В принципе все это так. Но думая и говоря таким образом, не допускаем ли мы упрощения при рассмотрении вопросов экономической сущности качества продукции?

Так было на стадии незрелых рыночных отношений, в период «количественной» конкуренции, кризисов перепроизводства, разрозненности товаропроизводителей, неразработанных точных методов планирования производства, прогнозирования рынка и платежеспособного спроса. Нельзя не видеть, что эта ситуация осталась в прошлом. Теперь экономическая жизнь, все успехи в движении, в развитии производства, обращении и реализации товаров обеспечиваются высокой эффективностью расширенного воспроизводства и использованием высококачественных товаров.

Нужно объективно отметить, что на многих наших предприятиях в доперестроечный период рыночный стимул слабо влиял на деятельность по улучшению качества. Тут было много причин. Назову, на мой взгляд, три главные:

— первая — отсутствие жесткого, неотвратимого давления на производителей со стороны хозяйственного механизма, потребителей и конкурентов;

— вторая — поверхностное отношение к проблеме качества со стороны коллективных собственников, их руководителей, а также органов государственного управления;

— третья — отсутствие внимания к проблематике качества отечественной продукции со стороны большой экономической науки.

Остальные причины — производные от этих трех.

Со временем, по мере формирования рыночной конкурентной среды указанные причины будут устранены. В конце концов сложится эффективный хозяйственный механизм, и созреет общественная экономическая оценка значимости качества продукции со стороны гражданского общества. Эти процессы уже идут, надо лишь умело вставить в них проблематику качества.

В товаре, в продукции полезные свойства качества создаются конкретным трудом, а стоимостная составляющая наполняется трудом абстрактным. Это положение следует подчеркивать, так как при управлении качеством продукции решаются многие задачи экономического и технического развития, связанные c выявлением соотношений между конкретным и абстрактным трудом, оплатой труда работников и процессом воспроизводства рабочей силы и основного капитала.

Развитие рыночных отношений в нашей стране со временем приведет к преодолению неправильного понимания природы качества продукции, пренебрежения его товарной сущностью. Но пассивно ждать, когда это произойдет само собой, неразумно. Уже сейчас следует разрабатывать теоретические вопросы полного и точного отражения товарной природы продукции.

При рассмотрении экономической составляющей качества не последнюю роль играет готовность изготовителя своевременно и в достаточном количестве поставлять изделие на рынок, а также его способность быстро и по приемлемой цене произвести ремонт и техническое обслуживание продукции, находящейся в эксплуатации.

По этим причинам все большую роль приобретает обобщающее, комплексное свойство продукции, называемое конкурентоспособностью. Это свойство в отечественной экономической теории и практической работе долгое время считалось присущим лишь продукции, поставляемой на внешний рынок. С развитием рыночных отношений на внутреннем экономическом пространстве, введением конкурентного размещения государственных заказов, возникновением состязательности производителей конкурентоспособность приобретает реальное значение для отечественной практики, для управления качеством продукции в наших условиях.

Конкурентоспособность относится к определенной, конкретной продукции и означает способность этой продукции быть реализованной на конкретном рынке наряду c другими аналогичными продуктами, но с преимуществом над ними.

В основе конкурентоспособности, конечно, лежат свойства продукции, обеспечивающие способность удовлетворять потребность определенного характера, т. е. качество. Вместе c тем простая адекватность свойств продукции характеру потребности недостаточна для того, чтобы продукция стала конкурентоспособной. Необходимо что-то большее.

Конечно, очень хорошо, если ваша продукция лучше выполняет свои функции, чем аналогичная, обладает лучшим качеством, чем предлагаемая другими производителями. Но если вы опоздали c предложением своей продукции, и рыночную нишу заполнил товар другого производителя, то вы проиграли, лишив свою продукцию конкурентоспособности. Таким образом, на конкурентоспособность продукции решающее влияние оказывает возможность изготовителя поставить потребителю свою продукцию раньше своих конкурентов, а также обеспечить лучшее обслуживание, лучший сервис.

Конкурентоспособной может оказаться и продукция равного качества и даже несколько уступающая конкурирующей. К числу условий, могущих сделать продукцию конкурентоспособной, относятся привычка потребителя к определенной марке, фирме, какой-либо особенной черте продукции, семейная традиция или другие подобные факторы. Ну и, конечно, цена! При прочих равных условиях уровень цены может решить все проблемы конкурентоспособности.

Продукция может оказаться конкурентоспособной волею случая, если производитель нащупал на рынке незанятую нишу. Такая ситуация может сложиться при определенных экономических и организационных условиях и наиболее часто возникает при малом, реже при среднем бизнесе. Крупные производственные компании уже давно не рассчитывают на случайную конкурентоспособность своей продукции. Они тщательно изучают рынок, желания и возможности потребителей, проводя маркетинговые исследования.