Арвет ударил на Дороге Снов, рассек пером стимфалиды одного из пауков, и молодой мужчина грянулся на пол. Старик оказался ловчее, он выбросил руку – и аквариум взорвался, Арвета обдало водяной пылью. Золотая рыбка ударилась об оконное стекло.

Облако искр старика соткалось в подобие кривого клинка, которым он отбил выпад Арвета. Прыгнул назад, спиной в двери, и отлетел – в дверном косяке запылали руны.

Старик извернулся, рванулся к окну, но его сбил с ног волк – Дьюла не дремал. Обсидиановый клинок Германики разорвал паутину, расточил диббука.

Старик осел на пол, закатив глаза.

Дженни-Германика убрала клинок, обернувшийся флейтой, в рукав.

– Поднимите их, отнесите на диван, – распорядилась она.

Гостей бережно перетащили и погрузили на диван. Шляпы, которые укатились было, заботливый Джей Клеменс водрузил им на грудь. Он же сложил им руки на груди, от чего отключившиеся визитеры окончательно стали походить на покойников.

– Очень смешно, – оценила Германика.

– Пленных будем допрашивать? – сержант Клеменс начинал входить во вкус.

– Это не пленные, это союзники, – Германика поправила серьгу Арлекина. – Эви, помоги привести их в чувство.

– Я рыбок собираю, – отозвалась Эвелина, ползая с банкой по полу. – Спасибо, Арви.

Юноша уронил в банку крохотное тельце. Рыбки были явно не жильцы, на его взгляд, в них и огонька жизни не горело, но Эви наклонилась над банкой и пропела тихую песню. Стенки запотели от ее дыхания, секунда… и рыбки встрепенулись.

– Чудесно, – сказала опер-Ловец Бодден. – А теперь давайте займемся гостями. Как-никак, глава Магуса Нанта к нам пожаловал. Эй, мистер Морель, просыпайтесь.

Она щелкнула пальцами перед лицом старика.

Глава Магуса Нанта медленно открыл глаза.

– О господи… – он сел, покачнулся, но удержал равновесие. – Господи, неужели…

– Как вы себя чувствуете, мистер Морель? – спросила Германика.

– Что? – старик утер глаза тыльной стороной ладони, голос его дрогнул. – Как? Десять лет, древние боги, целых десять лет!

– О чем вы? – насторожилась Германика, подвинула стул, села напротив.

– Десять лет эта тварь сидела в моем сердце, – сказал глава нантского Магуса. – Дергала за ниточки, говорила за меня слова.

– Давайте я угадаю, – мягко сказала Германика. – Десять лет назад вы с сыном приехали сюда, чтобы расследовать странные возмущения Дороги Снов. Ничего не обнаружили, но решили остаться на ночь?

Арвет со смятением понял, что старик едва сдерживается, чтобы не заплакать.

– Сначала я послал Антуана, моего помощника, он способный Бард. Через два дня он позвонил и срочно вызвал. Он был спокоен, сказал, что не может понять, в чем дело, и попросил моей помощи.

– А почему вы не осмотрели место дистанционно? На Дороге Снов? – спросила Германика.

Морель смущенно погладил бороду:

– Вы с Авалона, вы не до конца понимаете, как у нас делаются дела. Антуан – мой ближайший помощник, если он просит о помощи, я не видел проблемы в том, чтобы лично приехать и поддержать его. К тому же… в нашем Магусе так давно не происходило ничего серьезного, я не видел нужды прибегать к таким мерам безопасности, как дистанционная разведка с Дороги Снов. – Лицо его помрачнело. – Когда я прибыл, он ждал меня в гостинице. Мы выпили по чашке чая, и я потерял сознание. А когда очнулся… то был уже под властью диббука. Очень искусного диббука, он управлял моим телом, имел доступ к моим мыслям, он был способен управлять моими действиями на Дороге Снов.

Морель тихо добавил:

– Я сам привез сына сюда. Уже после того как… это существо вселилось в меня. – Морель выпрямился. – Трудно сказать, как я вам благодарен… мисс…

– Дженни Далфин, – быстро сказала Германика. – Я возглавляю спецотряд СВЛ, мы во Внешних землях с особой миссией.

– Дженни Далфин? – Морель бросил на нее острый взгляд. – Вы еще более юны, чем я думал. Причина вашего появления – Собор Магуса, я правильно понимаю?

Германика кивнула.

– Ситуация становится понятной. Однако я бы очень хотела прояснить еще один вопрос. Как хозяйка диббуков связана с Талосом?

– Прошу меня понять, – Морель глубоко вздохнул. – Я не отвечал за свои действия.

Германика подалась вперед:

– Что вы сделали?!

– Диббук от моего имени договорился с вашим дедом…

Глаза Германики сверкнули, глава нантского Магуса поправился:

– …со старейшиной Талосом о том, что Магус Нанта обеспечит ему поддержку на Соборе. Взамен на существенные преференции.

– Какого рода поддержку?!

– Максимальную.

– Речь идет о подкупе? Шантаже? Силовом давлении?