Рядом с ней стоял очкарик, стенографируя услышанное на свой кпк. Он смотрелся свалившимся с кровати на груду снятой вчера одежды и решившим, почему бы, черт возьми, не надеть ее и сегодня. Обмундирование состояло из распахнутой мятой синей оксфордской рубашки навыпуск поверх красной футболки и не менее мятых брюк-карго. Было в нем что-то академическое. Не знаю, что вызывало это впечатление: очки, мятые шмотки или прилежание в стенографии.

— Кто Вы? — спросила азиатка Монка шепчущим голосом.

Монк склонил голову и изучил ее с научной любознательностью.

— Я Эдриан Монк, — наконец ответил он.

— Докажите, — потребовала она.

Монк вытащил свой значок и с гордостью продемонстрировал его азиатке и ее спутнику.

— Такой значок легко купить на Юнион-Сквер, — усомнилась она. — Если Вы на самом деле тот, кем представились, то вряд ли станете возражать против передачи образца Вашей ДНК для подтверждения личности.

Она потянулась во внутренний карман куртки и достала длинную ватную палочку в стерильной упаковке. Действо вызвало целый шквал возбужденного набора текста парнем с кпк.

— Вы, должно быть, Синтия Чоу? — поинтересовалась я.

Она прищурилась. — На кого Вы работаете?

Я кивнула на Монка. — На него, на Вашего босса, капитана отдела убийств.

— Моя помощница, Натали Тигер, — представил меня Монк.

— На кого на самом деле вы работаете? — снова не поверила Чоу.

— Милая шляпка, — отшутилась я.

— Разработка еще сыровата, но она неплохо блокирует сигнал, — улыбнулась она. — И это весьма расстраивает вас и ваших кукловодов, не так ли?

Монк недоверчиво посмотрел в мою сторону, но мимо меня. Он до сих пор не забыл, что у меня есть грудь. — Она детектив?

— Вы же сами не хотели читать их досье.

— Какие досье? — встревожилась Чоу.

Парень, стоящий рядом с ней, не успевал вводить информацию в свой кпк.

— А кто Ваш приятель? — перебила я.

Тот прекратил набирать текст. — О, мне очень жаль. Мне следовало представиться, но я не хотел нарушать естественный ход взаимодействия. Меня зовут Джаспер Перри, я психиатрический медбрат, слежу за Синди.

— Бросайте шарады, — воскликнула Синди, — мне известно, что вы двое работаете на них!

— На них? — переспросил босс.

— На инопланетное теневое правительство, — пояснила она, увидев его недоуменный взгляд. — Тех, кто разрабатывает программу ЦРУ «Операция артишок» по управлению массами через пункты быстрого питания, добавляя в пищу контролирующие разум наркотики, посылая подсознательные сообщения в телепередачах от орбитальных спутников к нашим имплантированным в голову микрочипам.

— А, — вздохнул Монк, — на них.

— Они не позволили бы мне вернуться в органы, не разреши я приставить ко мне шпиона, чтобы он одурманивал меня наркотиками и держал под постоянным наблюдением.

— Вот что мне любопытно, — произнес Монк, — вернули ли Вам оружие, когда снова вручали значок?

— Конечно, — подтвердила она. — А Вам?

— Нет, — ответил он.

— Я не удивлена, — усмехнулась Чоу. — Говорят, Вы чокнутый.

Я повернулась к Джасперу, решившему дать перерыв своим пальцам. — Кому Вы отправляете е-мейл?

— Я посылаю сообщения самому себе.

— О чем?

— Обо мне, — встряла Чоу. — Он сообщает своим кукловодам, что я думаю, говорю и делаю.

— На самом деле, я пишу докторскую диссертацию на тему общности определенных аспектов комплекса повторяющихся конспиративных заблуждений, практически образующих юнгианское разделение сознания среди параноидальных шизофреников, независимо от их языка, расы, пола или этнической принадлежности, но, и это является действительно удивительным, включающих в себя мифологическую иконографию…

— Где тело? — прервал его Монк.

— Внутри, — ответила Чоу.

Монк направился в дом, мы последовали за ним, хоть Джасперу и стало немного обидно, что мы быстро потеряли интерес к теме его диссертации.

Передняя комната дома Дусе отводилась под бизнес, но в ее современном элегантном интерьере ничто не выдавало офис астролога. Ни хрустальных шаров, ни карт Таро. Никакого ладана или обшитых бисером занавесок. Комната походила на офис психоаналитика, адвоката или бухгалтера. Перед белым столом с компьютерной клавиатурой и монитором с плоским экраном стояли два кожаных кресла. На экране отображался круг, заполненный разноцветными номерами, пересеченный линиями и с изображением странных символов.