– Придержите их ещё пару минут! – кто-то распорядился по рации, повернулся к говорившему. Высокий плотный мужик, разменявший четвёртый десяток лет, с улыбкой взглянул на меня.

– Вы кто? – спросил я его, мы быстро двигались по каким-то подземельям, похоже, что это инфраструктура местного метро.

– Полковник Конь, отдел «Выброс», – ответил тот. – Если вас интересует безопасность некой Марии Лампасс, то в ваших интересах выполнять наши требования, товарищ Воропаев. Вы меня слышите?

– Слышу! – уныло пробормотал я. – Из огня в полымя, взяли значит, меня за яйца.

– Да не так всё и плохо для вас! – воскликнул тот. – По крайней мере судить и казнить никто вас не собирается.

– Так какого хрена?

– Всё увидите! – отрезал Конь. – Шире шаг!

Пришлось увеличить скорость, мы практически бежали, и где-то позади внезапно что-то глухо бухнуло.

– Они идут! – констатировал минёр. – Первая сработала!

Минут через десять мы вышли из подъезда весьма обшарпанного дома, и уселись в большой микроавтобус. Один из парней закрыл дверь, и машина сорвалась с места.

– Вам привет от Герцога! – сказал я Коню, сидевшему напротив меня. – Он говорил, что вы хороший человек!

Взгляд офицера смягчился, и он спросил:

– А где вы его видели? Давно?

– Несколько дней назад, в дне пути от города Пшеничного, не запомнил название того места. Живёт на свалке, у его своя община.

– В своём репертуаре! – улыбнулся Конь. – Называйте меня Олег Николаевич.

– Как скажете, – я взглянул ему в глаза. – Вы из мира, где жив СССР?

– Я знал, что вы догадаетесь! – кивнул тот.

– «Наяду» ни с чем не перепутаешь! – усмехнулся я. – А мои друзья, вы их освобождать собираетесь?

– Всё зависит от вас, дорогой Алексей Петрович! – развёл руками Конь. – Пойдёте на наши условия, и мы вытащим их для вас.

– Так что же вам от меня надо? – спросил я его. – Хоть подумаю хорошенько, пока катаемся.

Я кивнул на окно, мы как раз неслись по загородной трассе, обгоняя попутные автомобили.

– Помощь в расследовании действий Подольского Сергея Ивановича, нас интересуют все подробности, все детали, буквально всё. Это первое. А во вторых хочу предложить вам сотрудничество. Ну куда вам ещё податься? А мы дадим крышу на головой для вас с Марией. Вы нас интересуете, Алексей.

– Понятно! – ответил я. – Выбора у меня нет, так что я согласен, надоело бегать от всех и всякого, знаете ли…

Конь ещё раз кивнул и улыбнулся, а я отвернулся к окну, и взглянул на зелёное небо. Лёгкие облачка, отличнейшая погода, кондиционер микроавтобуса остужал жару, но мне захотелось увидеть эти странные небеса зимой. При белом снеге…