Репутация чистюли еще более закрепилась за ним, когда он перешел на работу в РУОП. Тогда эта структура была еще молодой. А майор Мостовой уже успел нахлебаться дерьма, разгоняя мирных жителей в Баку и воюя в Карабахе попеременно то с армянами то с азербайджанцами. Тогда он для себя решил, что если уж и долбать кого-то, то не мирных жителей, а конкретных бандюг. Решение было слегка наивным, так как за годы службы Мостовой понял, что самые отчаянные бандюги как правило прячутся под личиной добропорядочных граждан. Более того, они нередко занимаются благотворительностью в пользу детских домов и родственников погибших милиционеров.

Но и здесь Мостовой кое-чего добился. Через пять лет службы ему присвоили очередное звании. На его счету было немало раскрытых дел, в том числе одно заказное убийство и несколько посаженных авторитетов.

Однако работать становилось все сложнее и сложнее. Торжество закона и уважение к правам человека, которые декларировались на каждом углу, в первую очередь взяли на вооружение те, против кого и был призван бороться в рядах РУОПа подполковник Мостовой.

За один только последний год подполковника три раза вызывали в прокуратуру по делам, связанным с превышением полномочий. Не говоря уже о постоянных разговорах на эту тему с начальником управления, полковником Пашковым.

Но больше всего Мостового настораживал тот факт, что, несмотря на не слишком высокую зарплату, многие из руоповцев стали приезжать на работу на приличных автомобилях, одеваться в дорогую одежду. И даже носить какие-то типично «гоблинские» атрибуты типа золотых цепочек на шее.

Это вызывало гнев и раздражение Мостового, один раз лично сорвавшего цепочку с одного из своих подчиненных. Глядя на все это, у подполковника возникало ощущение того, что его и других порядочных ментов в структуре РУОПа «обходят с тыла».

Все чаще Мостовой задумывался о том, а не послать ли к чертовой матери все эти игры и не выйти ли на пенсию. Но каждый раз эта мысль отбрасывалась в сторону, так как представить себя торчащем на грядке на маленькой дачке, которую они с женой купили совсем недавно, подполковник не мог. А идти работать на коммерсантов ему не хотелось.

Подполковник нажал на кнопку селектора и проговорил:

— Юрков! Это ты взял сегодняшнюю сводку происшествий?

— Я, товарищ подполковник, — ответил капитан Юрков.

— Тащи ее сюда. Я тоже люблю свежие известия.

— Может быть, вы пока газетку почитаете?

— Газетку потом, — решительно ответил Мостовой и отключил селектор.

Через минуту в кабинет Мостового зашел высокий светловолосый парень и положил перед подполковником папку.

— Есть у нас еще какая-нибудь информация, кроме этой? — подполковник бросил взгляд на папку.

— Вроде бы ничего особенного, — ответил капитан. — Никто из наших информаторов не звонил.

— А что с делом Калмыка?

— Похоже, облом… Потерпевший забрал заявление о вымогательстве.

— Как забрал?

— Так, пришел и забрал… Калмыка уже выпустили, по личному указанию Паратова.

— Да они что, охренели?! — возмутился Мостовой. — По этому Калмыку уже давно тюряга плачет. Я его лично брал! Пашков в курсе?

— В курсе.

— Да уж… — протянул Мостовой.

Майор Паратов был еще одним заместителем начальника РУОПа. И хотя по званию он был младше Мостового, но должности у них были равные.

С появлением второго зама Мостовой стал курировать борьбу с экономической преступностью, Паратов же занимался чистым криминалом — вымогательство и бандитизм. Разделение это было условно — их интересы часто пересекались — Мостовой уже не раз замечал, что когда дело от него попадало к Паратову, оно частенько заканчивалось ничем. И хотя никаких доказательств у Мостового не было, он подозревал, что здесь что-то нечисто.

— Ладно, иди, — отпустил капитана Мостовой, хмуро глядя в сводку.

— Да, чуть не забыл, — сказал Юрков, повернувшись у двери к подполковнику, — вчера мне звонил третий номер.

— Ну? — оторвался от чтения Мостовой.

«Третий номер» был условным обозначением одного из информаторов РУОПа, который периодически снабжал оперативников информацией о положении дел в криминальном мире.

— И что он сказал? — нетерпеливо спросил Мостовой.

— Что на днях в город снова прибыл Хмель. Поселился как обычно в гостинице «Словения».

Мостовой несколько секунд задумчиво смотрел на Юркова.