– Тогда это буду уже не я, – парировал мелодичный женский голос, обладательница которого спрыгнула с подоконника и тут же оказалась в крепких объятиях мужа, не особо довольного её поведением, судя по нахмуренным бровям. – Милый, не сердись. Морщинки раньше времени появятся, волосы поседеют… Ты же не хочешь раньше времени стать немощным старцем, а?

– Демонёнок, я надеюсь, ты предупредила своего брата, что покинула город? – Подавив тяжёлый вздох, Шайтанар прижал её спиной к своей груди, опираясь подбородком на её макушку.

Несмотря на то что ему не особо нравилось самоуправство супруги, эрхан искренне радовался её появлению. Когда они были порознь, ему всегда казалось, что важная часть души осталась в хрупких, тонких пальцах несносной лунной эльфийки.

– Шай, мой братец давно уже не волнуется, когда я пропадаю посреди ночи. – Усмехнувшись, Селениэль повернулась и потёрлась носом о его плечо. Жест вышел настолько личным, что ятугар даже испытал что-то отдалённо напоминающее смущение. – Итак, я могу присоединиться к вашему разговору, мальчики? Или предпочтёте мариновать меня на подоконнике, как и до этого?

– Эль, ты мать двоих детей, а ведёшь себя, как…

– Как мать двоих детей, которая очень волнуется за них и жаждет крови собственного супруга, не желающего разбираться, что ж там такого устроил старшенький. – Эльфийка с лёгкостью выбралась из объятий эрхана. Тряхнув головой, она вытащила палочки из пучка, позволив иссиня-чёрным волосам волной рассыпаться по плечам и спине. – Ты ничего не хочешь мне рассказать, демон?

– Маленькая, неужели ты не доверяешь Ри? – иронично изогнул брови Шайтанар, возвращаясь в своё кресло. Полюбовавшись минуту своей супругой, он похлопал по коленям. – Иди сюда, Эль. Не приведи Хранители, простынешь ещё. У нас весь замок разбежится в таком случае.

– Ты намекаешь, что у меня скверный характер? – ласково поинтересовалась Ниэль, скрестив руки на груди. – Так, значит? Да, демон?

– Демонёнок, не надо на мне срываться, ладно? – успокаивающе улыбнулся Шайтанар, всё же невольно подобравшись. Жизнь с ней научила воспринимать хрупкую на вид эльфийку всерьёз в любом случае. – Я просто немного пошутил, зачем же сразу начинать меня препарировать?

– Вот ты… демон, вот ты кто. – Обиженно надув губки, Эль одним плавным движением оказалась возле эрхана и устроилась у него на коленях, предприняв попытку придушить его. Правда, безуспешную. Шайтанар позволял ей практически всё… в установленных им пределах. Хотя Киртан мог бы поспорить, что Ниэль делала то же самое в отношении своего мужа.

– Ну что, встреча и обмен любезностями состоялись? – язвительно поинтересовался Киртан, устраиваясь на своём месте. – Теперь мы можем продолжить разговор?

– Кирт, ты с годами становишься всё более невыносим. Может, старость? – задумчиво предположила Ниель, забравшись с ногами на колени мужа и свернувшись в клубок. Казалось, ещё чуть-чуть – и она замурлычет от удовольствия, особенно когда пальцы эрхана заскользили по тонкой спине, обрисовывая контур позвоночника.

– Ребят, я всё понимаю, но, может, мы сначала договорим о делах наших скорбных, а уже потом всё остальное? – Киртан хмыкнул, заметив лукавые искорки в глазах демона. – Эль, ты в порядке?

– Не считая того, что недовольна бездействием собственного мужа? – хмыкнула эльфийка и устроила голову на плече Шайтанара, уткнувшись носом ему в шею. – Я по-прежнему волнуюсь за Ари и Касти. Но в чём-то демону своему я всё-таки доверяю. И пусть мне неприятно от этой мысли, но он прав. Мой сын должен сам разобраться в себе, а Кастиэльерре пора повзрослеть. И понять, что месть не всегда лучший выход. Хотя…

– Что-то мне подсказывает, что дальше последует фраза примерно такого содержания: я полностью одобряю её поступок и на её месте действовала бы так же. Я прав? – Ятугар отпил из бокала, весело и совершенно по-мальчишески улыбаясь.

– Нет, дядюшка. Я бы сделала всё так, чтобы никто и не понял, чьих это рук дело. – Посмотрев на родственника, Эль хитро прищурилась. – Ещё скажи, что у меня бы ничего не вышло.

Князь поднял руки, признавая своё поражение, и все трое тихо рассмеялись, разрядив немного напряжённую атмосферу, воцарившуюся в комнате.

Успокоившись, Селениэль мягко улыбнулась, поглаживая запястье и пальцы эрхана, покоившиеся на подлокотнике:

– Так что там с Ри? Как я поняла, кто-то внёс изменения в защиту замка?

– Демонёнок, я бы не стал беспокоиться по этому поводу. Наш любимый сын отличается умом и сообразительностью… когда его жизни действительно угрожает опасность. – Шайтанар улыбнулся, легонько коснувшись губами виска жены. – Сейчас же кто-то просто поиграл с защитой, но тревожных сигналов не было, лишь лёгкое вмешательство. Вернёмся из небольшого отдыха и узнаем из первых уст.

– Если будет у кого узнавать…

– И что за мрачные мысли? Ты не веришь в этого таракана?

– Он не таракан! – возмутилась Ниэль, заехав локтем демону в живот. – Он…