– Я разожгу огонь, – сказала Белла и направилась к очагу.

Эми нетерпеливо потерла ладони. Когда Белла отошла, она бочком придвинулась к Доктору.

– Серьезно? – спросила она шепотом. – Нет никакого смысла бегать по округе? Даже чтобы выбраться из этого чертова места?

– Здесь мы в безопасности.

– Даже чтобы найти моего мужа?

– Рори тоже в безопасности, – возразил Доктор. – Готов спорить, сейчас он сидит в ТАРДИС и пьет чай с бисквитами.

– Иногда мне хочется тебя стукнуть, – сказала Эми.

– Верь мне, Понд, – и Доктор адресовал спутнице обезоруживающую улыбку. Впрочем, она поблекла, когда он принялся изучать скромное убранство комнаты. – Здесь творится что-то неладное. Мы не можем уйти просто так.

Гостиная постепенно наполнилась теплом и треском пламени, и Белла вернулась к столу.

– Ручная работа, – пробормотал Доктор, разглядывая мебель и балочные перекрытия. – Прекрасная, но старая. Древесина, я так полагаю, местная. А вот гвозди и ручки… Там что, шурупы?

– Они с корабля, – сказала Белла. – От него уже мало что осталось.

– Ну конечно, – задумчиво откликнулся Доктор. – Металл из обшивки корабля, который привез сюда морфов.

– Со Старой Земли в Грядущее, – кивнула девушка.

– Белла, а сколько вы здесь?

– Всю жизнь.

– Нет, я имею в виду – как давно морфы прилетели в Грядущее?

– Двадцать семь поколений назад, – Белла помедлила и с подозрением взглянула на Доктора. – Во имя Пастыря, почему ты спрашиваешь? Нельзя быть морфом и не знать таких вещей. Но на планете нет никого, кроме нас.

– Видимо, теперь есть, – пробормотал Доктор. – Арабелла… Белла? Я знаю, это звучит странно, но попробуй нам поверить. Пастырь увидел ваши страдания и прислал нас на помощь. Скажи, почему те люди встретили нас с оружием?

– Они искали Весту… – начала было девушка, но Доктор замотал головой.

– У морфов нет оружия – ни холодного, ни огнестрельного. Потому они и схватили первое попавшееся – тяпки и вилы. Зачем они взрослым мужчинам, которые ищут одну потерявшуюся девушку? Зачем вооружаться людям, которые даже не умеют воевать?

– Мы…

Белла побарабанила пальцами по столешнице, обдумывая ответ.

– Мы потеряли почти весь скот. Именно этой зимой, раньше такого не было. Кто-то таскает наших овец и коз. Сперва мы думали, что это одичавшая собака, которая сбежала из соседнего рассадника.

– Единственно возможное объяснение, не так ли? – сказал Доктор. – Потому что другие животные здесь не водятся. Только те, которых привезли с собой морфы. В Грядущем нет аборигенной фауны, которая могла бы истребить скот.

– Я не очень поняла, что ты сказал, – призналась Белла, – но люди вооружились из-за страха, что…

– Что существо, убившее овец, может позариться и на добычу покрупнее, – закончил за нее Доктор.

Белла кивнула. Губы девушки дрожали.

– А как давно это началось? – спросила Эми.

– Жизнь в Грядущем всегда была нелегкой, – ответила Белла с напускным равнодушием, – но три года назад зимы начали холодать, и с каждым разом все сильнее. Тогда нам и вправду пришлось несладко. Еда и топливо почти закончились. Раньше нас часто навещали из соседних рассадников – особенно на праздники, – но теперь всем стало не до гостей. Не из-за того, что зимы похолодали, а из-за того, что означает это похолодание.

– А оно означает, что затея под угрозой, – сказал Доктор. – Вся терраморфирующая программа.

– Формеры не могли сломаться, – замотала головой Белла. – Мы поддерживали их всю жизнь. Это великое служение, которое доверил морфам сам Пастырь.

Доктор задумался.

– Ты говорила, что Пастырь предупреждал вас о такой возможности. Что зимы могут стать холоднее, прежде чем все окончательно пойдет на лад.

Белла кивнула.

– Так учит Избранный.

– Но ты ему не веришь? Девушка пожала плечами.

– Мне кажется, он сам не верит. Трудно надеяться на лучшее, когда все становится только хуже.

– А что еще стало хуже? – поинтересовался Доктор.

– Были знаки. Сперва погиб скот. Потом пошли слухи, что в лесах кто-то бродит. Высокие тени, которые следят за рассадником. Никто их толком не видел, но говорят, что они огромные. И это точно не люди, потому что все люди живут в Белуге.

Белла искоса взглянула на Доктора.

– Ну, жили до сегодняшнего дня.

– Да, но мы пришли и поздоровались – в отличие от тех, что в лесу.