорить решение архитрудной задачи: подготовки в двухнедельный срок нашего варианта проекта Конституции РСФСР…

Неожиданно, без стука, открылась дверь кабинета, и я услышал голос вошедшего: