Важным элементом в плане подготовки контрнаступления под Сталинградом стало проведение отвлекающей операции на Калининском и Брянском фронтах. Ответственным за эту операцию был назначен Г. К. Жуков.

Жуков мастерски организовал операцию по дезинформации противника, о реальном предназначении которой знали еще два человека — И. В. Сталин и начальник Генерального штаба А. М. Василевский.

В войсках Калининского и Брянского фронтов проводились различные мероприятия, свидетельствовавшие о том, что советские войска готовят крупное наступление на этом участке Восточного фронта. В конечном итоге германская военная разведка была ведена в заблуждение. Обобщенные данные о подготовке советского контрнаступления доложили Гитлеру, который готовил удар на Кавказ. Но до какой степени противник поверил серьезности намерениям советских войск на центральном участке фронта? Как и где можно было получить доказательство того, что мероприятия по дезинформации достигли цели и тем самым внезапность контрнаступления советских войск в районе Сталинграда будет достигнута? Без ответа на этот важный вопрос подготовительного этапа контрнаступления операцию под Сталинградом начинать было нельзя. Провал контрнаступления под Сталинградом неминуемо привел бы к поражению СССР в войне.

В Генеральном штабе тщательно изучались все сообщения военной разведки, которые могли бы свидетельствовать о том, что противник знает, где находится Г. К. Жуков, и принимает всерьез то сосредоточение войск, которое происходило на центральном участке советско-германского фронта.

До начала контрнаступления под Сталинградом оставалось менее двух недель. И наконец, 7 ноября 1942 года в ГРУ была получена срочная радиограмма от «Доры» следующего содержания:

«Молния. Начальнику Главного разведывательного управления Красной Армии. ОКБ ожидает большое зимнее наступление Красной Армии на участке между Великими Луками и Ржевом. В ОКБ считают, что главную опасность для немецкой армии нужно ожидать именно в этом направлении…»

Эта короткая радиограмма произвела на начальника военной разведки особое впечатление. Видимо, генерал И. Ильичев, который с августа 1942 года стал исполнять должность начальника военной разведки, был в числе немногих посвященных в замысел Ставки по организации отвлекающей операции советских войск. Только этим можно объяснить характер резолюции И. Ильичева на бланке радиограммы. Крупными буквами размашисто, как бы торопя исполнителей, генерал Ильичев написал: «Тов. Сталину, тов. Жукову, тов. Василевскому, тов. Оня-нову».

Сообщение «Доры», который уже неоднократно доказывал, что направляет в Центр только достоверную и важную информацию по военным и военно-политическим вопросам, свидетельствовало о том, что в германском генеральном штабе поверили донесениям немецкой военной разведки и считают, что Красная Армия готовит наступление на центральном участке фронта.

Таким образом, можно было сделать вывод, что усилия по организации и проведению отвлекающей операции завершились успешно. Кстати, Жуков в этой дезинформационной отвлекающей операции был одним из главных «признаков» ее достоверности. Немецкая разведка внимательно следила за передвижениями по фронтам Г. К. Жукова и считала, что там, где он находится, необходимо ожидать наступления со стороны Красной Армии.

Немцы извлекли большие уроки из поражения, которое они потерпели под Москвой.

9 ноября от «Доры» поступило еще одно срочное донесение. «Молния. Начальнику Главного Разведуправления Красной Армии. ОКБ считает, советские армии в центральном секторе фронта будут намного лучше оснащены и подготовлены, чем зимой прошлого года, и что минимум половина армий будет находиться под руководством тех генералов, которые отличились зимой прошлого года, в частности Говоров, Белов, Рокоссовский, Лелюшенко.

ОКБ считает, что сильно оснащенная боевой техникой советская армия сконцентрирована у Можайска и вторая, не уступающая ей, у Волоколамска и что значительные силы готовятся для наступательных действий у Торопца и северо-восточнее Торопца, а также между Старицей и озером Селигер».

Это донесение «Доры» также было срочно доложено Сталину, Жукову и Василевскому.

К концу октября общий план Ставки по разгрому немцев под Сталинградом был сверстан. Чтобы разработать такой крупнейший план контрнаступления, как план взаимодействия трех фронтов в районе Сталинграда, Генеральный штаб должен был основываться не только на оперативных выводах, но и на конкретных материально-технических расчетах. Все сведениями о количестве, составе, вооружении и резервах войск Красной Армии Генштаб имел в своем распоряжении. Подобные сведения о германских вооруженных силах должна была добыть военная разведка.

Вспоминая этот напряженный и ответственный период Великой Отечественной войны, Маршал Советского Союза Г. К. Жуков писал: «Вполне естественно, что Ставка и Генштаб в процессе боевых действий тщательно изучали разведывательные данные о противнике, поступавшие от фронтов и войск, анализировали их и делали выводы из характера действий противника и своих войск. Они изучали соображения штабов, командующих фронтами, видами вооруженных сил и родами войск и, анализируя все эти данные, принимали то или иное решение».

В результате длительных совместных усилий всех штабов, командиров частей и соединений, командующих фронтами и родами войск, а также Главного разведывательного управления, основного источника сведений о противнике, Генеральный штаб Красной Армии разработал план Сталинградской операции — операции стратегического характера под кодовым названием «Уран». Накануне этой операции и в ходе ее проведения все виды военной разведки смогли добыть значительное количество сведений о противнике, которые в определенной мере обеспечили успех Красной Армии в боях под Сталинградом и на других участках советско-германского фронта осенью и зимой 1942 года. В частности, при разработке плана операции «Уран» были учтены сведения военной разведки, благодаря которым вскрыты дезинформационные мероприятия штаба немецкой группы армий «Центр», проводившиеся под кодовым название «Кремль».