Впрочем, даже постепенные изменения не позволяют увидеть эффект в целом проекте. Попытки добиться большего уважения среди коллег или улучшить состояние собственного здоровья, несмотря на отдельные каждодневные улучшения, не приводят к непосредственно осязаемым результатам. Именно поэтому, как мы уже видели ранее, такие большие цели лишают нас мотивации. А значит, в случае больших, сложно достижимых целей, к которым ты стремишься, важно думать не о том, как ты каждый день немного продвигаешься вперед, а о том, как ты каждый день улучшаешь качество работы. К примеру, я не могу гарантировать, что сегодня буду весить меньше, чем вчера, но в состоянии контролировать количество усилий, направленное на достижение поставленной цели. И сделав сегодня больше, чем вчера, я с полным правом могу гордиться своим достижением. Такое последовательное измеримое улучшение качества работы выводит меня из цикла вины и постоянных откладываний, который, в конечном счете, мешает большинству из нас в достижении Больших Важных Целей.

Ты должен радоваться даже небольшим «лучше». Написать сегодня на один тест больше, чем вчера, достаточно, чтобы оказаться ближе к цели «лучше разобраться в модульном тестировании». Если ты начинаешь «с нуля», один дополнительный тест в день будет вполне устойчивым прогрессом. И к моменту, когда ты уже не сможешь показывать лучшие, чем вчера, результаты, окажется, что ты уже «разобрался в модульном тестировании» на достаточном уровне и увеличивать количество тестов дальше просто не нужно. При этом если начиная «с нуля», ты в рамках собственных планов усовершенствования хочешь в первый же день написать пятьдесят тестов, то в этот день ты, скорее всего, тяжело поработаешь, а вот второго дня уже не случится. Поэтому улучшения должны быть небольшими и постепенными, но ежедневными. Кроме всего прочего, небольшие улучшения снижают цену неудачи. Пропущенный день всего лишь сдвигает точку отсчета на завтра.

Эта простая аксиома хороша своей применимостью как к тактическим целям, таким как завершение проекта или доработка фрагмента кода, так и к возможным высокоуровневым целям. Насколько больше усилий к построению своей карьеры ты приложил сегодня? Завяжи новое знакомство, опубликуй исправление для проекта с открытым исходным кодом, напиши вдумчивый пост в своем блоге. Увеличь на единицу по сравнению со вчерашним числом количество пользователей, которым ты сегодня помог на техническом форуме, связанном с твоей областью знаний. Каждый день работая над самоусовершенствованием чуть лучше, чем вчера, ты почувствуешь, как цель сделать невероятную карьеру, изначально напоминающая безбрежный океан, становится более осязаемой.

В стрессовых ситуациях я часто с нежностью вспоминаю время работы в большой корпорации. Как мой собственный офис, так и огромная иерархия руководителей позволяли мне чувствовать себя комфортно. Тогда мы шутили, что в большой компании умный человек может устроиться так, чтобы почти ничего не делать. В большинстве случаев вина за провал проекта ложилась на такое количество людей, распределенных по такому количеству уровней корпоративной иерархии, что было сложно понять, где же конкретно произошел сбой. Если выполнение каких-то вещей затягивалось, сложность организации сводила причины этого к тому, что никто по большому счету был не в курсе точных сроков сдачи проекта.

В дни, когда ты не чувствуешь особого желания заниматься текущими делами, работа в крупной компании дает тебе возможность сесть и, к примеру, немножко побродить по интернету. Или пораньше уйти домой. Или взять отгул. При всех моих претензиях к крупным компаниям в работе там есть свои преимущества.

Проблема в том, что предоставляемый корпорацией уровень защиты замедляет твой рост. Возможность спрятаться за щитом посредственностей, наполняющих большинство подразделений, лишает тебя стимула преуспеть. Даже самых благонамеренных из нас манит спокойный оазис сайта YouTube или любимая коллекция комиксов [23] .

В этом смысле крупная компания является прекрасным местом, позволяющим ощутить себя наполовину неработающим, если ты в какой-то момент выдохся. Но если ты хочешь быть не как все (а ты этого хочешь!), корпорация подходит тебе в такой же степени, как кондитерская человеку, мечтающему избавиться от жировых отложений. Где же выход? Стань независимым!

У тебя есть набор навыков. Ты их отточил. Ты знаешь, сколько ты стоишь. Осталось пройти последний тест — стать независимым работником. В этом случае у тебя нет бюрократического аппарата, за которым можно спрятаться. Ты напрямую подконтролен людям, которые тебе платят. Представление о предоставляемой тобой услуге возникает по результатам твоей работы. Группы, с которой можно поделить ответственность, если что-то пойдет не так, уже нет. Есть только ты, твой опыт и твои навыки исполнителя.

Превращение во фрилансера заставляет учиться продавать себя, одновременно проверяя правильность выбранных тобой областей бизнеса и технологий. Став независимым, уже нельзя полагаться на то, что заказчики сами тебя найдут, как это происходит при работе в крупной компании. Заказчиков приходится искать самостоятельно. После чего их еще нужно убедить в том, что тебе имеет смысл платить.

Еще следует понять, сколько ты стоишь. Твоя работа стоит $50 в час? Или $250? Как ты собираешься оплачивать счета? Чем подтверждаются те деньги, которые тебе, с твоей точки зрения, должны платить? Ты на самом деле стоишь столько, сколько ты думаешь?