Скорее всего, тот или то, что было нашим Богом из Машины, Роялем в кустах, первопричиной, просто оживил все наши бредовые фантазии. Скоро ли, в таком случае, ждать визита Фредди Крюгера?

На потолке хрустальная люстра, а обои — дешевые: достаток у соседей появился совсем недавно, но хорошо жить здесь хотели. Плазма на потертом столе, цветы, фотография в рамке — и всего этого щемяще жаль.

С другой стороны, можно забить на аттестат, образование, работу до пенсии. Красота… Но лучше бы я спокойно училась.

Неожиданно вспомнилось, что надо поговорить со стариком о его новом подопечном. Все-таки, не дело держать дома зомби, и проблема даже не в этике, а в безопасности.

— И насчет Антона, — скосив глаз на гуля, решилась поднять сложный вопрос, — его могут искать. У него же, наверное, есть родные, друзья, они беспокоятся.

— Скоро им будет не до беспокойства, — цинизм профессора показался неприятным, но не удивил.

— А вы им точно управляете?

— Не волнуйся, моя девочка, подобные ему создания против творцов не восстают. Это же не Пражский Голем и не вызванный бес, — на старика накатил «лекторский настрой», теперь это надолго.

Сижу на подоконнике, ловлю облака — второй (третий? четвертый?) день обратного отчета, конец знакомого мира — старые занятия бессмысленны, а новых пока не появилось. Я ловлю облака.

Как там гласит старое китайское проклятие? Чтоб вы жили в интересные времена… Теперь у нас все времена будут интересные, вот счастье-то всяким ролевикам и «магам» привалило.

Проф играется с зеркалом, с переменным результатом и надеждой на лучшее. Пока что Пиковая дама выходить не хочет: то ли занята, то ли наша кампания ей не по нраву.

— Купи мне мяты, шалфея и китайские палочки, — командует сосед, — еще с десяток свечей, карты Таро, обсидиановый и серебряный ножи.

Видимо, мы собираемся заниматься черным, белым и серо-буро-малиновым волшебством. Или заваривать чай с добавками, что тоже неплохо.

— Деньги на комоде, с собой возьмешь Антона, я прикажу ему тебя слушаться…

Сначала хотела поспорить насчет присутствия дохлого оборотня, все-таки он сильно действовал на нервы, потом передумала: лишний зомбяк в хозяйстве не помешает. Буду теперь даже по магазинам с почетным эскортом передвигаться, а то мало ли что.

Уже на пороге профу зачем-то понадобились соленое тесто, пластилин и набор булавок-иголок.

Кстати, серебро — неплохая идея. По дороге захожу к себе в квартиру и надеваю все серебряные безделушки. Чувствую себя новогодней елкой — с десяток браслетиков, три несочетающиеся цепочки, сережки, кольца — пусть вампиры-супостаты обломают клыки, не все им радоваться, надо когда-то и нам веселиться. Думаю насчет осины, говорят, действует не только на кровососов, но и на другую нечисть, например, на фейри. Захватываю с собой солонку, на шею вешаю гирлянду из чеснока — все, теперь готова. Осталось только еще маму уговорить соответствующим образом «вооружиться» или, еще предпочтительнее, бросить работу.

Антон, тварь безмозглая и бессловесная, мрачным менгиром торчит за спиной. Ощущая себя, по меньшей мере, дочкой олигарха, гордой перебежкой прохожу двор.

Детские качели раскачиваются сами по себе, но на ветер по причине погоды списать самовольство местного аттракциона не удается. Обхожу детскую радость за два метра.

В магазине мне опять звонят — сегодня моя популярность просто зашкаливает. А вот личность возжелавшего моего общения настораживает: что-то я не припоминаю, как давала номер мобильного Максу.

— Привет, это я, Макс, — быстро и нервно здоровается он. Может, хочет занять денег?

— Опять ты? — парень реально начинает утомлять.

— Опять, — донесся покаянный вздох, — слушай, давай встретимся.

— Ты не в моем вкусе, — второй раз за второй день напоминаю я: вдруг он непрошибаемый и с первого своих перспектив не понял.

— Очень смешно, Мира. Могу кое-что рассказать.

— Зачем? — сама могу такого понарассказывать. — И предпочтительней — Слава.

— Как хочешь, неважно. Мне надо встретиться с твоим дедом, он ведь во всем сверхъестественном, смотрю, шарит. Вот хочу посоветоваться.

— С каким дедом? — понятно, конечно, с профом, но мы что — бесплатная справочная?!

— С колдуном твоим, — Макс начинал залиться, — помнишь, говорила, мы не одни такие особенные, магией долбанутые?

— Угу.

— Так вот, ты права — все идет не так.

— Еще больше не так, как всегда? — что же для обычного студента оказалось странней оборотня?

— Ты компьютером пользовалась? — вопросом отвечает Макс.

— А в чем дело?

— Так да или нет?

— Да.

— И как?