У геомагнитного поля много характеристик. В числе основных — изменение его напряженности. На языке специалистов — вариации. Ученые составили каталог всех известных археомагнитных определений, который послужил основой анализа мировых данных. Позже, получая новые данные, ученые уточнили спектр вариаций, и сейчас он представлен в виде набора колебаний с определенными периодами. Наиболее ярко выражены колебания в 1200, 1800 и 8000 лет.

Но временами поле ведет себя не только строптиво, но даже взбалмошно. Его полюс как бы срывается с места и уходит в другое полушарие, а потом возвращается обратно. Эти «скачки», а по-научному — экскурсы, настолько неожиданны, что английские ученые даже окрестили их «драматическими событиями».

Поначалу ученые за рубежом вообще не воспринимали экскурсы как проявление изменчивости магнитного поля, считали их «ошибкой метода». Потом полагали, что они дают о себе знать лишь в определенном регионе: если «взбрыкнуло» поле, скажем, в Африке, то в Азии — тишь да гладь. Все точки над «i» расставили наши ученые.

Ведущий научный сотрудник Г. А. Поспелова, изучив сотни научных «объектов» в возрасте от 12 тыс. до 2,5 млн. лет, убедительно доказала: «скачки»-экскурсы не только реально существуют, но и носят глобальный характер — то есть одновременно распространяются по поверхности всего земного шара. А вместе с ними «гуляет» и погода, изменяется климат.

Большие значения напряженности магнитного поля приводят к повышению влажности и похолоданию. Очень низкие — дают сушь и потепления…

А наиболее важную информацию несут в себе, пожалуй, инверсии магнитного поля Земли. Так называют специалисты смены его полярности. Их изучением занимается заведующий лабораторией палеомагнетизма Геологического института Г.З. Гурарий. Он составил модель поведения поля более чем для ста временных уровней и вычислил: напряженность поля может уменьшаться почти в 20 раз! А такие колебания, между прочим, весьма сильно сказываются не только на самочувствии, но и развитии живых организмов. И это проверено экспериментом.

В одном из опытов в две камеры поместили мышей, семена клевера и пшеницы. Одну из камер оставили как есть, а другую, чтобы уменьшить напряженность магнитного поля в сотни раз, окружили мощным металлическим экраном. Через несколько месяцев мышки, оставшиеся без «магнитной защиты», потеряли весь волосяной покров и умерли. Анализ показал, что их кожа стала намного толще и просто-напросто вытеснила корневые мешочки волос. Длина и толщина корней проросших растений тоже намного увеличились в ущерб «наземной» части. Так что живым тканям магнитное поле нужно как воздух.

Многие ученые считают, что именно к таким циклам приурочена смена животного и растительного мира: исчезновение одних видов и рождение других. Во время перемены полярности магнитное поле сильно ослабевает, возможно, даже исчезает. Тогда на Землю, не защищенную «броней», свободно проникает космическое излучение, влияющее на флору и фауну. Некоторые высказывают смелое предположение, что и человек своим появлением обязан смене полярности магнитных полюсов.

С изменениями положения магнитных полюсов, как уже сказано, меняется и климат планеты. Скажем, в свое время орды Чингисхана спокойно прошли через всю Среднюю Азию потому, что там тогда и в помине не было песков. У нас на глазах Каспийское море обмелело настолько, что в него едва не собрались принудительно закачивать воду. (Теперь выясняется, что море вновь наполняется без посторонней помощи.) По мнению профессора Д.М.Печерского, такие перемены в прошлом происходили неоднократно и в будущем вряд ли наша планета успокоится. Ученые ныне построили сводные шкалы геомагнитной полярности, амплитуды, направления и напряженности магнитного поля. Рифей, палеозой, кайнозой, неогей… По «кирпичикам» сложили они картину единого глобального эволюционного процесса и этапов развития Земли. Но многие механизмы этого процесса еще предстоит раскрыть.

Наивно было бы полагать, что магнитное поле и климат меняются «тютелька в тютельку». На их взаимосвязь влияют еще какие-то причины, характер которых еще предстоит выяснить. И потому работы продолжаются.

Авторы теории изучили геомагнитные поля на обширной территории — от Закарпатья до Охотского моря, от Молдовы до Кавказа, от Русской равнины до Средней Азии, Восточной Сибири… Они углубились на миллионы лет назад. Работа проделана кропотливейшая.

Скажем, с помощью вариаций геомагнитного поля ученые изучили серию геологических разрезов в районе строящейся Крымской атомной электростанции. Важно было определить, были ли здесь «подвижки» в земной коре в последние несколько тысяч лет. Если были — АЭС там не место. Выяснилось — были. Теперь специалистам придется подумать о дополнительных мерах безопасности.

Так что ученые не только изучают прошлое. И не случайно работа «Геомагнитные циклы в истории Земли» сотрудников Объединенного института физики Земли имени О.Ю. Шмидта и их коллег из родственных научных организаций выдвинута на соискание Государственной премии 2000 года.

Е.АНДРЕЕВ

Художник Ю.САРАФАНОВ

ХОЧЕШЬ ЗНАТЬ БОЛЬШЕ? СПИ ДОЛЬШЕ..