– Это всё?
– уточнила девушка в красной броне.

Я, пожав плечами, кивнул.

– Почему мы должны верить тебе?
– спросил Эрик.

– У вас нет выбора, - ответил я.
– Либо вы выходите, либо будет бой, в котором вам не выиграть.

– Послушай, Сайла, давай примем предложение...
– затараторил Дриндел, но та повелительно махнула рукой.

– Веди, - только и сказала она.

Я понимаю, хотела, чтобы получилось красиво, как в кино, но, увы, я должен был её разочаровать и всё испортить.

– Не сейчас. Вы тут собирайтесь, клинки точите, вещи собирайте, вы же потом по любому переезжать будете, ведь это убежище уже рассекречено. Мне ненадолго нужно прилечь.

– Давай быстрее, - крикнула та.

– Хорошо, только ничего не крадите у меня. Я всё знаю наизусть.

Я с разгона плюхнулся на одну из их кроватей и вышел из игры. Нужно было предупредить Эллин. Мой план существенно изменился после того, как я прочитал книгу про петов. Это во многом упрощало задачу. Но теперь нужно было действовать быстро.

Открыв маил, я увидел сообщение от Интернет магазина.

"Просим прощение за нашего сотрудника. Ваша посылка уже доставлена". Ага, только вот мне всё равно сегодня некогда. Но, спасибо за радостную новость.

Я написал Катьке "Сегодня ночью в Траде будет битва. Ты должна быть в игре" и не стал дожидаться ответа, быстро позавтракав и нырнув под шлем.

Итак, я проснулся. Все ли вещи на месте? Нет, ну они и безпалевные! Неужели думают, что я не замечу пропажу шлема с моей головы? А щит так вообще незаметная вещь. Я окрикнул Дриндела, сидящего рядом, собирая свои шмотки. Тот оглянулся и удивлённо уставился на меня, пока я молча разглядывал его бесстыжие глаза. Потом он не выдержал и, извинившись, положил передо мной мой шлем. А затем снова стал копаться в своём сундуке. Но я продолжил пилить его спину глазами, а затем вновь позвал. Снова этот удивлённый взгляд и снова он не выдерживает напора. Теперь ко мне вернулся и щит. Я посмотрел в глаза старика, просто хотелось узреть хоть крохотный укол совести. Но то, подумав, что я вновь требую от него чего-то, выложил некоторые мои ингредиенты, затем добавил оставшиеся. Я понял, он ещё не всё мне отдал. Дриндел стал копаться в своём сундуке, как ни в чём не бывало. Но я не отвёл взгляда, и, почувствовав его, Дриндел резко встал и отдал мне лук, а потом и три колчана стрел.

– Дриндел, давай уже выкладывай всё, - сказал ему я.

– Но, я уже всё отдал.

– Неужели...

– Нет, теперь я правда всё тебе отдал. Ты ошибаешься.

– Дриндел...

– Слушай, ну, чем тебе поклясться?

– Дриндел...

– Да, на, жлоб!

Мне в грудь влетело лечебное зелье.

Потом я собрал всех в центре убежища и, приказав следовать на расстоянии от меня, повёл через тоннель к поверхности. Факелы всё так же горели, освещая уголки подземелья, куда не мог проникнуть солнечный свет. Потом стали появляться отблески на стенах, вокруг стало значительно светлее. Скоро поверхность.

Я волновался. Удастся ли мне раскрутить всё так, как я задумал? Удастся ли избежать кровопролитной бойни? Нужно обладать высоким словарным запасом и умением уговаривать, чтобы всё прошло гладко.

– ... лезь, давай...
– услышал я голос одного из бойцов Ромула, доносящийся спереди.

Чёрт! Эти болваны решились таки заползти сюда сами. Через минуту я встретился с Фалтом.

– Быстро выходите отсюда назад на поверхность. Я сейчас всё объясню, - сказал я ему.

– А мы что делаем?
– гневно пробурчал Эрик за моей спиной.

– Кто это там за тобой идёт? Предатель!
– крикнул Ромул.

– Не сейчас, капитан!
– прорычал я.
– Живо выходите на поверхность. Никто никого не атакует. Никто не кого не режет, не бьёт, и никто ни в кого не пускает колюще-режащие предметы, ясно?

Мы, наконец, вышли из тоннеля. Солдаты Ромула и Фалт достали оружия. Словно по команде их примеру последовали и воры. Обстановка накалялась.

– Так, стоп!
– я встал меж двух, состоящих преимущественно из оскаленных игроков, рядов противоборствующих сторон.
– Никакого кровопролития.

– Режь их!
– выкрикнул Билл, подняв меч. Думал, сейчас эти криком развяжет бой. Не вышло.

– Заткнись, сволочь!
– взревел я.
– Я сказал, никакого боя! Опустите мечи! Опустите копья и топоры! Бросьте на землю свои луки! Сегодня не должна отняться ни одна единица жизней! Все поняли?

Ответом мне была гробовая тишина. Вот это я дал!

– У нас один общий враг, - отдышавшись, прохрипел я.
– Скажи, Сайла, зомби надоели вам в последнее время?

– Да, они мешают грабежу и иногда убивают членов нашего клана. А ещё они противные.

Надо же, а ты не из их числа?
– не в слух усмехнулся я.

– Я знал, - сказал я.
– Ведь это они убили Вила и Хаулта. Я знаю, как избавить Траду от нашествия мертвецов.
– Я поглядел на Ромула, - Но для этого предстоит вступить с ними в бой. В нелёгкий бой. Сейчас дорог каждый клинок. Мне нужны все, все вы, все те, кто может противостоять зомби. Нужно на время, хотя бы на один день, забыть о вражде. Вам нужно объединиться и выступить против зомби. Остальное за мной.

– Ни "пиип" себе, речь толкнул, - сказал один из стражников.