— Путано как-то и сумбурно, — пожаловалась Ольга. — Но лжи не слышно. И недоговорок, как будто, нет.

— Просто мы захотели сразу всё узнать, а его, этого всего, на самом деле, слишком много, — улыбнулся Сёма. — И надо сделать поправку на то, что перед нами ярый монархист. От каждого его слова буквально прёт самым гнилым царизмом. Это и сбивает с панталыку. Так, когда в другой раз соберёмся послушать этого баюна?

— Нужно каждый день по паре часов уделять знакомству с этой темой. Глядишь, через месяцок и сложим в головах более-менее стройную картинку.

— Некогда нам, — озадаченно воскликнул Арсений. — Работа, выпускные экзамены, Семкину картоху окучивать, в институты готовиться. А тут эти… с какой-то передравшейся внутри себя Хорды. Кстати, кто-нибудь спрашивал, сколько их на наши головы свалилось?

— Двадцать семь членов экипажа и их семьи — семьдесят три некомбатанта, из которых сорок один несовершеннолетний, — отчиталась Ольга.

— Вот, детей нужно в школу устраивать с осени, — Наталья так дёрнула рукой, что чуть не расплескала вино из кружки. — И прививки сделать всем, — отдав не до конца освобождённый шампур Анне, она вручила кружку Ольге. — Подержите, пока Филя вернётся, а я просто не могу, — она вскочила с брёвнышка и забегала из стороны в сторону.

— Некомбатанты, говоришь? — прищурился Сёма. — То есть корабль и экипаж ещё и интернировать нужно! Он, получается, военный.

— Их трудоустроить нужно, обеспечить жильём, — возразил Арсений.

— Ну чего раскудахтались, — прикрикнула на друзей Аня. — Прежде всего, нужно выяснить, почему они бежали. А то: «Императорский Дом, Императорский Дом», а о главном спросить забыли.

Затарахтел мотоциклетный мотор. Слышно было, как Филипп съехал на обочину и заглушил двигатель. Вскоре и сам он появился из-за густой поросли, отделяющей полянку от дороги.

— На вот, а то я не справилась, — Натка отобрала у Анны шампур с несколькими кусочками шашлыка и протянула парню. — Так что, отвёз?

— Отвёз. До самого места доехали. Там холмик со входом сбоку, как у связистов. И еще здоровенная махина между деревьями чем-то накрыта таким, переливающимся. Рувин сказал, что сверху её совсем не видно. Детвора в таких забавных комбинезончиках на полянке мяч гоняет. Похоже на футбол. Но я задерживаться не стал — решил поскорее вернуться.

Сидящая в объятиях Сёмы Ольга «отмерла»: — Они сбежали, потому что на планету напала другая цивилизация. Они не смогли отбиться, потому, что… в общем, все эти годы, пока мы тут росли, у них так и шли постоянные драки между собой. Все, кто дружно в едином порыве прогонял Императорскую Фамилию, делили власть. И ещё. Я не совсем точно, наверное, поняла, но только без этой самой… ну… без людей их Императорского Дома что-то у них не действует в обороне от нападения извне.

— Это ты что? С Рувином толковала? — Фил посмотрел на девушку.

— Ну да. И пока вы ехали, и вот до сих пор. Но я не всё понимаю, потому что это же совсем чужой мир, другие понятия, иное развитие техники. Но основной смысл — их всех уничтожат. Жителей Хорды, то есть.

— Я так полагаю! — вдруг заговорил Семён. — Мы же для города постарались. И заводу помогли не упасть на колени, и с преступностью поборолись. Натка вообще такому количеству народа вернула здоровье, что и не сосчитать. И не будет ничего зазорного, если мы попросим помощи для наших… как их назвать-то, не знаю.

— Соотечественниками можно. Поскольку прибыли они из мест, где жили наши биологические родители, — вскинулся Арсений.

— Пусть так, — согласился Сёма. — Всё равно более подходящего слова не придумывается. — Тем более, что устроить сто с небольшим человек — не такая уж проблема.

— Почему с небольшим? — вскинулась Аня. — Ровно сотня выходит.

— Тем более что ровно, — улыбнулась Натка. — Филя, чтобы ты не отвлекал меня, пока я готовлюсь к экзаменам, займись. Перетри сначала это дело с товарищем Никитиным, поскольку у него от этого не случится нервного срыва. Ну а там — действуй по обстоятельствам. Дорогу знаешь, с людьми знаком. Вперёд.

Остальные молча проследили за тем, как Филипп дожевал последний кусок шашлыка и потянулся за кружкой.

— Куда? Хватит хмельного! Тебе ещё меня домой на мотоцикле везти! — попыталась остановить его Натка.

— Какое хмельное? — расплылся в улыбке Фил. — Будто я не распробовал, как ты из любой посудины, что попадает мне в руки, мигом спирт изгоняешь! И, ладно, займусь. Я ведь вообще, как бы в процессе восстановления после ранения, так что да, свободен.

На той же самой полянке рядом с холодным кострищем сидели на брёвнышках Филипп и начальник всей городской милиции майор Никитин.

— А когда вам присвоят следующее звание? По должности вроде бы пора уже.

— С предыдущего повышения маловато времени прошло. Думаю, годик-другой в этом похожу. Кажется, звук двигателя. Слышишь?

— Точно. Едет кто-то, — от недалёкой дороги донеслось сдержанное, чуть слышное ворчание.

— Милютин, отзовись Никитину, — сказал майор в рацию.