Мы уже остались наедине, и пани Махачкова поставила перед нами кофе.

– Да ведь он здесь, – подмигнула барменша, умерила поток децибелов, несущийся из магнитофона, и приложила к губам палец: – Тсс, слышите?

Из пустого зала, где недавно проводил дискотеку Анди Арношт, доносились звуки рояля и пение. Пел Пилат.

– Чего это он? – спросил Том.

– Он там с девушкой, – томно произнесла Махачкова, прилежная читательница бульварной литературы, – с той малышкой. – Многоопытная дама явно заметила юный возраст новой невесты Милоня.

– Завалимся туда, а? – ухмыльнулся Том.

К нему, похоже, возвращалось настроение.

– Зачем?

– Смеха ради.

– Глупо как-то…

Пока мы спорили, рояль умолк, и раздался звучащий резким диссонансом грохот. Стул, что ли, у них упал. За этим последовала звонкая пощечина.

– Вы бы заглянули туда, Честик, – озабоченно сказала пани Махачкова.

С веснушчатой близняшкой Марлен Жобер мы столкнулись в коридоре.

– Пожалуйста…

В дверях зала показался Пилат. Диалектика причин и следствий взяла свое. На сей раз багровым пятном на левой щеке был отмечен Милонь.

– Яна!

– Исчезни, – дружески посоветовал я Пилату; веснушчатое создание затаилось у меня за спиной.

– Ну ты…

– Исчезни, – повторил я.

И оскорбленный Милонь послушно исчез.

– Спасибо, – сказала девушка.

– Не за что. Вы, я вижу, и сами можете за себя постоять.

– Когда как, – возразила она.

– Верно, – кивнул я, – я и забыл о том парне в темных очках…

Комментировать мои слова она не стала, но и договорить мне не дала:

– Вы не могли бы вызвать мне такси?

– Это лишнее, – сказал я и взглянул на часы. – Перед «Ротондой» их сейчас целая куча. Да и дешевле обойдется, – добавил я отечески. Из сумки, висящей у нее через плечо, выглядывала «История античной философии». – Если хотите, я принесу ваше пальто.

Она заморгала в знак согласия. Томаш обнимал Пилата, а маэстро что-то тихо ворчал. Они даже не заметили, как я взял пальто несостоявшейся невесты – коричневую пелерину с капюшоном.

Девушка ждала меня у лестницы:

– Спасибо.

– Вдруг там уже заперто, – засомневался я, – подождите, я пойду с вами.

Заперто быть не могло, но я хотел ее проводить. Чтобы выглядеть в собственных глазах благородно. Мы поднялись по лестнице и вышли на улицу.

– Ну, и где же куча такси?

– Это Пилат нам портит музыку, – не слишком остроумно пошутил я.

– Что значит – нам?

Я растерялся:

– То есть…

– То есть вы хотели сказать, что, как джентльмен, поедете со мной? – язвительно закончила она.

– Вовсе нет.

– Но вы сказали…

– Постойте, – перебил я ее, кивая на учебник в сумке, – вы, наверное, не продвинулись дальше софистов?

– Вот как, джентльмен, я вижу, порядочно образован.

– Университет, как принято среди джентльменов.

– Тогда вы должны знать, что в этом учебнике, – она достала книгу из сумки, – софисты в самом конце.

– Как бы то ни было, – холодно сказал я, – уверяю вас, я не утверждал, что желал бы ехать с вами.

– Да вам бы все равно ничего не светило.

– Конечно, – усмехнулся я, – поэтому я и не высказывал подобного желания.

– Я знаю вас всего несколько часов, – продолжала девушка мягче, – а таких знакомых домой не вожу.

Если принять во внимание ее крайне юные годы, то слова эти прозвучали более чем смело. Как бишь она назвалась, эта бой-девица? Я вспомнил, как нас знакомили. Ах да, Яна. Интересно, она тоже запомнила мое имя?

– Едет! – Она ринулась на дорогу; я увидел зеленый огонек такси, идущего от Пороховой башни.

– Подождите!-

Она уже садилась, но подождала, пока я подбежал.

– Вот, возьмите! – Подложив свой учебник, она нацарапала на тетрадном листе свой телефон. – Позвоните мне завтра утром. Лекций нет, и я буду дома.

Хлопнула дверца, и такси тронулось с места. Я застыл посреди улицы, сжав в руке листок, на котором было написано имя «Яна» и семизначный телефонный номер.

Пани Махачкова свернула свою торговлю и перемывала рюмки. Она бережно ставила их на расстеленную салфетку; недоставало уже только трех. Моей, Пилата и Гертнера.

– Вот так, – втолковывал Милонь Томашу, – раз промахнешься – и конец… – Милонь провел ладонью по горлу, сопроводив этот жест коротким свистящим звуком.