Минутное молчание, наполненное всё той же растерянностью, и невыносимое желание оказаться рядом, запутаться пальцами в длинных тёмных волосах. Уткнуться носом в макушку, поцеловать, обнять… Сделать хоть что-то, чтобы избавить Кору от той сумятицы, что творилась в её душе. Даже на разделяющем их расстоянии чувствовал это. И злился на то, что не могу ничего сделать.

«Ты мне нужен, Сеш’ъяр… Ты мне нужен…» – В голосе Коры слышалась несвойственная ей беспомощность.

«Что случилось, мой котёнок? – откинувшись спиной на стену, прикрыл глаза, мысленно рисуя её образ и сходя с ума от невозможности коснуться её. – Хочешь, мы переместимся туда?»

Уточнять, куда именно, не стал. По едва слышному смешку догадался, что Корана прекрасно поняла, о чём идёт речь.

«Нет. Боюсь, создатели защиты этого места не оценят её полное обрушение, – улыбка, с нотками облегчения, приятно согрела душу. – Ты знаешь… Я не понимаю, зачем позвала тебя, но, услышав твой голос, почувствовала себя намного лучше».

«Я рад… Кора, что происходит? Я чувствую, что ты растеряна… Что тебе плохо и больно. Кто-то тебя обидел?»

«Смешно. Кто может меня обидеть? Нет, дракончик мой, меня никто не обидел. Но да, мне действительно плохо, – тихо усмехнулась Корана и устало вздохнула: – Помнишь наш разговор, тогда, когда ты пытался узнать о моей семье?»

«Тебе это не понравилось».

«Мне это в принципе не может нравиться, потому что история моей семьи закончилась гораздо печальнее, чем ты думаешь».

Мгновение помолчал, затем осторожно спросил:

«Расскажешь?»

«Сеш’ъяр… Я пережила то, что случилось тогда. Но сейчас меня вели коридором, по которому я часто бегала ребёнком. Коридором, который вёл в кабинет отца. Я подозревала, что мне будет нелегко встретиться с плохими воспоминаниями, но…» – Её голос сначала понизился до шёпота, а потом и вовсе затих.

«Но ты не думала, что хорошие окажутся куда болезненнее», – понимающе хмыкнул и впервые за свою долгую жизнь замурлыкал, как самый настоящий кот. Я понятия не имел, что могу издавать такие звуки, но, прислушавшись к своим ощущениям, пришёл к выводу, что мне нравится. Правда, только если такие звуки будет слышать лишь Корана.

Лёгкий смешок показал, что Коре пришлось по вкусу такое необычное утешение. Удовольствие горячей волной разлилось по телу, полностью отключив от реальности. Я сосредоточился на образе Кораны, стоящем перед мысленным взором. Так создавалось ощущение, что мы находимся рядом и стоит только протянуть руку, как пальцы коснутся нежной кожи, пройдутся по едва заметному шраму на её лице…

«Кора, воспоминания никуда не денутся. Они всегда будут частью тебя. Просто нужно научиться жить с этим». – Толика сочувствия вместе с очередной порцией нежности ушла по тонкой нити связи.

В ответ вернулась благодарность с лёгкой иронией:

«Я научилась жить с этим. Давно научилась. Но…»

«Больно снова осознавать, что потеряла?» – Сейчас я очень сожалел о том, что не могу обнять её, прижать к себе. Честно говоря, отдал бы всё что угодно, лишь бы Корана оказалась рядом и мы втроём сидели бы где-нибудь, под открытым небом, укутавшись в одеяло. Идиллическая картина, сейчас ставшая самым желанным развитием событий.

«Да… Нет… Не знаю я…» – Снова молчание. Почувствовал, как она взяла себя в руки, сумев справиться с эмоциями. Досадливо скривился. Раньше мне чаще удавалось видеть её беззащитной, но с тех пор слишком многое изменилось.

Если раньше Корана казалась девочкой, которую я научил любить и видеть мир по-другому, то теперь это была женщина, мать, способная и меня в рог скрутить, если посмею обидеть сына или её саму.

«Как Рагдэн?» – Смена темы разговора мне тоже не понравилась, только и тут я ничего не мог поделать. Только поддержать разговор.

«Адепты заставят меня поседеть раньше времени». – Тихо фыркнув, искоса посмотрел на Сои’шена, пытавшегося расшевелить мелкого. Получалось у него так себе, потому что сын намеревался снова устроиться спать и отбивался от внимания дядюшки уже не самыми мирными и безобидными способами. Звериную форму он пока что не принимал, но и то потому, что не мог без прямого приказа.

«Я вообще-то спрашивала о сыне… Но могу лишь предположить, что, возможно, ты не даёшь ему верной мотивации для хорошего поведения. – Добродушная насмешка вызвала ответную улыбку. – И не уходи от ответа на вопрос».

«Я не ухожу! – притворно оскорбился. – Я просто всё обстоятельно рассказываю. Наш сынуля умудрился сдружиться с самой любопытной тройкой учеников моей Академии».

«И кто же это?» – В голосе женщины чувствовалось искреннее любопытство. С удовлетворением отметил: в её душе наступило хоть какое-то состояние покоя.

«Эрхан, полукровка и бедная сирота, потерявшая память и голос, – хмыкнул. – Тебе должны понравиться».

– Братик, спаси меня! – Вопль Сои’шена вынудил отвлечься от разговора с женой.